9일 저녁 일본 돗토리현 요나고시에서, 저는 이 작은 마을의 한 아담한 술집에서 20대 남자 대학생을 우연히 만났습니다. 제가 한국 사람이라는 것을 알게 된 그 학생은 “NewJeans Hanni, yabai”(일본 젊은이들이 흔히 쓰는 말로, 대략 “멋지다!” 또는 “굉장하다!”라는 뜻)라고 열광적으로 외쳤습니다.
“그녀가 이 노래를 부를 줄은 상상도 못했어요”
그는 “제 친구들은 도쿄돔에서 한니가 TV와 유튜브에서 세이코 마츠다의 ‘블루 코럴 리프’를 부르는 것을 보고 모두 놀랐어요. 그녀의 발음은 마치 토박이 일본인처럼 흠잡을 데가 없었어요.”라고 감탄했습니다. 그의 친구는 “세이코 마츠다가 우리 부모 세대에서 사랑받는 가수이기는 하지만, 그녀의 명성이 너무 널리 퍼져서 우리 세대도 ‘블루 코럴 리프’를 알고 있어요. 하지만 한국 걸그룹 멤버가 이 노래를 부를 줄은 전혀 예상하지 못했어요.”라고 덧붙였습니다.
그날, 요나고의 한 호텔 로비에서 30대 여성을 만났습니다. 그녀는 일본 요코하마에서 휴가를 보내기 위해 왔다고 말했습니다. 그녀는 인기 있는 K-pop 그룹의 모든 일본인 멤버를 알고 있었고 IVE의 Rei, LE SSERAFIM의 Sakura와 Kazuha, Billlie의 Tsuki와 같은 이름을 언급했습니다. 그녀는 그들의 음악에 대한 존경심과 일본인들이 외국에서 부지런히 일하는 것을 보고 감사함을 표했습니다.
일본인 멤버가 없음에도 불구하고 그녀는 도쿄돔 콘서트가 일본에서 화제가 된 후 NewJeans에 끌렸습니다. 처음에는 그룹에 대해 잘 몰랐지만 친구가 Hanni의 “Blue Coral Reef” 공연에 대해 말해준 후 YouTube에서 검색했고 즉시 빠져들었습니다. 그녀는 비디오를 여러 번 본 다음 다른 NewJeans 비디오를 탐색하기 시작했고 궁극적으로 그룹에 사랑에 빠졌습니다.
11일 시마네현 마츠에시에서 한 사무실에서 일하는 40대 남성이 NewJeans에 대한 새로운 관심을 표명했다. 그는 “저는 원래 TWICE의 팬이었지만 최근에 NewJeans를 발견했습니다. 일본에서 TWICE는 BLACKPINK보다 인기가 많은데, 이는 일본인 멤버 3명(미나, 사나, 모모) 덕분이라고 생각합니다. 반면 BLACKPINK는 일본인 멤버가 없습니다. 하지만 이번에 제 눈길을 끈 것은 NewJeans의 한니가 세이코 마츠다의 ‘Blue Coral Reef’를 부른 것이었는데, 이 노래가 트렌드가 되었습니다. 그룹이 옛날의 좋은 노래를 부르는 것을 보는 것은 상쾌합니다.
NewJeans 멤버인 Minji, Hanni, Danielle, Haerin, Hyein이 출연하는 ‘Bunnies Camp 2024’ 콘서트는 지난달 26일과 27일에 일본 팬들을 위해 도쿄돔에서 열렸습니다. 이 이벤트의 목적은 일본 데뷔 싱글 앨범인 ‘Super Shy’를 홍보하는 것이었습니다. NewJeans는 이틀간의 이벤트 동안 90,000명의 관중을 모으며 놀라운 티켓 판매 능력을 보여주었습니다.
행사 중에 밥컷 헤어스타일을 한 한니는 일본어로 ‘Blue Coral Reef’를 불렀습니다. 그녀는 줄무늬 티셔츠와 흐르는 플레어 스커트를 입고 있었습니다. 공연 후 소셜 미디어에서 생중계한 한니는 세이코 마츠다의 과거 영상을 많이 공부했고, 심지어 그녀만의 머리카락 뒤집기 제스처를 익혀 그 시대의 감정을 전달했다고 밝혔습니다.
