최근 연구에 따르면 체중 감량의 어려움은 뇌의 변화 때문일 수 있습니다.

자연의 오젬픽이라 불리는 베르베린 같은 보충제와 성공 사례로 점점 인기를 얻고 있는 오젬픽, 문자로 같은 특정 체중 감량 약물에 의존하는 사람들이 늘고 있습니다. 그러나 많은 비만인 사람들은 노력에도 불구하고 체중 감소를 유지하기 어렵다고 보고합니다.

최근 연구에 따르면 살을 빼고 유지하는 능력은 더 이상 의지력의 문제가 아닙니다. 오히려 뇌가 음식을 처리하는 방식이 음식에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다. Nature Metabolism에 발표된 최근 연구에 따르면 비만인 사람의 뇌는 상당한 체중 감소 후에도 영양소에 다르게 반응합니다.

뇌와 체중 감소: 연관성 밝히기

이 연구에는 40세 이상의 참가자 60명이 참여했으며, 그 중 절반은 비만이 있었고 나머지 절반은 그렇지 않았습니다. 이 두 그룹의 음식에 대한 뇌의 반응을 조사하기 위해 연구원들은 포도당, 지질 또는 물이 포함된 서로 다른 용액을 참가자의 위에 직접 주입했습니다.

주입 후 약 30분 동안 뇌 반응을 측정하기 위해 기능적 MRI 스캔을 실시했으며, 혈액 내 호르몬 수치와 참가자 보고 배고픔 점수도 기록했습니다.

체중 감량이 왜 그렇게 어려운가요?

연구 결과는 비만이 아닌 사람들이 영양소에 반응하여 뇌의 보상 센터의 적절한 활성화를 보였다는 것을 보여주었습니다. (Ketut Subiyanto/Pexels)

결과는 비만이 아닌 개인이 영양소에 반응하여 뇌의 보상 센터의 적절한 활성화를 나타냄을 보여주었습니다. 반대로 비만인 참가자는 이러한 뇌 영역에서 활성화가 부족한 것으로 나타났습니다. 놀랍게도 이 발견은 비만인 참가자가 10% 다이어트로 체중 감량을 하고 3개월 후에 다시 스캔한 후에도 지속되었습니다.

이러한 발견의 의미는 뇌의 보상 반응 감소가 과식 에 기여하고 식습관을 바꾸려는 노력을 방해하여 체중 증가 또는 체중 감량 유지에 어려움을 초래할 수 있다는 것입니다. 그것은 비만과 관련된 생물학적 및 신경학적 요인을 강조하여 체중 관리가 단순한 의지력 이상으로 확장된다는 개념을 강화합니다.

제한 및 시사점

이 연구는 체중 감량을 위한 뇌의 역할에 대한 귀중한 통찰력을 제공하지만 그 한계에 주목하는 것이 중요합니다. 이 연구는 40세 이상 성인의 상대적으로 적은 표본 크기로 수행되었으므로 젊은 인구에 대한 관련성이 제한될 수 있습니다.

또한, 이 연구는 대부분의 개인의 전형적인 식습관을 반영하지 않는 영양분을 공급하기 위해 영양 공급 튜브를 사용했습니다. 따라서 관찰된 뇌의 차이는 모든 상황에서 사실이 아닐 수 있습니다.

그러나 이와 같은 연구는 과체중 또는 비만인 사람들을 위한 표적 개입 및 치료법을 향한 길을 제시할 수 있습니다. (Moe Magners/ Pexels)

그럼에도 불구하고 전문가들은 이러한 발견이 비만인 사람들이 체중 감량 노력을 추구하는 것을 단념하게 해서는 안 된다고 강조합니다. 영양분에 대한 뇌의 반응에도 불구하고 성공적인 체중 감량 및 유지가 가능합니다.

그러나 이와 같은 연구는 과체중이나 비만으로 고생하는 사람들을 위한 표적 중재 및 치료를 위한 잠재적인 방법을 제공합니다. Ozempic 및 Mounjaro 와 같이 체중 감량을 위해 특별히 개발된 약물은 유망한 것으로 나타났으며 그 효과는 배고픔과 포만감에 대한 뇌의 호르몬 신호에 미치는 영향과 관련이 있을 수 있습니다.

비만 의학 전문가인 Jennifer Ashton 박사는 음식에 대한 뇌의 반응을 표적으로 삼는 것이 비만에 대한 보다 효과적인 치료로 이어질 수 있다고 믿습니다. 행동 변화, 건강한 식습관, 운동 및 의료 개입을 포함하는 종합적인 접근 방식은 장기적인 체중 감량 성공을 위한 최상의 기회를 제공합니다.

체중 감량에 대한 뇌의 관여에 대한 이해의 발전은 비만을 퇴치하고 건강 결과를 개선하기 위한 개선된 치료 및 개인화된 전략에 대한 희망을 가져옵니다.