Team Liquid의 유명한 미드 라이너인 Eain ‘APA’ Stearns는 Rift에서의 뛰어난 성과와 무례한 행동으로 인해 지난해에 가정의 이름이 되었습니다. 그 결과, LCS는 그의 험담하는 성향을 받아들이고 2024년 여름 시즌을 위한 리그의 결정적 특징으로 만들기로 했습니다.
2023년에 큰 인기를 얻은 이후, APA는 의심할 여지 없이 LCS의 새로운 세대의 얼굴로 떠올랐습니다. 국내 인재에 관해서는, 그는 다른 사람들이 NA 선수를 믿도록 설득하는 원동력으로 남아 있습니다.
그는 꾸준히 험담을 많이 합니다.
APA가 이를 지원할 필요한 기술이 부족했다면 이는 우려 사항이 될 수 있었습니다. 그러나 그는 지난 1년 동안 선수로서 상당한 발전을 보여줬고, 스프링에서 LCS 챔피언십에서 우승하고 MSI 2024에 참가할 수 있었습니다.
어떻게 된 일인지, UmTi, Impact, CoreJJ 등 숙련된 선수를 자랑하는 Team Liquid의 명단에서 APA의 성공에 대한 의지와 대담한 태도가 그를 다른 선수들과 차별화시켰습니다.
2024년 여름 LCS 슬로건인 ‘Talk Your Split’은 APA의 영향을 크게 받았으며, 그의 게임 내 채팅이 퍼져나가 LCS 팬들의 관심을 사로잡은 결과입니다.
그가 무대에서 그늘을 드리운 유일한 선수는 아니지만, 그는 확실히 그것으로 가장 유명합니다. 그것은 벗겨낼 수 없는 그의 플레이어 페르소나의 필수적인 측면입니다.
저는 Team Liquid의 떠오르는 스타인 APA를 인터뷰하여 LCS 정상에 복귀한 팀의 기여에 대해 이야기할 기회를 가졌습니다. 그의 데뷔 시즌은 북미 프로 선수에게 LCS 역사상 가장 큰 영향을 미친 시즌 중 하나였습니다.
Team Liquid가 100 Thieves를 상대로 2-0으로 승리한 후 APA와 한 전체 인터뷰는 다음과 같습니다.
안녕하세요. 잘 지내시죠?
“음, 괜찮을 것 같아. 시리즈에 완전히 만족하지는 않지만, 승리는 여전히 승리야.”
2차전이 일방적으로 진행되었음에도 불구하고, 1차전에서도 위험한 순간이 몇 번 있었습니다.
“저는 개인적으로나 팀으로서 1차전 에서의 우리의 성과에 상당히 실망하고 있습니다 . 2차전은 견고했지만, 특정 상황에서는 약간 더 나은 성과를 낼 수 있는 잠재력이 있다고 믿습니다. 겉보기에 패배한 순간도 있었지만, 우리는 기적적인 플레이를 해서 흐름을 바꿀 수 있었습니다.”
미안하지만 미안하지 않아요 @QuidlolKR 🫣 pic.twitter.com/qNCf1JkDjX
— Team Liquid Honda LoL(@TeamLiquidLoL) 2024년 6월 27일
그렇다면, 만약 당신이 더 강한 팀과 맞붙었다면 그 상황에서 졌을 것이라고 생각하시나요?
LCK와 LPL의 강호들과 치열한 경쟁을 벌였지만, 우리는 그들을 완전히 제압하지 못했습니다. 그 결과, 패배의 위험이 있었습니다. 두 경기에서 상당한 리드를 차지했음에도 불구하고, 우리의 실행은 완벽하지 않았습니다. 그럼에도 불구하고, 우리는 승리를 거두었고, 이는 우리의 스코어보드에 또 다른 포인트를 추가했습니다. 하지만 저는 우리의 성과에 완전히 만족하지 않습니다.
올해 무대에서 경쟁이 충분히 도전적이지 않다면, 국제 수준에서 경쟁하는 데 필요한 충분한 연습을 할 수 없을까 봐 걱정되시나요?
