EVO 2024 동안, 저는 토너먼트에서 우승하기 위해 직면한 압박에 대한 생각을 공유한 Arslan Ash를 만날 기회가 있었습니다. 그는 Tekken 8이 출시된 이후로 계속해서 발전해 왔으며, 아직 경쟁할 수 있는 동안 경쟁하고 싶은 열망에 의해 이끌렸습니다.
2019년 EVO Japan에서 우승한 이후로 Arslan의 삶에는 수많은 변화가 있었습니다. Tekken 7에서 총 4번의 EVO 챔피언십을 차지했고 최근에 아버지가 되면서 그는 게임에서 타의 추종을 불허하는 유산을 이어갈 동기가 더욱 커졌습니다.
지켜야 할 유산과 부양해야 할 가족이 있음에도 불구하고, 유명한 파키스탄 Tekken 선수는 Tekken 8에서 많은 것을 보여줄 것입니다. 그는 세계 최고의 선수라는 자신의 지위를 되찾을 시간이 제한되어 있다고 믿습니다.
Arslan Khan은 아직 할 수 있는 동안 Tekken에서 자신의 유산을 굳건히 합니다.
몇 달 전 Arslan을 만났을 때 그는 Tekken 8에 대해 약간 불확실하다고 말했습니다. 제가 게임에 대한 생각과 Tekken 7과 비교했을 때 게임에 어떻게 적응하고 있는지 물었을 때 그는 눈에 띄게 화가 난 듯했습니다.
올해 초에 그는 이전에 나에게 말했던 내용의 일부를 나에게 들려주었습니다.
“Tekken 8을 마스터하는 건 꽤 도전적입니다. 최근에 많은 패배를 경험하면서 다시 초보자가 된 것 같은 기분이 들었습니다.”
Arslan은 처음에 Tekken 8에서 어려움을 겪었는데, 토너먼트 성적이 좋지 않았기 때문입니다. 그는 자신의 플레이 스타일과 현재 메타에 맞는 캐릭터를 찾는 데 어려움을 겪었고, 캐릭터 밸런스와 칩 데미지의 과도한 강도에 대해서도 우려를 표명했습니다.
그럼에도 불구하고, 테켄이 업데이트된 이후로 그의 성과는 크게 향상되었습니다.
“그에 따르면, 게임은 긍정적으로 진행되고 있습니다. 그는 처음에 조정이 필요한 몇 가지 문제를 언급했고, 현재 그러한 변경 사항이 이루어지고 있습니다. 히트 버스트는 완화되었고, 칩 데미지는 해결되었으며, 오버파워 캐릭터는 약화되었습니다. 그는 게임의 현재 방향에 만족하고 있습니다.”
Tekken 8이 나왔을 당시 아슬란은 주로 아주체나를 플레이했지만, 그녀가 몇 가지 약화를 받은 후 캐릭터를 변경했습니다.
Arslan은 끊임없이 변화하는 메타에 적응하고 자신에게 가장 큰 이점을 줄 것이라고 믿는 모든 것을 플레이하려는 의지로 Tekken 프로들 사이에서 두드러진다. 그는 Doujin, Knee, Shadow20z와 마찬가지로 승리 가능성을 높일 것이라고 믿는다면 항상 새로운 캐릭터로 전환할 준비가 되어 있다. 그러나 이러한 유연성은 Tekken 커뮤니티에서 흔치 않다.
승리하기 위해 반드시 캐릭터를 바꾸는 것은 아니지만, 아르슬란은 어떤 도전에 직면하더라도 적응하는 능력이 자신을 다른 사람들과 차별화 시킨다고 믿습니다.
“도전적인 질문이라고 생각하지만, 연습하는 게 중요해요. 플레이어로서 다양한 캐릭터로 플레이한 경험이 있어요. 심지어 Tekken 7을 플레이할 때도 캐릭터를 자주 바꾸곤 했어요. 그래서 어떤 상황에서든 적응하기가 더 쉬워요.”
하지만 저는 한 캐릭터만 사용해도 게임에 능숙해지는 플레이어를 몇 명 보았습니다. 그들은 저, Knee, 그리고 다른 플레이어들처럼 같은 캐릭터로 인정을 받고 승리를 거둡니다. 하지만 캐릭터가 약화되면 어려움에 직면하게 됩니다. 그들은 저나 다른 플레이어들처럼 쉽게 캐릭터를 바꿀 수 없습니다. 어려운 업적이기는 하지만, 저는 그것이 꼭 가져야 할 기술이라고 믿습니다.
