スティーブン・キングは、数々の素晴らしい著作を通じてホラーの巨匠としての称号を当然のように獲得しましたが、彼の最も不安を掻き立てる物語の一つは、未だに映画化されていません。
『シャイニング』、『ミザリー』、『IT/イット』などの代表作で知られるキングの創造力は、歴史上最も記憶に残るホラー映画のいくつかに貢献してきました。65 冊以上の小説と 200 冊以上の短編小説からなる膨大なポートフォリオにより、背筋が凍るような映画化の余地は十分にあります。
彼のあまり知られていない物語の中には、特に 1981 年の短編小説「The Jaunt」には大きな可能性があります。
この物語は最初に『トワイライトゾーン・マガジン』に掲載され、後にキングの編集作品『スケルトン・クルー』に収録されました。
遠い未来を舞台にしたこの物語は、人々が太陽系を瞬時に横断することを可能にする画期的なテレポーテーション システム「ザ ジャント」の準備をする家族を中心に展開します。
子供たちがジョウントの背後にある仕組みについて質問するにつれ、物語は深い実存的恐怖の警告物語へと展開し、キングの最も不穏で忘れがたい結末の 1 つに至ります。
スティーブン・キングの短編小説にスポットライトを当てる
『ザ・ジャーント』を映画化する試みは2度あったが、どちらも実現しなかった。最初は2015年にアンディ・ムスキエティ監督による映画化が提案されたが、最終的には『イット』の第1部と第2部に焦点を当てることにした。
2021年1月、「フィアー・ザ・ウォーキング・デッド」の共同制作者であるデイブ・エリクソンが「ザ・ジョーント」をシリーズ化することが発表された。しかし、その後の最新情報がないことから、このプロジェクトは行き詰まっている可能性がある。
偶然にも、キングの別の短編小説『The Monkey』（『Skeleton Crew』の一部）は、2025年2月にオズグッド・パーキンスによって映画化される予定だ。さらに、中編小説『The Long Walk』に基づいた映画化も進行中で、キングの短編作品の映画化への関心が高まっていることを示している。
ホラー愛好家たちは『The Jaunt』を再検討し始めているようで、多くのRedditユーザーがこの物語への賞賛を表明している。
「…なんてことだ、心臓がドキドキしちゃう」とあるユーザーはコメントした。
別の人は、「これは私がこれまでに出会ったホラーストーリーの中でおそらく最も恐ろしい運命です。少なくとも週に一度は考えてしまいます」と述べている。
3人目のユーザーは次のようにコメントした。「キングの短編小説は深い影響を与えています。多くは病気の体験から生まれたもので、残念ながら音楽でも病気は起こり得ますが、その結果は素晴らしい散文になりました。」
「私はキングの大ファンというわけではないが、『ザ・ジョーント』はあらゆるメディアの中でもホラーの頂点を極めた作品かもしれないと思う。」
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