“FlyQuest와의 경기에서 우리는 무대 위에서 힘든 도전에 직면했습니다. 하지만 솔직히 말해서, 우리의 이전 상대는 그렇게 강하지 않았습니다. 만약 우리가 LCK에서 경쟁한다면, 그것은 평범한 팀과 경쟁하는 것과 같을 것이고, LPL에서 경쟁한다면 그것은 약한 팀 중 하나와 경쟁하는 것과 비슷할 것입니다. 저는 최근에 LPL을 따라잡지 못했습니다.”
“그거 웨이보예요?”
“Weibo에 대한 언급은 잘 알고 계실 겁니다. 앞으로 Cloud9나 DIG 같은 팀과 경쟁할 때 시리즈가 3경기로 갈 가능성이 큽니다.”
많은 부정적인 의견에 직면했음에도 불구하고, 건설적인 비판을 파악하고 이를 개선에 활용하는 능력에 도움이 되었다고 생각하는 것은 무엇입니까?
솔직히 말해서, 저는 다른 사람들의 부정적인 댓글이 저에게 영향을 미치게 한 적이 없습니다. 그리고 지금도, 저는 제가 받는 모든 칭찬에 흔들리지 않습니다. 하지만 팀원이나 저에게 직접적인 피드백을 주는 코치에게서 비판을 받을 때는 진지하게 받아들입니다. 우리 팀은 직설적인 것으로 유명하며 서로를 비난하는 것을 두려워하지 않습니다. 사실, 저도 2차전 이후에 심하게 비판을 받았습니다. 우리는 정직하고 성과를 개선하기 위해 필요한 변화를 만드는 것을 믿습니다.
“오늘 이후에 사무실로 복귀할 것으로 예상하는데, Impact와 Core로부터 비판을 받을 가능성이 큽니다. 그들은 아마도 좌절감을 표하고 실수를 지적할 것이지만, 저는 또한 제 행동을 변호하고 그들의 행동에 의문을 제기할 기회를 가질 것입니다.”
저는 Impact에 대해 큰 감사를 표하며 지난 몇 년 동안 여러 차례 그와 대화할 기회를 가졌습니다. 저는 또한 지난 스플릿에서 UmTi와 대화할 기회가 있었고, 그는 매우 유머러스한 사람이라는 것을 알게 되었습니다. 게임 밖에서도 강력한 유대감을 갖고 효과적으로 소통하는 정글러가 있는 것이 당신의 발전에 중요한 역할을 했다고 생각하십니까?
“저는 [UmTi]가 우리 팀에서 필수적인 역할을 한다고 믿습니다. 맥락을 설명하자면, 우리 팀은 열정적인 개인들로 구성되어 있습니다. 우리 코치인 Spawn은 그의 불같은 태도로 유명하고, 선수인 저는 흥분하는 경향이 있습니다. Yeon과 Core는 보통 차분하지만, 상황이 잘못되면 Impact도 꽤 격렬해질 수 있습니다.”
“UmTi가 우리 팀의 일원이 된 것은 축복입니다. 그의 즐거운 성격은 연습 경기 중에 화를 내는 경향이 있는 우리들과는 대조적입니다.”
저는 당신에게 아주 직접적인 질문을 던질 것입니다.
해.
다른 프로 선수들이 흥미롭지 않다고 생각하시나요?
“긍정적입니다.”
솔직히 말해서, LCS가 이번 시즌의 흐름을 전부 훔쳐갔습니다.
“(웃음) 네, 조금은 그랬어요.”
개인 브랜드를 확립하기 위해 의식적으로 노력했나요, 아니면 무대에서 공연할 때 그냥 당신 자신을 표현할 수 있었나요?
“저는 그 장면에 있는 사람들과 팀원들과 여러 차례 논의를 했습니다. 카메라에 어떻게 나올지 신중하게 고려했습니다… 하지만 LCS에서 예상치 못하게 ‘Talk Your Split’이라는 새로운 쇼를 공개했습니다.”
