Eerste K-popgroep die het MET Gala bijwoont, maar Stray Kids worden genegeerd door Koreanen?

Tijdens het MET Gala 2024 maakte jongensgroep Stray Kids hun officiële optreden op de rode loper op de ochtend van 7 mei (KST) en werd daarmee de eerste K-popgroep die dit gewaardeerde mode-evenement bijwoonde.

Ondanks enkele uitdagingen, zoals aanstootgevende opmerkingen van fotografen op de rode loper, was het debuut van Stray Kids op het Met Gala van 2024 onmiskenbaar indrukwekkend. De groep kreeg nog meer erkenning, ging viraal op meerdere sociale mediaplatforms en bereikte opnieuw een belangrijke mijlpaal in hun internationale succes.

De aankondiging van de “eerste K-popgroep die het Met Gala bijwoonde” wekte ook de interesse van modeliefhebbers.

Na hun verschijning op de rode loper van het Met Gala 2024 werd de zinsnede ‘Who are Stray Kids’ al snel een populaire zoektrend.

Internationale supersterren

Stray Kids, dat in 2018 debuteerde, wordt beschouwd als JYP’s leidende jongensgroep van de vierde generatie.

In de periode van zes jaar heeft Stray Kids talloze opmerkelijke prestaties geleverd, vooral op het wereldtoneel, met name in de Verenigde Staten. Onder deze prestaties hebben ze vier #1-plaatsen in de Billboard 200-hitlijsten veiliggesteld, waarmee ze hun positie als de best verkopende mannelijke groep van de vierde generatie hebben verstevigd. Hun meest recente mijlpaal op dit gebied is hun EP ‘Rock-Star’, die eind 2023 werd uitgebracht. Stray Kids ligt op de voet achter BTS’ record van zes #1 Billboard 200-albums.

In 2023 beleefde Stray Kids een jaar van groot succes, gekenmerkt door recordbrekende comebacks. Hun comeback-single ‘5-Star’ overtrof de 5 miljoen pre-orders, waardoor hun positie als topgroep werd verstevigd. De International Federation of the Phonographic Industry (IFPI) erkende hun wereldwijde impact en rangschikte hen als de derde artiest en het tweede album van 2023. Bovendien is Stray Kids de meest prominente mannelijke groep van de vierde generatie in de VS geworden. Hun albums, ‘5-Star’ en ‘Rock Star’, behoorden beide tot de best verkochte albums in de VS, waarbij ‘5-Star’ 520.000 exemplaren verkocht, alleen achter Taylor Swift, en ‘Rock Star’ 381.000 exemplaren verkocht.

Stray Kids schreef geschiedenis als de eerste mannelijke groep van de vierde generatie die twee grote prijzen ontving tijdens de Billboard Music Awards 2023 en de People’s Choice Awards 2024. De JYP-groep van acht leden claimde ook de prijs voor beste Kpop tijdens de VMA’s van 2023 en trad op op het prestigieuze podium van de Amerikaanse prijsuitreiking.

Stray Kids maakten hun debuut op de gerenommeerde rode loper van MET Gala en bereikten daarmee een mijlpaal die nog nooit eerder in de wereld van K-pop is gezien.

Stray Kids versterkte hun status als headliner op het hoog aangeschreven Lollapalooza-muziekfestival in Chicago eerder dit jaar. Het publiek was getuige van de opmerkelijke ontwikkeling van Stray Kids. Ze maakten niet alleen hun debuut op de prestigieuze rode loper van het Met Gala, maar bereikten ook een prestatie die zelfs BTS nog moet volbrengen. Als de huidige “haan” van JYP wordt verwacht dat Stray Kids de erfenis van hun voorgangers zal voortzetten en de positie van K-pop op het wereldtoneel verder zal verhogen.

Genegeerd in Korea?

Ondanks hun wijdverbreide succes in het buitenland hebben Stray Kids in hun thuisland niet hetzelfde niveau van erkenning gekregen. In vergelijking met andere groepen uit hetzelfde tijdperk zijn hun prestaties op de binnenlandse markt niet bijzonder opmerkelijk, afgezien van de albumverkoop. Hoewel ze een toegewijde fanbase hebben opgebouwd en aanzienlijke internationale erkenning hebben gekregen, is hun impact in hun thuisland niet zo sterk.

Ondanks dat Stray Kids al meer dan vijf jaar actief is, heeft het nog geen nationale hits behaald. Op een gegeven moment werd de groep zelfs omschreven als “JYP’s grootste mislukkingsproject” vanwege hun onvermogen om tijdens de eerste jaren van hun carrière een doorbraak te maken op de Koreaanse markt.

Ondanks dat ze voortdurend verkooprecords braken, presteerden de nummers van Stray Kids vorig jaar niet goed in de Koreaanse hitlijsten, en ze konden niet veel enthousiasme oogsten bij het grote publiek. Dit roept vragen op, aangezien de groep zeer positieve reacties krijgt van hun internationale fans.

Een van de belangrijkste redenen die vaak wordt aangehaald is dat de muziekrichting van Stray Kids geen weerklank vindt bij het grote publiek. De groep richt zich op het produceren van dynamische, ingewikkelde en energieke muziek, wat het een uitdaging kan maken om succes op de hitparade te behalen.

Bovendien domineren vrouwelijke groepen de laatste tijd de hitlijsten, terwijl mannelijke groepen van de vierde generatie met moeilijkheden te kampen hebben, ondanks dat ze een grote schare fans hebben. Dit gebrek aan succes heeft ook een negatieve invloed gehad op het imago van de groep, waardoor hun muziek minder impact heeft in Korea.

K14