Team Liquid の有名なミッドレーナーである Eain ‘APA’ Stearns は、Rift での優れたパフォーマンスと無礼な振る舞いにより、この 1 年で有名になりました。その結果、LCS は彼の悪口を言う傾向を受け入れ、それを 2024 年夏シーズンのリーグの特徴とすることを選択しました。
2023 年に大成功を収めて以来、APA は間違いなく LCS の新世代の顔として浮上してきました。地元出身の才能に関しては、彼は依然として NA の選手に信頼を寄せるよう他の人を説得する原動力となっています。
彼はいつも悪口を言いまくっている。
もし彼にそれを支えるのに必要なスキルが欠けていたら、APAにとっては懸念事項だったかもしれない。しかし、彼は過去1年で選手として著しい成長を見せ、春にはLCSチャンピオンシップで優勝し、MSI 2024に出場することができた。
どういうわけか、UmTi、Impact、CoreJJ などの熟練したプレイヤーを誇る経験豊富な Team Liquid のメンバーの中で、APA の成功への意欲と大胆な態度は彼を際立たせています。
2024年夏のLCSスローガン「Talk Your Split」はAPAの影響を大きく受けており、彼のゲーム内チャットが口コミで広まり、LCSファンの注目を集めたことによるものです。
ステージ上で陰口を叩いた選手は彼だけではないが、そのことで最も有名なのは彼だ。それは彼の選手としての人格の不可欠な側面であり、決して取り除くことはできない。
私は、Team Liquid の新星 APA にインタビューし、チームが LCS のトップに返り咲くことに貢献した点について話す機会を得ました。彼のデビュー年は、北米のプロ選手にとって LCS 史上最も影響力のある年の一つとなりました。
以下は、Team Liquid が 100 Thieves に 2-0 で勝利した後の APA とのインタビュー全文です。
こんにちは、お元気ですか？
「まあ、いいでしょう。シリーズに完全に満足しているわけではありませんが、勝利は勝利です。」
ゲーム 2 は一方的だったものの、ゲーム 1 にもまだ危険な瞬間がいくつかありました。
「第 1 戦のパフォーマンスには、個人的にもチームとしてもかなりがっかりしています。第 2 戦は安定していましたが、特定の状況ではもう少し良いパフォーマンスを発揮できたと思います。負けそうになった瞬間もありましたが、奇跡的なプレーで流れを変えることができました。」
ごめんなさい、ごめんなさい@QuidlolKR 🫣 pic.twitter.com/qNCf1JkDjX
— Team Liquid Honda LoL (@TeamLiquidLoL) 2024年6月27日
したがって、もしより強いチームと対戦していたら、その状況では負けていたと思いますか?
LCK と LPL のトップチームとの厳しい競争に直面しましたが、完全に圧倒することはできませんでした。その結果、負けるリスクがありました。両方のゲームで大きなリードを持っていたにもかかわらず、私たちの実行は完璧ではありませんでした。それでも、私たちはなんとか勝利を確保し、スコアボードにもう 1 ポイントを追加しました。しかし、私は私たちのパフォーマンスに完全に満足していません。
今年の舞台での競争が十分に難しくなければ、国際レベルで競争するための十分な練習ができないのではないかと心配していますか?
「FlyQuestとの試合では、ステージ上で厳しい挑戦に直面しました。しかし、正直に言うと、以前の対戦相手はあまり強くありませんでした。LCKで競争していたら、平均的なチームと対戦しているようなもので、LPLでは弱いチームの1つと対戦しているようなものです。最近はLPLについていけていません。」
「それはWeiboですか？」
「Weibo への言及はご存じだと思います。今後、Cloud9 や DIG のようなチームと対戦する場合、シリーズは 3 試合まで続く可能性があります。」
多くの否定的なコメントに直面したにもかかわらず、建設的な批判を認識し、それを改善に役立てることができたのは、何が役立ったと思いますか?
