최근 대학 축제는 아이돌 그룹의 가창력을 뽐내는 플랫폼으로 인기를 끌고 있다. 립싱크를 자주 하는 음악방송과 달리 아이돌은 대학 축제에서 MR 음악으로 라이브 공연을 해야 하기 때문에 청취자들이 자신의 노래 실력을 더욱 진실되고 투명하게 평가할 수 있는 기회를 제공한다.
최근 몇 주 동안 에스파, (여자)아이들, NMIXX, IVE, 뉴진스, 스테이씨 등 걸그룹들이 대학 축제에서 공연을 펼치며 호평을 받았다. 이들 그룹은 열성적인 팬층의 지지를 얻었을 뿐만 아니라 일반 대중과 K-POP 팬이 아닌 팬들에게도 긍정적인 인상을 남겼습니다.
특히 지난 4월 27일 신한대학교 페스티벌에서 인상적인 공연을 선보인 NMIXX는 모든 출연자 중에서 가장 눈에 띄었습니다. ‘DICE’를 부르던 중 MR 음악이 갑자기 멈췄지만 NMIXX 멤버들은 재빠르게 즉흥 연주를 선보이며 나머지 곡에 맞춰 라이브와 댄스를 이어갔다. 이 사건은 온라인상에서 많은 팬들이 입소문 직캠을 공유하며 멤버들의 실력을 칭찬하는 등 화제가 됐다. 하지만 JYP가 멤버들의 가창력을 선보이고 축제의 분위기를 고조시키기 위해 사전에 학생회와 음향사고를 조율한 사실이 밝혀져 논란이 일었다. 이 폭로로 여론은 분열됐다.
대중음악 평론가 임희윤 씨는 6월 2일 JYP가 이런 사건을 기획하기로 한 결정에 대해 설명했다. 그녀는 K팝에는 여전히 ‘보는 음악’ 트렌드가 만연하지만 인상적인 라이브 공연을 선보일 수 있는 실력 있는 가수에 대한 수요가 늘어나고 있다고 말했다. 또한 그녀는 업계의 중요한 콘텐츠로서 직캠의 중요성을 강조했습니다. 임씨는 또한 멤버들의 재능과 콘텐츠의 질에도 불구하고 NMIXX의 프로모션이 기대했던 결과를 얻지 못했다고 지적했습니다. 그만큼 멤버들의 뛰어난 라이브 실력을 선보이려는 회사의 의욕이 높았던 것으로 짐작된다.
이어 “자체 제작 소재, 라이브 등 콘텐츠의 증가에 더해, 이제 아이돌은 외모뿐만 아니라 예능감과 보컬 실력을 선보이려는 요구도 높아지고 있다”고 말했다. 또한 “밴드 음악이 부활하면서 아이돌에게 노래 실력은 필수 조건이 됐다”고 말했다.
BABYMONSTER는 처음에는 음원 스트리밍 차트에서 부진했지만 결국 아이돌 라이브 실력 논란의 수혜를 입었습니다. 지난 4월 발매한 데뷔 싱글 ‘SHEESH’는 높은 순위에 들지 못했다. 하지만 밴드와 함께한 라이브 공연이 유튜브와 라디오 프로그램을 통해 공개되면서 점차 차트 순위에 오르게 됐다. ‘SHEESH’는 6월 2일 오후 4시 현재 멜론 TOP 100 15위에 올랐습니다. 이러한 성공으로 베이비몬스터는 음악 방송에 핸드 마이크를 들고 라이브 밴드와 함께 공연을 펼치게 되었습니다.
그 사이 르세라핌(LE SSERAFIM), 일릿(ILLIT) 등 라이브 실력이 부족한 그룹을 향한 비난과 악성 댓글이 늘었다. 연예계 관계자에 따르면 음악방송 앙코르 무대는 아이돌의 노래 실력을 가늠하는 중요한 시험대가 됐다. 이에 따라 아이돌의 보컬 실력에 대한 관심이 높아지고 있으며, 보컬 레슨을 통한 향상이 우선적으로 중요하다.
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