연구는 오랫동안 인지 건강과 시력 사이의 연관성을 확립했습니다. JAMA Ophthalmology 저널에 발표된 새로운 연구는 중요한 연결에 대해 더 많은 정보를 제공했습니다.
임상의이자 과학자인 Joshua Ehrlich 박사가 주도한 이 연구에서는 치료받지 않은 시각 장애가 있는 사람들이 치매에 걸릴 가능성이 훨씬 더 높다는 사실을 발견했습니다. 이 연구는 시력에 대한 엄격한 평가와 여기에 포함된 대표 표본으로 두드러집니다.
연구: 시력 및 치매 위험 평가
Ehrlich 박사와 그의 팀은 약 3,000명의 참가자가 참여한 미국의 2021년 국가 건강 및 노화 경향 연구(NHATS) 데이터를 분석했습니다.
이 연구에서는 태블릿 장치를 사용하여 근거리 및 원거리 시력과 대비 감도에 대한 테스트를 수행했습니다. 이러한 테스트는 의사 사무실에서 수행되는 골드 표준 테스트와 동등성을 보장하도록 신중하게 설계되었습니다. 또한 참여자는 모두 71세 이상으로 치매선별면담을 통해 치매 여부를 선별하였다.
이 연구 결과는 시각 장애와 치매 위험 사이에 명확한 상관관계가 있음을 보여주었습니다. 관련 개인 중 12.3%가 치매 징후를 보였다.
그러나 이 비율은 원거리 시각 장애(19.5%), 근거리 시각 장애(21.5%), 중등도 내지 중증 시각 장애 또는 실명(32.9%)의 경우 크게 증가했습니다.
경증 및 중증 시력 장애의 영향
특히, 이 연구는 가벼운 시력 장애도 치매 위험을 높일 수 있음을 보여주었습니다.
미국 맹인 재단(American Foundation for the Blind) 연구 책임자인 아리엘 실버만(Arielle Silverman) 박사는 이 발견의 중요성을 강조합니다. 또한 Rush Institute for Healthy Aging의 의사이자 과학자인 Thomas Holland 박사에 따르면 중등도에서 중증 장애가 있는 사람들의 위험 증가는 2.5배까지 증가할 수 있기 때문에 놀랍습니다.
이 연구가 시각 장애와 치매 사이의 인과 관계를 확립하지 않았다는 것을 이해하는 것이 중요합니다. 손상은 치매와 함께 발생하거나 치매로 인해 발생할 수 있습니다.
청력 상실과 치매의 상관관계처럼 이러한 손상은 감각 입력을 감소시켜 혼란을 일으키고 인지 저하를 가속화할 수 있습니다.
눈 건강을 지키는 방법
시력과 치매 위험 사이의 연관성을 고려할 때 시력 관리를 우선시하는 것이 필수적입니다. Dr. Ehrlich는 건강한 라이프스타일을 이끄는 것과는 별개로 연례 방문 및 시력 검사의 중요성을 강조합니다 . 문제가 확인되면 신속하게 해결하는 것이 중요합니다.
Ehrlich 박사에 따르면 대부분의 시력 장애 및 실명은 예방 가능하거나 되돌릴 수 있습니다. 검사 후 라식이나 백내장 수술 과 같은 교정 절차가 권장될 수 있습니다.
경우에 따라 처방 안경을 착용하는 것이 간단한 해결책이 될 수 있습니다. 시각을 포함한 감각을 잘 돌봄으로써 치매 예방에 기여할 수 있습니다. 시력 장애는 조기에 발견하는 것이 중요하므로 즉시 치료를 받는 것이 좋습니다.
모든 시력 상실 사례를 치료할 수 있는 것은 아니지만 예방 조치와 재활 서비스를 결합하는 것이 중요합니다.
시력 재활 치료사는 개인이 남은 시력으로 작업하고 삶에 계속 참여할 수 있도록 돕는 전략과 비시각적 기술을 제공할 수 있습니다. 기술을 구축하고 적절한 기술을 수용함으로써 시각 장애가 있는 사람들은 독립적이고 만족스러운 삶을 영위할 수 있습니다.
노화의 어려움에도 불구하고 시력은 재활 서비스를 통해 지원될 수 있으므로 개인이 세상을 안전하게 탐색하고 취미를 추구하며 인지 건강을 유지할 수 있습니다 .
이 연구는 치료되지 않은 시각 장애와 치매 위험 사이의 중요한 관계를 더욱 강조합니다.
이러한 연관성을 인식하고 건강한 시력을 유지하기 위한 적극적인 조치를 취함으로써 개인은 잠재적으로 치매 발병 위험을 줄일 수 있습니다. 정기적인 시력 검사를 우선시하고, 필요할 때 치료를 받고, 재활 서비스를 이용하면 노인의 삶의 질을 높이고 인지 건강을 증진할 수 있습니다.
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