#TalkYourSplit pic.twitter.com/hBkXNdBuQw
— LCS (@LCSOfficial) 2024년 6월 17일
“때로는 답답할 수 있지만, LCS 내에서 이제 더 많은 엔터테인먼트가 생겨서 기쁩니다. 이전 스플릿에서는 주로 저와 Jojo가 타이핑을 했습니다. 특히 그가 좋은 주를 보내고 있을 때 말입니다. 하지만 이제 리그에서 더 많은 다양성과 흥분이 생겨서 기쁩니다. 예를 들어, Dignitas 대 FlyQuest 매치업은 많은 관심을 불러일으켰고, 리그에서 이런 모습을 보는 건 흔치 않습니다.”
북미 선수들이 1티어 리그에 진출하기 쉬워지는 시점이 올까요?
“저는 다가올 스플릿이 더 쉬울 것이라고 믿습니다. 챌린저 상위팀이 LCS로 승격할 기회를 갖게 될 것이기 때문입니다. 제가 아카데미에 있을 때, 승격은 대부분 운에 달려 있었기 때문에 얼마나 많은 노력이나 성공을 거두었는지는 중요하지 않았습니다. 팀에서 기회를 얻으려면 LCS 스카우트의 관심을 끌고 잠재력이 있다고 여겨져야 했습니다.”
“하지만 현재 NACL에서 성공을 거두면 다음 시즌 LCS에서 경쟁할 기회가 생길 수 있습니다. 이를 통해 전환이 더 원활해질 수 있습니다.”
Srtty와 같은 사람들이 LCS에 있을 것으로 기대된다는 것은 비밀이 아닙니다. 현재 북미에서 프로 선수가 되는 것은 매우 어려운 것 같습니다.
“저는 그 사건 이전에 운이 중요한 역할을 했다는 데 동의합니다. 특히 제 여정은 운에 크게 영향을 받았습니다. 솔직히 말해서 저는 지난 시즌 LCS에서 Haeri의 팀에 있었습니다. 하지만 그는 몇 번의 기대 이하의 성적을 거두었습니다. 솔직히 말해서 그가 조금 더 잘했다면 저는 LCS에서 경쟁할 기회가 없었을 수도 있습니다.”
만약 어떤 사람이 1년 전에 당신이 2024년에 LCS의 대중적 이미지가 될 거라고 말했다면, 당신은 그 사람을 믿었을까요?
“저는 가능하다고 믿습니다. 저는 필요한 기준을 충족할 수 있었다고 느낍니다. 제 자신에 대한 이해에서 그걸 알 수 있습니다. 이런 식으로 전개될 줄은 예상하지 못했습니다.”
Team Liquid에서 성과를 향상시키지 않으면 팀에서 제명될 위험이 있다는 압력을 느낀 적이 있나요? 아니면 항상 팀원들에게 지원을 받았다고 느꼈나요?
“선수로서 저는 항상 자신감을 심어주었습니다. 실수를 해도 괜찮다고 배웠지만, 실수로부터 배우고 반복되는 문제가 되지 않는다면요. 이런 사고방식이 저에게 큰 도움이 되었습니다.”
올해의 전반적인 목표에 대해 말하자면, Team Liquid가 월드 챔피언십에 불참할 가능성은 매우 낮습니다.
“그렇지 않기를 정말 바랍니다.”
(웃음) 월드에 진출한다고 가정해 봅시다. Team Liquid의 실현 가능한 목표는 무엇이라고 생각하십니까?
“저는 몇 걸음 뒤로 물러나 LCS에서 다시 우승하는 데 집중하는 것이 우리에게 유익할 것이라고 믿습니다. 월드에 진출하는 것이 중요한 목표이기는 하지만, LCS에서 우승하는 것의 중요성을 간과하고 싶지 않습니다. 두 업적 모두 저에게 상당한 가치가 있습니다.”
“LCS에서 우승하는 것은 드문 업적이고, 연속 우승은 더욱 드뭅니다. 하지만 저는 항상 긍정적인 사고방식으로 국제 대회에 임했습니다. 제 궁극적인 목표는 경쟁이 아무리 어렵더라도 승리하는 것입니다.”
인터뷰를 더 짧고 이해하기 쉽게 편집했습니다.
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