뮤지컬 전기 영화의 인기는 최근 몇 년 동안 이어지고 있으며, 로비 윌리엄스가 명성을 얻기까지의 이야기를 재해석한 ‘베터 맨’은 이 장르에 동물적인 반전을 더했다.
The Greatest Showman을 연출한 것으로 알려진 Michael Gracey가 감독한 이 영화는 Robbie Williams의 놀라운 삶을 탐구합니다. Take That에서의 초기부터 솔로 커리어의 성공까지, Williams의 이야기는 정말 매혹적입니다. 하지만 이 영화의 제작자는 그저 훌륭한 이야기 그 이상을 원했던 것 같습니다.
이상하게도, 이 영화는 실제 가수 대신 컴퓨터로 생성된 침팬지를 주인공으로 등장시켜 전기 영화의 전형적인 클리셰와 관습에서 벗어나기로 했습니다. 놀랍게도 Better Man은 이 영장류의 감정적 갈등을 탐구하며 로비 윌리엄스의 개인적 여정을 상징적으로 표현합니다.
이 모든 것이 믿을 수 없을 정도로 놀라운 장면을 만들어냅니다. 그 중 하나는 침팬지가 오아시스의 최근 재결합 멤버들과 코카인을 흡입하는 장면입니다.
분명히, 이런 독창적인 아이디어 때문에 전기 영화를 마케팅하기가 더 어려워졌습니다.
그레이시에 따르면, 이 프로젝트에 대한 피치는 어떤 스튜디오에게나 극도로 도전적인 것처럼 보였습니다. 우리가 접촉한 많은 자금 조달자들은 주인공이 원숭이라는 색다른 요소 때문에 주저했습니다.
처음에 그들은 스스로에게 “그래, 물론이지 – 위대한 쇼맨의 감독과 로비 윌리엄스. 이건 대단할 거야.”라고 생각합니다. 하지만 저는 그들에게 로비를 원숭이가 연기할 것이라고 알려줘야 합니다.
충격적인 모습에도 불구하고, 이 모든 것의 원숭이는 단순히 충격을 주는 것 이상의 목적을 가지고 있었습니다. 그레이시는 영장류 대역을 사용하는 데에는 간단한 설명이 있다고 설명했습니다.
“저는 Bohemian Rhapsody나 Rocketman과 같은 또 다른 뮤지컬 바이오픽을 만들고 싶지 않다고 표현했습니다. 적어도 그들이 접근했던 것과 같은 방식으로는 말입니다.”라고 그는 분명히 밝혔습니다. “저는 이 이야기를 전하는 더 혁신적인 방법이 있다고 믿었습니다.”
녹음을 다시 들어보니 롭이 종종 원숭이처럼 공연하도록 강요당했다고 언급하는 것을 발견했습니다. 마치 그가 무대로 끌려올라온 것처럼, 그리고 그것이 그에게는 별로 중요하지 않은 것처럼 말입니다. 그는 종종 무대 뒤에서 원숭이를 흉내 내며 발견될 수 있었습니다.
“그는 너무 자주 반복해서 깨달았습니다. ‘그게 그가 자신을 인식하는 방식이야. 그는 자신이 공연하는 원숭이라고 진심으로 믿고 있어.’ 그 생각이 나를 사로잡았고, 그에 대한 영화를 보고 싶어졌습니다. 그게 그 개념이 생겨난 이유였고, 결국 그에게 그것을 제시해야 했습니다.”
젊은 유망주나 유명인 닮은꼴 대신 침팬지를 사용하면 전설의 이야기를 다시 말할 때 큰 어려움이 없어집니다. 캐스팅 과정은 종종 엄격하게 조사되며, 오스카상을 받으려고 했다는 비난, 캐스팅 오류 또는 재능 부족이 대화의 일반적인 주제가 됩니다.
주인공이 CGI 침팬지임에도 불구하고 앞서 언급한 사항들에 이의를 제기하기는 어려울 것입니다.
텔루라이드 영화제에서 Better Man이 처음 공개되었고, 2024년 12월 25일에 한정 개봉되고, 2024년 1월 17일에 대규모 개봉이 시작되었습니다.
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