“NewJeans의 라이브 스트림을 본 후, 이것이 아티스트로서 그들의 진정한 첫 돌파구라는 것을 깨달았습니다. ‘아티스트’란 개인적인 생각과 추론에 기반하여 자신의 이야기를 들려주는 능력과 이 직업의 고유한 위험에 맞서는 용기를 의미합니다.
K팝, 즉 ‘아이돌 콘텐츠’는 보통 꼼꼼하게 계획되고 편집된 제품입니다. 이 프로세스의 세부 사항 수준은 많은 외부인이 상상할 수 있는 수준을 넘어섭니다. 제가 2022년부터 2024년까지 Arena 매거진에서 일하지 않고 아티스트와 직접 상호 작용하지 않았다면 이것도 이해하지 못했을 것입니다. 업계 관계자가 이러한 현실에 대해 침묵을 지키는 데는 상당한 이유가 있습니다.
이런 맥락에서 NewJeans는 감히 목소리를 냈습니다. 그들은 비전을 구상하고 시간이 지나면서 그들과 공유한 Min Hee Jin의 중요성을 분명히 밝혔습니다. 제가 관찰한 바에 따르면, 그런 아이디어를 독립적으로 생각해내는 아티스트는 거의 없으며, 공개적으로 표현하는 경우는 더욱 드뭅니다.
오해하지 마세요. 저는 예술가를 폄하하는 것이 아닙니다. 사실, 그들을 사무직 근로자나 프리랜서와 차별화하는 것은 무엇일까요? 얼마나 많은 사람들이 상사나 동료와 진심으로 자신의 비전을 공유할까요? ‘부자가 되고 싶다’나 ‘변화를 원한다’와 같은 모호한 열망을 제외하고, 실제로 개인적인 비전과 결의를 가진 사람이 얼마나 될까요? 저는 민희진이 재능 있는 젊은 여성들에게 동기를 부여하고, 설득하고, 멘토링하고, 그들이 일에 대한 열정을 갖도록 인도함으로써 존경할 만한 것을 성취했다고 믿습니다.
NewJeans의 멤버들은 그 비전을 인식했을 뿐만 아니라, 논리적으로 그들만의 이야기를 만들어내고 ‘깜짝 라이브스트림’을 통해 과감하게 표현했습니다. 가까운 친구나 내부자가 아니라면 아티스트의 진짜 모습을 보는 건 흔치 않은 일입니다. ‘편집되지 않은 엔터테인먼트’라는 건 없습니다. 그런데 이 영상의 시작 부분에서는 그들은 말도 하지 않았습니다. 이 영상은 이 젊은 아티스트들의 진짜 감정, 즉 긴장과 불안을 포착했습니다.
저는 항상 용감하게 자신의 이야기를 들려주는 사람들을 존경해왔습니다. 특히 그 이야기가 정당하거나 존경할 만한 대의에서 비롯된 경우 더욱 그렇습니다. NewJeans의 구성원들은 그저 아이들이 아닙니다. 그들은 많은 어른들이 꺼릴 법한 일을 해냈으며, 잠재적 결과를 충분히 알고 있습니다. 제 생각에 그들은 이런 입장을 취할 모든 권리가 있습니다.
화면 뒤의 비평가, 숫자와 규칙을 보는 사람, 삶을 단순한 데이터 포인트로 보는 사람은 종종 NewJeans의 무모함과 실수를 비판합니다. 그러나 실수는 어디에나 있습니다. 저는 아이돌 산업이 처음부터 결함이 있다고 생각하지만, 의미 있는 것을 만들기 위해 어려움을 겪을 의향이 있는 사람들이 여전히 있다고 생각합니다.
이 직업은 독특하며, 제작, 유통, 서비스를 혼합하여 청중을 사로잡는 제품을 만듭니다. 이러한 환경에서 학업 성취와 배경과 같은 것은 중요성을 잃습니다. 만약 그것이 중요하다면 명문 서울대 졸업자인 방시혁은 모든 것을 완벽하게 관리하고 완벽한 노래를 작곡했을 것입니다.
진정한 탁월함은 NewJeans의 각 구성원에게 있습니다. 그들의 뛰어난 자질은 이러한 문제가 지속될 수 있도록 했습니다. 그들은 심지어 특별한 것을 만들기 위해 라이브 스트림을 조직했습니다. 이러한 탁월함의 배후에 있는 사람들은 미래에 대한 비전과 열망을 진지하게 선포합니다. 저는 그들이 더 많은 것을 가져올 것을 간절히 기대합니다.
사실 아이돌은 주로 K팝 산업에서 퍼포머입니다. 영화와 비교해보면 아이돌은 배우와 비슷합니다. NewJeans는 한때 그 틀에 맞았습니다. 그저 퍼포머일 뿐이었습니다.
하지만 지금은 상황이 바뀌었습니다. 저는 그 라이브 영상을 통해 NewJeans가 효과적으로 자신의 삶의 감독으로 데뷔했다고 믿습니다. 분명히 말씀드리자면, 청중 앞에 서서 잠재적인 비판을 알고 있으면서도 여전히 자신의 이야기를 공유하려는 대담함은 엄청난 용기의 예입니다. 저는 그들의 결의와 용기를 전적으로 지지합니다.”
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