研究では、認知機能の健康と視覚との関連性が長い間確立されてきました。JAMA眼科誌に掲載された新しい研究は、この重要な関係にさらに光を当てています。
臨床科学者であるジョシュア・エールリッヒ博士が主導したこの研究では、視覚障害を治療していない人は認知症を発症する可能性が著しく高いことが判明した。この研究は、視力の厳密な評価とそれに含まれる代表的なサンプルで際立っています。
研究: 視力と認知症のリスクの評価
エールリッヒ博士と彼のチームは、約 3,000 人の参加者が参加した米国の 2021 年国民健康高齢化傾向調査 (NHATS) のデータを分析しました。
この研究ではタブレット端末を使用して、近方視力、遠方視力、コントラスト感度の検査を実施しました。これらのテストは、診療所で実施されるゴールドスタンダードテストと同等であることを保証するために慎重に設計されました。さらに、参加者は全員71歳以上であり、認知症スクリーニング面接により認知症のスクリーニングを受けました。
研究結果により、視覚障害と認知症リスクとの間に明確な相関関係があることが明らかになった。関係者のうち、12.3％が認知症の兆候を示した。
しかし、この割合は、遠方視覚障害(19.5%)、近方視覚障害(21.5%)、中等度から重度の視覚障害または失明者(32.9%)では大幅に増加しました。
軽度および重度の視覚障害の影響
注目すべきことに、この研究は、軽度の視覚障害であっても認知症のリスクを高める可能性があることを実証しました。
アメリカ視覚障害者財団の研究部長、アリエル・シルバーマン博士は、この発見の重要性を強調する。さらに、ラッシュ研究所の医師科学者であるトーマス・ホランド博士によると、中等度から重度の障害を持つ人々のリスクの増加は顕著であり、2.5倍も上昇する可能性があるという。
この研究は視覚障害と認知症との因果関係を確立したものではないことを理解することが重要です。障害は認知症と同時に発生している可能性もあれば、認知症が原因である可能性もあります。
難聴と認知症の相関関係と同様、これらの障害により感覚入力が減少し、混乱が生じ、認知機能の低下が加速する可能性があります。
目の健康を保つ方法
視力と認知症リスクとの関連性を考慮すると、視力ケアを優先することが不可欠です。エールリッヒ博士は、健康的なライフスタイルを送ることとは別に、年に一度の受診と視力検査の重要性を強調しています。問題が特定された場合は、速やかに対処することが重要です。
エールリッヒ博士によると、視力障害や失明のほとんどのケースは予防可能または回復可能です。検査後、レーシックや白内障手術などの矯正治療が推奨される場合があります。
場合によっては、度付きメガネを着用することが簡単な解決策となる場合があります。視覚を含む感覚を大切にすることで認知症の予防につながります。視覚障害は早期発見が重要ですので、速やかに医師の診察を受けることをお勧めします。
すべての視力喪失を治療できるわけではありませんが、予防策とリハビリテーション サービスを組み合わせることが重要です。
視覚リハビリテーションセラピストは、個人が残っている視力を活かして生活に専念できるよう支援するための戦略や非視覚的テクニックを提供できます。スキルを構築し、適切な技術を採用することで、視覚障害のある人は自立した充実した生活を送ることができます。
老化という課題にもかかわらず、リハビリテーション サービスを通じて視力をサポートすることができ、個人が世界を安全に移動し、趣味を追求し、認知機能の健康を維持できるようになります。
この研究では、未治療の視覚障害と認知症リスクとの重要な関係がさらに強調されています。
この関連性を認識し、健康な視力を維持するために積極的な措置を講じることで、認知症の発症リスクを潜在的に軽減できる可能性があります。定期的な眼科検査を優先し、必要に応じて治療を受け、リハビリテーションサービスを利用することは、高齢者の生活の質を高め、認知機能の健康を促進することができます。
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