Bandai Namco annuleert One Piece-videogame in uitvoering

Op dinsdag 15 oktober 2024 maakte videogame-uitgever Bandai Namco Holdings Inc. bekend dat er meerdere titels geannuleerd zouden worden, waaronder een verwachte One Piece -game. Op dit moment is het nog onzeker of de titel actief in ontwikkeling was, maar er werd gesproken over andere projecten die gepland stonden voor annulering of opschorting.

Hoewel het onduidelijk is tot welke categorie de One Piece-game behoort, lijkt het aannemen van een annulering een redelijke conclusie, vooral gezien de gemengde ontvangst van de Odyssey-game van de franchise. Daar komt nog bij dat Bandai Namco traditionele Japanse strategieën voor personeelsreductie heeft aangenomen, wat er vaak toe leidt dat werknemers zonder taken komen te zitten.

Ontwikkeling van One Piece-spel stopgezet door Bandai Namco vanwege personeelsreducties door “Oidashi Beya”

De eerder genoemde methoden voor personeelsreductie, die wijzen op de volledige annulering van de One Piece-game, worden aangeduid als “oidashi beya”, wat vertaald kan worden als “uitzettingsruimtes”. Japanse bedrijven maken vaak gebruik van deze ruimtes om de strenge arbeidsbescherming te omzeilen die door de overheid is opgelegd – die wereldwijd als een van de strengste wordt beschouwd.

Meestal blijven de getroffen werknemers op de loonlijst staan, maar hebben ze geen enkele verantwoordelijkheid meer. Als gevolg hiervan besteden veel personen die in deze uitzettingskamers worden geplaatst, vaak hun tijd aan het zoeken naar nieuwe werkgelegenheidsmogelijkheden, wat duidelijk aangeeft dat hun huidige bedrijf hun diensten niet langer nodig heeft.

Een woordvoerder van Bandai Namco verklaarde: “Er is geen organisatie als een ‘oidashi beya’ bij Bandai Namco Studios die erop gericht is mensen onder druk te zetten om vrijwillig te vertrekken.” Toch zijn volgens rapporten van werknemers ongeveer 200 van de 1.300 personeelsleden van de studio opgesloten in uitzettingskamers, waarbij bijna 100 ervoor hebben gekozen om ontslag te nemen.

Naast het One Piece-project zijn er andere titels die te maken hebben gehad met annulering of vertraging, waaronder de mobiele game Tales of the Rays, en Blue Protocol staat ook gepland om in januari 2025 te worden verwijderd. Verder heeft Bandai Namco een project in samenwerking met Nintendo dat mogelijk volledig wordt geschrapt of uitgesteld. Soortgelijke maatregelen zijn genomen door andere uitgevers, zoals Sony Group Corp., dat zijn Concord online game slechts twee weken na de lancering beëindigde.

Bandai Namco werd in 2005 opgericht door de fusie van de gerenommeerde bedrijven Namco en Bandai, waarbij de laatste de eerste overnam voor ongeveer 1,7 miljard dollar. Namco, opgericht in juni 1955, is beroemd om het produceren van iconische gamefranchises zoals Pac-Man, Tekken, Tales, Ace Combat en meer. Bandai, opgericht in juli 1950, verwierf aanvankelijk bekendheid als speelgoedfabrikant, maar heeft ook verschillende opmerkelijke videogames gemaakt.

De originele mangaserie van auteur en illustrator Eiichiro Oda debuteerde in Shueisha’s Weekly Shonen Jump magazine in juli 1997. De manga wordt nog steeds geserialiseerd en nadert momenteel zijn laatste saga. Toei Animation is verantwoordelijk voor de televisiebewerking van de serie.

Bron