(G)I-DLE: 중견기업에서 디지털 강국으로

큐브 엔터테인먼트는 지난 2018년 5월 6인조로 구성된 4세대 걸그룹 (여자)아이들을 선보였다. 네티즌들은 데뷔 후 블랙핑크와 함께 YG에서 연습생 생활을 했던 소연, 수진, 미연의 재능을 빠르게 알아봤다.

(여자)아이들은 초창기 환상적인 곡을 많이 발표했음에도 불구하고 JYP와 SM 메이저 소속 걸그룹 ITZY와 에스파를 따라잡기 위해 애썼다. (여자)아이들은 뛰어난 실력에도 불구하고 여전히 중견기업이라는 이유로 과소평가되고 있다는 판단이 이어졌다.

2021년, (여자)아이들은 인생에 큰 전환점을 맞았다. 학교 폭력 의혹으로 ‘팬 유인원’으로 알려진 멤버 수진이 팀에서 탈퇴했다. 많은 K팝 팬들의 의구심에도 불구하고 (여자)아이들은 기대에 부응하고 차트 1위 히트곡 ‘TOMBY’로 2022년 여름 강력한 컴백을 이루었습니다.

이후 큐브 걸그룹은 뉴진스, 아이브(IVE), 에스파(aespa), 르세라핌(LE SSERAFIM)과 함께 TOP5에 랭크되며 가요계 내 4세대 대표 걸그룹으로 독보적인 입지를 확고히 다졌다.

올해 초 걸그룹 (여자)아이들은 11억 원의 제작비를 들여 화려한 ‘슈퍼레이디’ 뮤직비디오를 담은 앨범 ‘2’를 공개했다. 더욱 놀라운 점은 뮤직비디오 제작비의 절반을 멤버 5명이 직접 부담했다는 점이다. 이전 히트 싱글만큼의 성공을 거두지는 못했지만, 그룹은 강하고 독립적인 여성이라는 트레이드마크 테마로 계속해서 청중을 사로잡았습니다.

(여자)아이들은 ‘슈퍼레이디’ 활동을 마무리했지만, 또 다른 기적을 경험했다. 한 달 만에 수록곡 ‘Fate’가 음원차트에 돌풍을 일으키며 상위권을 차지하며 퍼펙트 올킬(PAK)을 달성했다. 이로써 (여자)아이들은 2022년부터 2024년까지 4회 연속 PAK 달성을 달성한 유일한 4세대 걸그룹이 됐다.

최신 업데이트 기준으로 (여자)아이들의 ‘TOMBY’, ‘Nxde’, ‘퀸카드’는 모두 멜론 TOP100 순 청취자 5억 명을 돌파했다. 이로써 (여자)아이들은 2021년 8월 멜론 TOP100 차트 도입 이후 3곡으로 이정표를 달성한 최초이자 유일한 아티스트가 됐다. 이들의 눈부신 음원차트 성공은 ‘(여자)아이들’로서의 명성을 확고히 했다. 디지털 몬스터’ 그룹이다.

(여자)아이들은 TOP 5 중 디지털 부문 최고의 4세대 걸그룹으로 평가받고 있다. 이들의 지속적인 성장과 성공은 그들이 성취한 성과를 뛰어넘기 전까지 상당 기간 상위권을 유지할 가능성이 높다는 것을 의미한다.