NBAアナリストのスキップ・ベイレス氏は、レブロン・ジェームズの20回目のオールスター選出とデイミアン・リラードの2度目の3ポイントコンテスト優勝に満足しておらず、日曜日の夜の対決に先立って両選手に挑戦状を出した。
ロサンゼルス・レイカーズのスーパースター、レブロン・ジェームスは、日曜の夜に史上最多となる20回目のNBAオールスターゲーム出場を控え、時間との戦いに成功している。
同じオールスタースターターであるミルウォーキー・バックスのデイミアン・リラードも歴史的な大敗を喫している。 8度目のオールスターゲーム出場を前に、リラードは土曜日の夜のフェスティバル中にスターリー3ポイントコンテストで2年連続の優勝を果たした。
ジェームズとリラードの偉大な功績にも関わらず、FS1アナリストのスキップ・ベイレス氏は、両スターを人質に取っているおなじみの領域を発掘し、周囲のオールスターウィークエンドとプレーオフのそれぞれに挑戦状を発した。
スキップ・ベイレスがレブロン・ジェームスにダンクコンテスト、デイミアン・リラードにプレーオフサージに挑む
ベイレスはまず、ダンクコンテストに一度も出場したことがないジェームズに対する不満を表明した。ジェームズは、NBA史上最高のゲーム内ダンカーであることの根拠となるスラムのハイライトパッケージをまとめた。
ジェイムズはその比類のない運動能力をダンクコンテストに一度も出場したことがないという事実のため、ベイレスは39歳になった今でも、リーグMVPに4回輝いている彼に出場を迫るプレッシャーを頑なに拒んでいない。
レブロンがダンクコンテストを1つだけやる勇気があればなあ。偉人たちは皆、エア ジョーダンから始まり、少なくとも 1 つ、そして多くの場合それ以上のことを行いました。
— スキップ・ベイレス (@RealSkipBayless) 2024年2月18日
ジェームズはバスケットボール界に彼らが望むものを与えることについて希望的観測をしてきた。ジェームズはこれまでにも参加したいという考えを抱いていたが、キャリアのこの節目にそれを棚上げしたようだ。ベイレス氏は、ジェームズを殿堂入り選手のマイケル・ジョーダンと比較できる点を数多く発見した。後者はこのイベントで2度優勝し、ベイレスに定期的なジョーダン対ジェームズの討論会で使用するためのカードを後ろポケットに与えた。
ベイレスが声をかけた選手はジェームズだけではなかった。この有名な人物はリラードのボタンも押して、彼の射撃技術を3ポイントコンテストからプレーオフの終盤まで応用できるかどうか尋ねた。
それと…一度でいいから、デイミアン・リラードがNBAファイナルで、あるいはカンファレンスファイナルでクラッチスリーを決めるところを見てみたいものだ。
— スキップ・ベイレス (@RealSkipBayless) 2024年2月18日
リラードは、2014年のヒューストン・ロケッツ戦と2019年のオクラホマシティ・サンダー戦の2つのシリーズでブザービータースリーを決めたことから、「デイムタイム」というあだ名がついた。
しかし、歴史的なショットはいずれも第1ラウンドで生まれた。これにより、ベイレスはリラードをより高い水準に保ち、チームをファイナルに導くよう要求する高速道路を手に入れた。ミルウォーキーでは元リーグおよびファイナルMVPのヤニス・アデトクンボに次ぐ立場となった今、ベイレス監督はリラードがバックスのヘッドコーチ、ドック・リバースの下でナンバー2のオプションを装いポストシーズンを迎えたフランチャイズ選手としてボールを落とすのに言い訳はできないと考えている。
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