1980년, 18세의 어린 나이에 세이코 마츠다가 데뷔했다. 같은 해에 그녀의 노래 ‘블루 코럴 리프’가 일본에서 전국적인 센세이션을 일으켰다. 노래가 인기를 얻었을 뿐만 아니라, 머리를 바깥쪽으로 뒤집은 그녀의 시그니처 헤어스타일이 ‘세이코짱 컷’으로 알려진 트렌드가 되었다. 그녀의 성공은 일본의 버블 경제 시대에 호황을 누리던 시기와 맞물렸다. 하지만 1985년 미국의 플라자 합의 이후 엔화 가치가 상승했고, 일본은 1990년대부터 장기적인 경제 침체를 겪었다. 하니가 재해석한 ‘블루 코럴 리프’는 일본의 버블 경제가 붕괴되기 전의 이 황금기의 본질을 포착하여 상징한다.
당신은 카라와 소녀시대의 팬인가요?
한국 걸그룹의 베트남-호주 멤버인 하니가 부른 일본 노래 “블루 코럴 리프”가 한국과 일본 모두에서 점점 더 인기를 얻고 있다. 이 노래는 세대와 국가 간의 교량 역할을 하며 문화 교류를 촉진한다. 16일, 노래방 기계 제조업체인 금영 엔터테인먼트는 “블루 코럴 리프”가 노래방 일본어 노래 차트에서 1위를 차지했다고 발표했다. 이 향수 어린 노래는 다른 나라의 사람들이 추억을 떠올리고 서로 소통할 수 있게 해준다.
NewJeans의 팬이 촬영한 Hanni의 퍼포먼스가 담긴 YouTube 동영상은 19일 현재 조회수 650만 건을 돌파했으며 여전히 흥분을 유발하고 있습니다. 이 동영상에는 13,000개가 넘는 댓글이 달렸습니다. 일본인 댓글러 중 한 명은 “61세의 나이에 암과 싸우고 있는데, 44년 전 모든 것이 밝았던 시절이 떠올랐습니다. 영감과 용기에 감사드립니다. 저는 암과 계속 최선을 다해 싸우겠습니다.”라고 말했습니다. 55세의 삼촌인 또 다른 일본인 시청자는 YouTube에서 이 동영상을 우연히 발견하고 세이코 마츠다와 비슷한 알려지지 않은 한국 가수의 순수한 에너지에 충격을 받았습니다. 그는 세이코 마츠다를 본 것을 회상했습니다.
일본에 거주하는 한국인으로서, 이 공연의 모든 측면이 일본인의 취향에 맞는다고 자신 있게 말할 수 있습니다. 노래 선택부터 가수의 의상, 머리, 보컬, 매너리즘까지 모든 디테일이 일본 관객에게 어필하도록 세심하게 만들어진 것 같습니다. 이 훌륭한 기획의 배후에 누가 있는지 궁금합니다.
행사 주최자는 ‘뉴진의 어머니’로 불리는 ADOR의 민희진 대표다. 민 대표는 12일 니혼게이자이신문과의 인터뷰에서 “한니의 단발머리를 통해 청순한 이미지를 표현하고 싶었다”고 밝혔다. 또한 “멤버들의 개성 넘치는 매력을 보여주기 위해 다양한 시대와 장르의 곡을 엄선했다”고 덧붙였다.
지난 4월 생방송 기자회견에서 방시혁 회장을 포함한 하이브 경영진의 ‘삼촌 문화’를 공개적으로 비난했던 민 대표가 현재 뉴진스의 노스탤지어적 미학으로 일본 남성 팬층에게 어필하고 있다는 점은 언급할 가치가 있다. 카라, 소녀시대 등의 그룹을 통해 K팝에 관심을 갖게 된 30~50대 일본 남성들도 뉴진스의 팬이 될지에 대한 기대가 크다.
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