デンバー・ブロンコスはクォーターバックのラッセル・ウィルソンに対し、リーグの新年度が始まる3月13日に解雇されると通告した。
ブロンコスは2022年のオフシーズン中にラッセル・ウィルソンをマイルハイに連れてきた。これによりチームは数人のプレミアムドラフト指名権と、シーホークスとのトレードで数人の選手を失った。
シアトルはウィルソン不在の最初の年にポストシーズン出場権を獲得したが、デンバーはすぐに同じような成功を収めることはできなかった。
2022年、ウィルソンはNFLキャリアで最悪の成績を残した。フロントオフィスはナサニエル・ハケットを解雇し、後任にショーン・ペイトンを起用し、ウィルソンとブロンコスに配当金を支払った。
彼らは8試合に勝利し、最後までプレーオフの追跡で粘り続けた。しかし、ペイトンの計画は、ベテランのクォーターバックのスキルセットとまったく噛み合いませんでした。
デンバーはウィルソンと2億4,250万ドルの契約を結んでからわずか2年で契約を無効にすることになる。ブロンコスはウィルソンに2年間の勤務に対して1億2500万ドル以上を支払うことになる。
RGIII、ラッセル・ウィルソンを軽視したとしてブロンコスをバッシング
ウィルソンは金銭的には大当たりだったが、あるNFLアナリストはフットボールの観点からそれを考察した。ロバート・グリフィン三世は、ウィルソンの状況がどうなったかについてブロンコスを激しく批判した。
グリフィンはESPNの『ゲット・アップ』で、「肝心なのは、あれほどの才能のあるクォーターバックを連れてきて、彼に応えるということだと思う。彼に完全に応えなければならない」と語った。
「彼を、初めてのヘッドコーチ、初めてのプレイコーラー、初めてのゼネラルマネージャー、そして若いチームと攻撃的に巻き込んで、チキンからチキンを作ることを期待しないでください！
RG3はラッセル・ウィルソンについて議論しながら、午前9時15分にESPN放送でSボムを投下した。」あれほどの才能のあるクォーターバックを連れてきて、彼に応えるときは、彼に完全に応えなければならない。初めてのヘッドコーチ、初めてのプレーコーラー、そして彼を攻撃に参加させないでください… pic.twitter.com/FJ6i8UWwhe
— ひどいアナウンス (@awfulpayment) 2024 年 3 月 5 日
「ラッセル・ウィルソンは（2023年）タッチダウン26回インターセプト8回というトップ5に入るタッチダウン対インターセプト率を記録した。
「私にとって、みんなが彼についてこうやって話しているのを聞くのは、彼のプレーぶりとまったく一致しません。
「そして、それは確かに、ラッセル・ウィルソンが殿堂入りクォーターバックであるという事実と一致しません。
「要するに、ラッセル・ウィルソンはNFLの先発クォーターバックだということだ。彼はNFLで簡単にトップ20のクォーターバックです。そして、ラッセル・ウィルソンの名前が泥沼に引きずり込まれるのを聞くのはうんざりだ。
「ラッセル・ウィルソンは、高いレベルでそのポジションをプレーできることを証明した。そして今、彼にはあと3年、4年、5年はまだあの男でいられることを証明するチャンスがある。」
ラッセル・ウィルソンが動き出す！どのチームが来シーズンの先発QBとして彼と契約すべきでしょうか? 👀 pic.twitter.com/dePmrVXpfh
— DAZN での NFL (@NFLonDAZN) 2024 年 3 月 5 日
RGIIIがほのめかしたように、ウィルソンは3月13日にフリーエージェントとなり、オープンマーケットのどのフランチャイズとも契約できるようになる。
報道によると、ウィルソンは2024年に先発の座を確保するために、最低限のベテランを獲得する用意があるとされている。これほどの割引額であれば、複数のチームが彼との契約を検討するだろう。
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