다행히도 Arslan은 Tekken 8에 더 익숙해졌고, 다른 모든 것의 무게에 직면하고 있습니다. Tekken 7에서 승리한 덕분에 다른 모든 경기에서도 승리할 것으로 기대됩니다.
@PBE_AK가 이 팝 오프를 5년 동안 붙잡고 있었던 것 같아요. @COMBOBREAKER 의 첫 @TEKKEN 8 챔피언을 축하합니다! pic.twitter.com/OuDmpYO6gc
— Esteban Martinez (@TheBesteban) 2024년 5월 27일
“제가 3위를 했을 때조차 사람들은 즉시 ‘아, 아르슬란이 더 이상 1위가 아니야’라고 말하기 시작했습니다. 제가 여전히 3위 안에 들었을 때 왜 그런 말을 하는지 이해할 수 없었습니다. 그러다가 콤보 브레이커에서 2위를 했을 때에도 ‘아르슬란이 더 이상 우승하지 않는다, 뭐뭐뭐’라는 부정적인 댓글이 계속 나왔습니다. 저는 제 자신에게 높은 기준을 설정했고 사람들이 저에게 끊임없는 승리를 기대하기 때문이라고 생각합니다. 그런 기대에 끊임없이 부응하기란 어렵습니다. 힘든 상황입니다.”
스트레스가 더해졌음에도 불구하고, Arslan은 이제 가족도 되었습니다. 이는 그가 자주 출장을 다니는 일과 균형을 맞춰야 하는 책임입니다. 이는 경쟁에서 성공하고 자신의 직업에서 정점에 있는 그의 위치를 유지하는 것의 중요성을 더할 뿐입니다.
연사에 따르면, 특히 일본과 한국의 게이머를 포함한 많은 개인은 결혼하면 프로 선수가 될 가능성을 포기한다는 공통된 믿음이 있다고 합니다. 그들은 비디오 게임을 할 시간이 충분하지 않을 것이라고 생각할 수 있습니다. 그러나 연사는 이러한 믿음에 동의하지 않으며 파트너와의 이해와 소통이 있는 한 성공적인 게임 경력과 건강한 관계의 균형을 이룰 수 있다고 믿습니다.
저는 제 파트너가 엄청나게 이해심이 많고 제 게임을 잘 이해하고 있다고 믿습니다. 그것이 우리 관계에 영향을 미칠 수도 있지만, 저는 그것이 우리의 상호 이익을 위한 것이라고 진심으로 믿습니다.
이 지점은 특히 Arslan이 메이저 토너먼트 우승 가능성에 시간이 촉박하게 다가온다는 압박감을 이미 느끼고 있다는 점에서 특히 중요합니다. 그는 최고 수준에서 경쟁을 계속할 수 있는 시간이 제한되어 있다고 믿습니다.
“가끔 게임을 너무 오래 하다 보면 지치기 시작합니다. 하지만 가족과 미래가 생각나고, 시간이 제한되어 있다는 것을 깨닫게 됩니다. e스포츠 선수로서 성공하고 정상에 오를 수 있는 기회의 창은 매우 좁습니다.” Arslan은 실망감을 표했다.
“전설이 되거나, 끝까지 플레이하거나, 심지어 스트리머로서의 경력을 쌓는 것은 게임 세계에서 성공할 수 있는 모든 경로입니다. Justin Wong은 경쟁에서 해설 및 기타 사업으로 전환하면서 좋은 사례가 되었습니다. 그러나 연승을 유지하려는 사람들에게는 시간이 본질입니다. 이 생각은 계속해서 제 머릿속을 스쳐 지나갑니다. 승리를 계속 달성하고 게임에 남을 수 있는 시간이 제한되어 있다는 것을 알고 있기 때문입니다.”
나는 그가 얼마나 오래 살 것 같냐고 물었다.
“잘 모르겠어요. 말하기 어려워요. 아마 35세나 36세쯤? Arslan은 현재 28세니까 그 나이가 되기까지는 아직 시간이 있어요.”
현재, 아르슬란은 EVO 2024에서 상위 6위 안에 머물렀으며, 또 다른 챔피언십 타이틀을 확보하는 것을 목표로 삼고 있습니다.
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