正直に言うと、私は他人の否定的なコメントに影響されたことはありません。そして今でも、私は受けている賞賛に動揺していません。しかし、チームメイトやコーチから直接フィードバックをもらった場合、批判は真剣に受け止めます。私たちのチームは率直なことで知られており、お互いを非難することを恐れません。実際、第 2 試合の後、私も激しく批判されました。私たちは、パフォーマンスを向上させるために、正直であること、必要な変更を加えることを信条としています。
「今日以降、オフィスに戻る予定ですが、Impact と Core からの批判に直面する可能性が高いでしょう。彼らはおそらく不満を表明し、間違いを指摘するでしょうが、私には自分の行動を弁護し、彼らの行動に疑問を呈する機会もあります。」
私はImpactにとても感謝しており、過去数年間に何度も彼と話す機会がありました。また、前回のスプリットでUmTiと話す機会があり、とてもユーモアのある人だとわかりました。ゲーム以外でも強い絆で結ばれ、効果的にコミュニケーションをとれるジャングラーがいることが、あなたの成長に大きな役割を果たしたと思いますか？
「[UmTi]はチームにとって欠かせない存在だと思っています。少し背景を説明すると、私たちのチームは情熱的なメンバーで構成されています。コーチのSpawnは激しい性格で知られていますが、私も選手として興奮しがちです。YeonとCoreは普段は穏やかですが、物事がうまくいかないと、Impactもかなり激しくなります。」
「チームにウムティが加わったことは幸運です。彼の明るい性格は、練習試合中に怒りがちな私たちとは対照的です。」
私はあなたに非常に直接的な質問をします。
やれ。
他のプロ選手は面白くないと思いますか？
「はい。」
正直に言うと、LCS がこのスプリットであなたの流れをすべて奪いました。
「（笑）ええ、少しはそうしましたよ。」
個人的なブランドを確立するために意識的に努力する必要がありましたか、それともステージでパフォーマンスするときにはただ自分らしくいることができましたか?
「私は、シーン内の個人やチームメイトと何度も話し合いました。カメラの前で自分がどう映りたいかを慎重に考えました…しかし、LCSが突然『Talk Your Split』という新しい番組をリリースしたのです。」
#TalkYourSplit pic.twitter.com/hBkXNdBuQw
— LCS (@LCSOfficial) 2024年6月17日
「時にはイライラすることもあります。でも、LCS にエンターテイメント性が増えたことを嬉しく思います。以前のスプリットでは、ジョジョが調子がいいときは特に、主に私とジョジョがタイピングしていました。しかし、リーグに多様性と興奮が増したことを嬉しく思います。たとえば、Dignitas 対 FlyQuest の対戦は大きな盛り上がりを見せていますが、リーグでそのような試合を見ることはあまりありません。」
NA の才能ある選手が Tier 1 リーグに到達するのが容易になる時期はありますか?
「今後のスプリットはもっと簡単になると思います。トップのチャレンジャーチームには LCS に昇格するチャンスがあるからです。私がアカデミーにいた頃は、昇格できるかどうかは運次第で、どれだけ努力や成功を収めたかは関係ありませんでした。チームに入るチャンスを得るには、LCS スカウトの目に留まり、潜在能力があるとみなされる必要がありました。」
「しかし、現時点では、NACLで成功を収めると、来シーズンのLCSに出場する機会が得られる可能性があります。これにより、移行がスムーズになる可能性があります。」
Srtty のような人が LCS に進出することが期待されていたことは周知の事実です。現時点では、北米でプロ選手になるのは非常に難しいようです。
「これらのイベントの前には、運が重要な役割を果たしていることに同意します。特に私の旅は、運に大きく影響されました。正直に言うと、私は昨シーズンの LCS で Haeri のチームにいました。しかし、彼のパフォーマンスは平均以下でした。正直なところ、彼のパフォーマンスがもう少し良かったら、私は LCS で競争する機会がなかったかもしれません。」
もし1年前に誰かがあなたに、2024年にはあなたがLCSの代表的存在になるだろうと告げていたら、あなたはその人を信じたでしょうか？
「可能だと信じています。必要な基準を満たすことができたと感じています。私自身の理解から、それがわかります。このような展開になるとは予想していませんでした。」
Team Liquid でパフォーマンスを向上させなければチームから外されるリスクがあるとプレッシャーを感じたことはありますか? それとも、常にチームメイトからサポートされていると感じたことがありますか?
「選手として、私は常に自信を植え付けられてきました。失敗から学ぶことができ、それが繰り返し問題にならない限り、失敗しても問題ない、と教えられてきました。この考え方は私にとって役立っています。」
今年の全体的な目標について言えば、Team Liquid が Worlds を欠場する可能性は非常に低いです。
「本当にそうではないことを願っています。」
(笑) 世界大会への出場権を獲得したとしましょう。Team Liquid にとって実現可能な目標は何だと思いますか?
「少し後退して、もう一度 LCS で優勝することに集中することが、私たちにとって有益だと考えています。世界大会に出場することは重要な目標ですが、LCS で優勝することの重要性を軽視したくはありません。どちらの成果も私にとって大きな価値があります。」
「LCS で優勝するのは稀な偉業ですが、連続優勝はさらに稀なことです。しかし、私は常に前向きな姿勢で国際トーナメントに臨んできました。どんなに厳しい戦いであっても、私の究極の目標は勝利することです。」
インタビューは短く分かりやすくするために編集されました。
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