SEVENTEEN、衝撃的な決断で偽りの人気に対する非難に対処

2023年4月に10枚目のミニアルバム「*FML*」をリリースして以来、SEVENTEENの人気は急上昇し、620万枚という記録的なアルバム売上を達成した。

2023年10月、SEVENTEENは11枚目のミニアルバム「Seventeenth Heaven」をリリースし、成功の連続を続けました。アルバムは初週に500万枚を売り上げ、新記録を樹立し、国際レコード産業連盟（IFPI）が宣言した2023年の世界で最も売れたアルバムアーティストとしてのグループの地位を固めました。

2015年にSEVENTEENはデビューし、徐々に成功を収めてきました。小さな会社からスタートしたにもかかわらず、彼らは競争の激しいK-POP業界で地位を確立するために困難に直面しました。2020年に彼らの所属事務所PledisがHYBE Corporationに買収され、SEVENTEENはパン・シヒョクのコングロマリットの所有下に入りました。

2024年4月末、SEVENTEENはベストアルバム『17 Is Right Here』とリードシングル『Maestro』で待望のカムバックを果たした。アルバムは発売1週間で300万枚を売り上げ、期待を上回った。しかし残念なことに、グループはHYBEとミン・ヒジンをめぐる論争に巻き込まれ、板挟みになってしまった。

HYBEとミン・ヒジンの継続的な確執は、盗作、模倣、業績の操作など、K-POP業界の多くの物議を醸す側面を浮き彫りにした。ミン・ヒジンによる注目すべき告発は、アルバムの売上を増やすために使用された不正な戦術である「売上操作」だった。その結果、SEVENTEENを含むHYBEのアーティストの本当の業績をめぐって多くの憶測が飛び交った。

さまざまなK-POPフォーラムによると、アンチファンからはSEVENTEENがアルバム販売を操作したとの非難があり、多くの人がこのボーイズグループのミリオンセラーアーティストとしての地位に疑問を抱くようになった。13人のメンバーに対するこうした憶測と攻撃は、彼らの本当の人気と成功に対する疑念を引き起こした。アンチファンは、SEVENTEENのストリーミングパフォーマンスはアルバム販売の好調さとは一致していないと主張し、操作の可能性を示唆した。

「彼らの絶大な影響力を考えれば、彼ら（SEVENTEEN）がビルボード200で1位になり、世界中でスタジアムツアーを開催する能力を持っていることは驚くべきことではない。EXO、BTS、Wanna Oneと同じレベルの人気に達していないグループであるSEVENTEENが、アジアだけでなく、テイラー・スウィフトに匹敵する西洋諸国でもこれほどの高い売上を達成したとは考えにくい」と述べ、SEVENTEENがアルバム販売を操作したと主張する投稿が広まった。

アルバムの売上とストリーミングの数字の差を示す統計をまとめた人もおり、SEVENTEEN のミリオンセラーのステータスの疑問点が浮き彫りになった。アンチファンはさらに一歩踏み込んでグループの成功を歪曲し、本物の人気ではなく HYBE のメディア操作と水増しされた売上数を利用した「偽りの人気」の戦術で成功を達成したと主張した。

偽りの人気という疑惑に直面したにもかかわらず、SEVENTEENはアンチファンを黙らせるユニークな対応をとった。最も注目すべきは、同グループが最近日本の日産スタジアムで2回連続コンサートを開催したことで、象徴的な東方神起に続いて7万2千人の観客を収容できるこの名高い会場で公演する2番目のK-POPグループとしての地位を固めたことだ。アジアのスターにとって「夢の舞台」として知られるこのスタジアムは、このボーイズグループがデビュー9周年の記念日にこの偉業を達成したことでさらに意義深いものとなった。

観覧エリアが制限されていたにもかかわらず、日産スタジアムでのコンサートは両夜とも満員の7万人を超えるファンで埋め尽くされた。日産スタジアムに青とピンクのライトが輝くキャラットボン（SEVENTEENのペンライト）の海が広がる光景はファンに大きな誇りを与え、グループの9年間の旅の中でも忘れられない瞬間を演出した。

SEVENTEEN のコンサートチケットがあっという間に完売したことも、人々を驚かせたもう 1 つの要因でした。日産での 2 つの大きなショーでは、観覧制限エリアのチケットも含め、すべてのチケットが完売しましたが、それでもすべてのファンを収容できるほどのチケットはありませんでした。これは、特に韓国、中国、日本などの主要市場で SEVENTEEN のファン層が拡大していることを明確に示しています。チケットが完売した後も、約 2 万人が日本のチケット販売サイトでチケットを探していました。

SEVENTEENは日産での最終2夜公演をもってアジアFollowツアーを正式に終了し、合計公演数は28となった。ツアーは合計100万人の観客動員と1億ドル以上の収益が見込まれており、1大陸のみで行われたツアーとしては注目に値する成果だ。日本での最後の4公演はFollowツアーの成功裏の締めくくりとなった。

出典: K14