인터뷰가 시작되려고 할 때, 이채연은 다가올 솔로 데뷔 2주년을 돌아보는 시간을 가졌다. 그녀는 커리어를 시작한 지 7년이 지났지만, 솔로 여정은 겨우 2년이라고 말했다. 그녀에게는 짧은 기간처럼 느껴지고, 신인으로서의 열정과 각오로 임해야 한다고 생각한다. 그녀는 여전히 솔로 아티스트로서 선보이고 싶은 공연이 많고, 솔로 커리어의 초기 단계에 있다고 생각한다.
이채연은 아이즈원과 많은 시간을 보냈지만 지금은 음악 방송에서 시니어 역할을 맡고 있다. 이를 돌아보며 “새로운 후배들이 계속 나오다 보니 시간이 정말 빨리 가는 것 같다. 7년차 활동인데 솔로 활동은 많이 못 보여줬다. 그래서 3년차가 되어서 뿌듯하다”고 말했다. 이채연은 “2000년생이라 90년대생처럼 행동하는 경우가 많다. 동갑인데도 가끔 ‘애들’이라고 부르기도 한다”며 재치 있게 덧붙였다.
솔로 활동을 하면서 겪었던 어려움에 대해 물었을 때, 그녀는 자신만의 독특한 “색깔”을 찾는 것이 가장 큰 장애물이라고 밝혔다. 그녀는 “다른 사람과 비교되기보다는 나만의 독특한 스타일을 확립하고 싶었습니다. 처음부터 어려운 일이라는 걸 알았기 때문에 다른 솔로 아티스트와 IZ*ONE 멤버들이 솔로 활동에 어떻게 접근하는지 연구하고 관찰했습니다.”라고 말했다. 그녀는 솔로 아티스트로 데뷔한 것을 돌이켜보며 “그룹에서 솔로 활동으로 전환하는 것은 신인으로서 다시 시작하는 것과 같았습니다. 그룹의 지원 없이 모든 것이 두려웠고, 자신감을 느꼈던 공연조차도 불안했습니다. 처음부터 시작하여 모든 것을 재건해야 했습니다.”라고 고백했다.
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