発売中止から数年後、Essential の未発売の PH-2 携帯電話のプロトタイプが発見され、その外観は奇妙に特徴的であると評されました。
スマートフォンメーカーのエッセンシャルは、スマートフォンの歴史において短いながらも重要な役割を担ってきました。同社はAndroidの生みの親であるアンディ・ルービン氏によって設立され、セミモジュラー設計の初のデバイス、PH-1（エッセンシャルフォン）を発売しました。同社はまた別のデバイスも発表しましたが、設立からわずか3年後の2020年に突然閉鎖されました。
2024年、Nova LauncherのソフトウェアエンジニアであるRob Wainwright氏は、eBayでこの携帯電話の未発表プロトタイプを購入することに成功した。
. @essentialやあみんな、何か落としたと思うよpic.twitter.com/CIYxUHn9it
— Nova Launcher (@NovaLauncher) 2024年7月12日
一部の機能が正常に動作していないにもかかわらず、デバイスは依然として機能しています。Rob はアプリをダウンロードし、カメラを使用し、Android 10 オペレーティング システム上で動作する Essential の独特なスキンを披露することができます。
このデバイスのスリムなデザインは、典型的な電話というよりはリモコンのような外観です。AMOLED 画面と珍しい 2160×560 のアスペクト比は、標準的なアプリを実行する際に困難を伴います。Rob はビデオで、YouTube、Instagram、Twitter などの一般的な Android アプリではなく、Web アプリを実演しました。
「Project Gem」としても知られるPH-2は、2019年に初めて発表され、当時入手可能な他のすべてのスマートフォンとは一線を画していました。
この YouTube 動画のコメント欄には、デザインに対する感想を述べる人が溢れています。@worthless_opinion というユーザーは、これを「史上最高のテレビリモコン」と称賛しました。対照的に、@LaDeXi は、このデバイスが「クール」で、ノスタルジックなノキアの雰囲気を醸し出しているとの意見を述べました。また、より多様な電話スタイルへの要望も表明しました。
別のユーザーである DoReid0 さんは、このユニークな美的感覚に感心し、スマートフォン会社がもっと新しいデザインに挑戦する姿勢を見せていた時代を懐かしく思いました。「テクノロジーが実験的で、楽しく、多様で、革新的だった時代に戻れるといいなと思います。これは素晴らしいビジョンです。このアイデアは本当に気に入っています。」とコメントしています。
背景を説明すると、エッセンシャルは創業者のアンディ・ルービンがスキャンダルに巻き込まれ、売上が低迷したため閉鎖された。その後、カール・ペイのスタートアップ企業ナッシングがエッセンシャルの特許と知的財産をすべて買収した。
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