9日の夕方、鳥取県米子市の小さな町にある趣のある居酒屋で、20代の男子大学生に偶然出会った。私が韓国から来たと知ると、その学生は「ニュージーンズはんに、やばい」（日本の若者がよく使うフレーズで、「かっこいい！」や「すごい！」という意味）と興奮気味に叫んだ。
「彼女がこの歌を歌うとは想像もしなかった」
彼は「東京ドームでハンニが松田聖子の『青い珊瑚礁』を歌うのをテレビやYouTubeで見て、友達がみんなびっくりしていました。発音も完璧で、まるでネイティブの日本人のようでした」と驚いた。さらに「松田聖子は私たちの親世代が愛した歌手ですが、私たちの世代でも『青い珊瑚礁』を知っているほど有名です。しかし、韓国のガールズグループのメンバーがこの曲を歌うとは思いもしませんでした」と付け加えた。
その日、米子市のホテルのロビーで、30代の女性に出会った。彼女は日本の横浜から休暇を過ごすためにここに来たと話してくれた。彼女は人気Kポップグループの日本人メンバー全員を知っていて、IVEのレイ、LE SSERAFIMのサクラとカズハ、ビリーのツキなどの名前を挙げた。彼女は彼らの音楽への憧れを述べ、日本人が外国で懸命に働いている姿に感謝していると語った。
日本人メンバーがいないにもかかわらず、東京ドームコンサートが日本で話題になったことで、彼女はニュージーンズに魅了されました。最初はグループについてあまり知りませんでしたが、友人からハンニの「Blue Coral Reef」のパフォーマンスについて聞き、YouTubeで検索してすぐに夢中になりました。彼女はそのビデオを何度も見て、それから他のニュージーンズのビデオを探し始め、最終的にグループに夢中になりました。
島根県松江市では11日、会社員の40代男性が、ニュージーンズへの新たな興味を語った。「ずっとTWICEのファンだったんですが、最近ニュージーンズを知りました。日本ではTWICEの方がBLACKPINKより人気がありますが、それはミナ、サナ、モモの日本人メンバーが3人いるからだと思います。BLACKPINKには日本人メンバーがいない。でも今回注目したのは、ニュージーンズのハンニが松田聖子の『青い珊瑚礁』を歌って話題になったこと。懐かしい日本の歌をグループで歌うのは新鮮です」
ニュージーンズのメンバー、ミンジ、ハンニ、ダニエル、ヘリン、ヘインが出演した「バニーズキャンプ2024」コンサートが、先月26日と27日に東京ドームで日本のファンのために開催された。このイベントの目的は、彼らの日本デビューシングルアルバム「スーパーシャイ」のプロモーションだった。ニュージーンズは、2日間のイベントで9万人の観客を集め、驚異的なチケット販売力を披露した。
イベント中、ボブヘアのハンニさんは日本語で「青い珊瑚礁」を披露した。ストライプのTシャツとゆったりとしたフレアスカートを身につけていた。パフォーマンス後のソーシャルメディアでの生放送で、ハンニさんは松田聖子さんの過去のビデオを数多く研究し、その時代の感情を伝えるために彼女のトレードマークである髪を振り乱す仕草までマスターしたと明かした。
1980年、18歳の若さで松田聖子がデビュー。同年、彼女の曲「青い珊瑚礁」は日本全国で大ヒット。曲が人気を博しただけでなく、髪を外側に跳ね上げた彼女の特徴的なヘアスタイルは「聖子ちゃんカット」として流行した。彼女の成功は、バブル経済時代の日本経済の好景気と重なった。しかし、1985年の米国のプラザ合意後、円高が進み、1990年代から日本は長期にわたる経済不況に見舞われた。ハンニによる「青い珊瑚礁」の再解釈は、バブル経済崩壊前の黄金時代のエッセンスを捉え、日本の経済成長を象徴している。
あなたはKARAと少女時代のファンですか?
韓国のガールズグループのメンバーでベトナム系オーストラリア人のハンニが歌う日本の歌「青い珊瑚礁」が、韓国と日本で人気を集めている。この歌は世代と国を越えた架け橋となり、文化交流を促進している。カラオケ機器メーカーのクムヨンエンターテインメントは16日、「青い珊瑚礁」がカラオケ日本歌謡チャートで1位になったと発表した。この懐かしい歌は、異なる国の人々を懐かしませ、互いに結びつけるものだ。
ニュージーンズのファンが撮影したハンニのパフォーマンスを収めたYouTube動画は、19日時点で再生回数が650万回を超え、依然として盛り上がりを見せている。動画には1万3000件を超えるコメントも寄せられている。コメントを寄せた日本人の1人は「61歳でがんと闘っている私にとって、すべてが明るかった44年前を思い出しました。インスピレーションと勇気をありがとう。これからもがんと全力で闘います」とコメントした。別の日本人視聴者である55歳の叔父は、YouTubeで偶然この動画を見つけ、松田聖子に似た無名の韓国人歌手の純粋なエネルギーに衝撃を受けた。彼は松田聖子を見て懐かしんだ。
日本在住の韓国人として、この公演はあらゆる面で日本人の好みに合っていると自信を持って言えます。選曲から衣装、髪型、歌声、歌手の態度まで、あらゆる細部が日本の観客にアピールするように細心の注意を払って作られているようです。この素晴らしい企画の背後に誰がいたのか、興味があります。
このイベントを主催したのは、「ニュージーンズの母」としても知られるADORのミン・ヒジン代表だ。ミン代表は12日、日本経済新聞とのインタビューで「ハンニのボブヘアを通じて清純なイメージを表現するのが目標だった」とし、「メンバーたちの個性的な魅力をアピールするため、様々な時代やジャンルの曲を厳選した」と明らかにした。
4月の生記者会見でパン・シヒョク会長をはじめとするHYBE経営陣の「おじさん文化」を公然と非難したミン代表が、現在はニュージーンズの懐かしい美学で日本の男性ファン層を魅了している点も特筆に値する。KARAや少女時代などを通じてKポップに興味を持つようになった30～50代の日本の男性もニュージーンズのファンになるか期待が高まっている。
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