予告編をご覧になった方は、「ネバー・レット・ゴー」が古典的なホラーの要素に影響されていることがわかるでしょう。しかし、アレクサンドル・アジャ監督は、そのインスピレーションは驚くほど予想外のものだったと明かしています。
最高のホラー映画の多くには、苦境に立たされた家族、森の中の象徴的な小屋、そして起こる大混乱といった、繰り返し登場するモチーフが描かれています。ハル・ベリー主演の新作『ネバー・レット・ゴー』もこのパターンに従っているように見えますが、実際はそうではありません。
「ネバー・レット・ゴー」では、ママ（ベリーが演じる）というキャラクターが、彼女だけが感知できる外に潜む「悪魔」から2人の息子を守ることに全力を尽くしています。彼女の主な目的は、息子たちが外に出るときには必ずロープで縛り付け、決して放さないと誓わせることで、息子たちの安全を守ることです。
影響を受けた可能性のある映画としては、 『キャビン・イン・ザ・ウッズ』や、今年初めにシリーズが再開された『ストレンジャーズ』など、いくつかの古典的なホラー映画が思い浮かぶ。しかし、アジャによると、 『ネバー・レット・ゴー』のインスピレーションの源は、あまり知られていないホラー映画だという。
「背の高い草の中に住み、社会から隔離され、彼女たちに憑りつかれた超自然的な太陽の仮面を通してお互いを裏切るという、何か特別なものを感じます。そのコンセプトは、私が作ろうとしていた映画と共鳴しました」とアジャは説明した。
ご存じない方のために説明すると、新藤兼人監督の『鬼婆』は、兵士を殺害して彼らの所持品を奪い、生き延びた母と嫁の物語です。息子の死を知った母親は、恐ろしい仮面をデザインして、嫁を自分のところに留まらせるために利用します。
どちらの映画にも、特に舞台が遠く離れた場所であるという点で、似たようなテーマが数多く見られます。また、どちらの物語も、超自然的な力と、単に現実に対する認識が悪化しているだけなのかもしれないものの狭間で、正気を失った母親を描いています。
ホラー愛好家にとって、 『ネバー・レット・ゴー』にはファンなら気づくかもしれないもう一つの影響がある。
「最初に脚本を読んだとき、シャイニングに見られる層と複雑さを思い出しました。私の映画は直接関係ないのですが。ロープの使い方には共鳴があり、家の中にいれば安全だ、少なくとも家の中に縛られていれば安全だ、という考えを呼び起こします。」
史上最高の映画の一つとして広く知られているスタンリー・キューブリック監督の『シャイニング』では、ジャック・ニコルソンとシェリー・デュヴァルがオーバールック・ホテルを舞台に、ニコルソン演じるジャック・トランスが超自然現象に遭遇して狂気に陥っていく様子が描かれています。
『ネバー・レット・ゴー』は米国では9月20日、英国では9月27日に劇場公開される。 『鬼婆』と『シャイニング』はどちらもMaxとApple TV+でストリーミング配信されている。
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