이들 프로그램의 제작비는 50억~100억원에 달하지만, 시청률이 크게 오르지 못하는 경우가 많고, 방송 종료 후 주목을 받는 데뷔 그룹은 극소수에 불과하다. 이는 K-pop이 수익성 있는 수익을 낼 것이라는 낙관적인 믿음을 가지고 K-pop에 투자하는 비콘텐츠 기업들에 기인하는 경우가 많습니다.
최근에는 방송국별로 다양한 오디션 프로그램이 편성됐다. 예를 들어 SBS ‘라우드’와 ‘유니버스 티켓’을 통해 각각 더 뉴 식스와 유니스가 데뷔했지만 두 그룹 모두 큰 주목을 받지는 못했다. 마찬가지로 MBC의 ‘나의 십대 소녀’는 클래시(Classy)를 탄생시켰지만 그 영향력은 제한적이었고 다음 그룹인 판타지 보이즈(Fantasy Boys)는 아직 주목을 받지 못했습니다. 이들 그룹의 성장과 발전을 보여주었음에도 불구하고, 지상파 방송사는 이전의 대중적 지지를 끌어낼 수 있는 능력을 많이 상실했습니다.
Mnet ‘보이즈플래닛’, JTBC ‘RU 넥스트?’ 등의 성공에는 모회사의 영향력이 여실히 드러난다. 이들 프로그램을 통해 성공적인 그룹 제로베이스원(ZEROBASEONE)과 일릿(ILLIT)을 배출하며 대표적인 5세대 보이그룹으로 자리매김했다. 제로베이스원은 ‘프로듀스 101’ 시리즈를 통해 워너원, 아이오아이, 아이즈원 등 성공적인 그룹을 배출한 이력을 보유한 CJ ENM의 지원으로 성장해 왔다. 마찬가지로 ‘RU Next?’를 통해 결성된 일릿(ILLIT)은 국내 최대 K팝 기업 하이브(HYBE)의 자회사 빌리프트랩(Belift Lab)이 관리하고 있다. 이는 광범위한 전문 지식을 갖춘 기업의 중요성을 강조합니다.
이런 가운데 방송사들은 K팝 그룹 오디션 프로그램을 추가로 론칭하고 있다. JTBC ‘걸스 온 파이어’는 여성 보컬 K팝 그룹 탄생에 집중하고 있으며, KBS는 글로벌 아이돌 데뷔 프로젝트 ‘MAKE MATE 1’을 본격 추진 중이다.
SBS도 경쟁에 동참했다. 하반기에는 ‘유니버스 티켓’의 남성 버전인 ‘유니버스 리그’가 런칭된다. 현재 예매 접수가 진행 중이다. ‘유니버스리그’의 데뷔 그룹은 패션회사 F&F 산하의 신생 기획사 F&F 엔터테인먼트가 맡는다. 그러나 F&F 엔터테인먼트는 모회사의 강력한 재정적 지원을 받을 수 있지만, K-pop 그룹을 성공적으로 제작한 것으로 알려진 유니스와 같은 다른 기획사만큼 업계 경험이 부족할 수도 있습니다.
업계 전문가에 따르면 현재 K팝 그룹 론칭에 드는 비용은 최소 100억원 이상이다. K-Pop에 대한 글로벌 수요가 증가함에 따라 업계에 참여하는 투자자가 크게 증가했습니다. 제작비 대부분을 제작사가 부담해 방송국 입장에서는 수익성이 좋은 사업이기 때문이다. 하지만 시장이 K팝 그룹으로 과포화되어 전반적인 음악 품질이 저하될 수 있다는 우려가 커지고 있다.
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