今後の試合: イスラム・マカチェフ vs UFC ライト級チャンピオン (2 つ目のベルトをかけて)

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UFC 302では、ベテランのダスティン・ポワリエを第5ラウンドでサブミッションし、イスラム・マカチェフが勝者となった。勝利後、ライト級チャンピオンは次の対戦相手に挑戦した。

ダナ・ホワイトは、マカチェフのチャンピオンベルトの新たな候補としてポイエーを指名し、前暫定チャンピオンはUFCの絶対的な金メダル獲得のチャンスを追求した。

二人は試合前に活発なやり取りを交わし、最終的にはUFC 302の記者会見で激しい対決となった。

試合週を通して、ポイエーは、このスポーツでの自分の時間が終わりに近づいているという現実を受け入れ、35歳の彼にとって引退が近づいていることを何度も認めた。

それにもかかわらず、「ザ・ダイヤモンド」は、これまでの輝かしい総合格闘技キャリアにおける38戦で示してきたのと同じ大胆な姿勢で、マカチェフとのメインイベントの試合に臨んだ。

試合が始まるとすぐに、ポイエーはマカチェフのテイクダウンを効果的に防御し、立ったまま印象的な打撃を繰り出すことにも成功した。

ポワリエの努力にもかかわらず、ロシアの技術者は容赦なく速いペースを維持し、彼に息つく暇を与えなかった。

試合の最終第5ラウンドが始まると、挑戦者は最後の攻撃を仕掛けたが、マカチェフはそれをカウンターし、対戦相手の背中をコントロールすることができた。

マカチェフのチームが祝勝のためにオクタゴンに押し寄せる中、現ライト級チャンピオンのポイエーはダルセチョークを成功させたためタップアウトを余儀なくされた。

26勝1敗のこのファイターは、いつものマカチェフスタイルで勝利を優雅に受け入れ、ポイエーの背中をたたき、彼をUFCの伝説として認めた。

挨拶を交わした後、ジョー・ローガンはマカチェフに次の対戦相手として希望する相手について尋ねた。

イスラム・マカチェフがレオン・エドワーズに次戦を挑む

マカチェフはこれに応えて、UFCウェルター級チャンピオンのレオン・エドワーズにチャンピオン対チャンピオンのスーパーファイトを挑んだ。

「マカチェフはローガンに、2つ目のベルトをかけて戦い、再び同じレベルのエネルギーを体験することが夢だと語った。」

ベルトを守る行為は、新しいベルトを手に入れることと同じではありません。そのため、交換品が必要です。

現在、エドワーズは今年末にイギリスのマンチェスターで開催されるUFC 304でベラル・ムハマドと対戦し、170ポンド級のタイトルを賭けて戦う予定となっている。

エドワーズは、ほぼ10年間敗北を喫していないにもかかわらず、UFCのパウンド・フォー・パウンドランキングで3位のファイターであり続けている。

もし彼がモハメドを相手にベルトの防衛に成功すれば、マカチェフとエドワーズの間での大いに期待されている対戦は、UFC史上最も期待されている試合のリストに加わることになるだろう。

ホワイトが二人のチャンピオンを対戦させることで誰も驚かないかもしれないが、マカチェフの以前の対戦相手は、そうなる前に再戦する価値があると感じている。

アルマン・ツァルキヤン、マカチェフとの再戦を熱望

アルマン・ツァルキアンとチャンピオンは、特に2019年にツァルキアンがマカチェフと対戦してUFCにデビューして以来、友好的な関係を築いてきた。

ツァルキヤンは健闘したが、マカチェフは「ファイト・オブ・ザ・ナイト」で辛うじて全会一致の判定勝利を収め、対戦相手に厳しい挑戦を残した。

https://www.youtube.com/watch?v=Nc_hkfFh_8E

しかしながら、かつては友好的だった関係も結局は悪化し、その後数年間は激しい侮辱の応酬が続くことになった。

UFC 302が近づくにつれ、ツァルキヤンはマカチェフとのタイトル戦を主張し続け、その感情は試合直後も変わらなかった。

ツァルキヤン氏はイスラム氏のX達成を祝福したが、他の部門への異動は考えないようにと助言した。

「君はライト級のファイターを相手にタイトルを一度しか防衛していない。そして次の挑戦者は僕だ。」

チャンピオン対チャンピオンの戦いほど注目を集めないにもかかわらず、ツァルキアンとマカチェフの再戦は依然として重要であり、アルメニア人ファイターには正当な主張がある。

マカチェフは2022年10月にチャールズ・オリベイラに勝利して以来、元フェザー級チャンピオンのアレクサンダー・ヴォルカノフスキーと2度対戦し、2度とも勝利を収めている。

しかし、マカチェフとポイエーの試合は、この階級で初の正式なタイトル防衛戦となり、ホワイトはそのような事柄に厳格に従うことで有名である。

UFCのCEOは、UFC 302の試合後の記者会見で、マカチェフとツァルキアンの次の対戦は実現する可能性が高く、最も期待されている「試合」であると宣言した。

結果がどうであれ、マカチェフは2階級制覇のチャンピオンになりたいという意欲をはっきりと表明している。チャンピオンの次のステップを決めるのはUFCのマッチメーカーの手に委ねられている。

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