한재림 감독은 지난 5월 22일 서울 종로구 삼청로에 위치한 한 카페에서 넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘더8쇼’ 인터뷰를 진행하며 다양한 주제에 대한 인사이트를 나눴다.
‘더 8 쇼’는 8층으로 구성된 숨겨진 공간에 갇힌 여덟 명의 개인의 이야기를 따라가는 넷플릭스 오리지널 시리즈다. 돈을 벌기 위해 그들은 시간이 화폐인 위험한 게임에 참여해야 합니다. 이는 ‘관상’, ‘더 킹’ 등 성공적이고 평단의 호평을 받은 영화로 알려진 한재림의 넷플릭스 감독 데뷔작이다.
배진수 작가의 네이버 웹툰 ‘머니게임’과 ‘파이게임’을 각색하는 과정에서 한재림 감독은 ‘머니게임’이라는 주제를 활용해 새로운 이야기를 만들기로 결정했다. 감독은 작품명 변경을 결정한 이유에 대해 “서바이벌 장르의 의미를 피하고 싶었다”고 설명했다. 이 이야기의 등장인물들은 생존을 위해 싸우는 것이 아니라 오락을 위해 경쟁하고 있습니다. 그래서 제목에 ‘게임’이 아닌 ‘쇼’라는 단어를 사용하게 된 이유는 주최측을 즐겁게 하려는 캐릭터의 동기를 정확하게 반영하기 때문입니다.”
그는 “8개의 에피소드와 8명의 캐릭터가 있고 그들의 시간이 화폐이기 때문에 무한한 시간에 대한 인간의 갈망을 상징하기 위해 프로그램 이름을 ‘The 8 Show’로 바꾸는 것을 고려했습니다. 원저자가 제목 수정을 꺼렸는데, 결국 제 생각을 이해해주셔서 감사하다”고 말했다.
‘더에잇쇼’ 개봉 이후 일부에서는 인기 시리즈 ‘오징어게임’에 비유하는 이들도 있었다. 이에 한 감독은 “‘오징어게임’ 개봉 전부터 이 프로젝트를 이미 시작했었다”고 설명했다. 엄청난 성공을 거뒀을 때 나는 심지어 프로젝트를 포기하는 것을 고려하기도 했습니다. ‘오징어게임’을 즐겨 보긴 했지만, 그 정도의 흥행을 예상한 적은 없었다. 당시 서바이벌 장르는 ‘머니게임’으로 한정되어 있었는데, ‘파이게임’의 룰에 흥미를 느꼈고, 그 점이 그 누구도 자신의 죽음을 맞이하지 않는 이야기를 만들게 된 계기가 되었습니다.”
감독은 ‘더8쇼’의 영감이 ‘오징어 게임’에서 나온 것이 아니라고 밝혔다. 그는 독특한 것을 창조하는 것을 목표로 삼았습니다. 평론에 따르면 ‘오징어게임’과 비슷한 경험을 기대했던 사람들은 ‘더에잇쇼’가 별로 매력적이지 않았다고 평가했다. 그러나 많은 시청자들은 이 시리즈가 ‘오징어 게임’과의 차이를 높이 평가했습니다. 서바이벌 장르에는 죽음과 배신, 복잡한 캐릭터가 등장하는 경우가 많지만 ‘더8쇼’는 서바이벌 시리즈가 아니다. 오히려 사회를 반영하는 드라마다.
감독은 ‘오징어 게임’에서는 주최측이 악역으로 묘사돼 관객들이 죄책감 없이 쇼를 관람할 수 있었다고 설명하며 ‘더 8 쇼’와 ‘오징어 게임’의 차이점을 강조했다. 드라마 속에서 수많은 죽음이 그려졌음에도 불구하고 시청자들은 어떠한 반성도 느끼지 않았다. 반면 우리 드라마에서는 주최측이 관객을 대표하기 때문에 작은 잔인함도 강렬한 감정을 불러일으킬 수 있다. 결과적으로 우리는 그러한 장면을 만드는 데 매우 신중했습니다.
그는 지속적으로 윤리적 문제를 다루고 선정성을 지양하여 시청자가 즐거움을 얻지 못하도록 방지하는 것이 중요하다고 강조했습니다. 이 작품의 제작자는 관객에게 제공하는 즐거움의 수준을 세심하게 고려했으며, 이 작품에는 매스미디어 제작에 종사하는 사람들의 고민을 반영하는 은유가 풍부합니다.
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