De structuur van Invincible is nooit zijn sterkste punt geweest. De eerste paar afleveringen bouwen klassieke superhelden-oorsprong-dingen, de volgende paar zien Mark de ene slechterik na de andere bevechten, en dan pakt de finale die walvis van een laatste onthulling uit. Seizoen twee besteedde twee afleveringen aan het uitpakken van ieders nieuwe emotionele toestand, terwijl Mark een paar antagonistische inkepingen aan zijn riem liet toevoegen. Aflevering drie laat meerdere verhaallijnen scherp escaleren, waardoor de personages de tijd krijgen om te ademen en eindigt met een adembenemende conclusie.
“This Missive, This Machination!” komt van regisseurs Tanner Johnson en Dan Duncan. Beiden werkten aan eerdere afleveringen zonder het centrale ‘regisseur’-krediet. De inzending heeft een bizarre breuk in het midden, wat impliceert dat het twee verhalen vertelt, maar de extra openings- en slottitelkaarten lijken een grap te zijn.
Invincible schudt de status quo door Mark, Amber en Will naar de universiteit te sturen. Mark en Will gaan samenwonen en spelen met een aantal klassieke komediestijlen voor kamergenoten. Mark escaleert zijn relatie met Amber, wat aanleiding geeft tot een grappige maar enigszins smakeloze lopende grap waarin een nieuwe verteller erop staat seksscènes te vermijden. Het feit dat Invincible vrolijk de brutale, bloederige uitholling van talloze mensen zal weergeven, maar de suggestie van erotiek schuwt, vervalt in slechte gewoonten zonder ze te satiriseren. Geliefde stand-upcomedian Paul F. Tompkins speelt de verteller en zorgt voor een feilloze uitvoering van zijn twijfelachtige grap. Het frameapparaat bestaat om het publiek de ruimte in te brengen om Allen the Alien te volgen. Fans leren het achtergrondverhaal van Allen kennen en ontdekken zijn missie onder het toeziend oog van de Coalitie . Het is zijn taak om iets te vinden dat krachtig genoeg is om de Viltrumites te verslaan, maar hij stuit op een probleem dat een nieuwe dreiging zou kunnen onthullen. Het is een leuk subplot, aangewakkerd door een halfslachtige nieuwe dynamiek.
Debbie’s subplot was tot nu toe de meest effectieve emotionele beat van de serie. Sandra Oh levert de meest ontroerende prestatie als de verlaten vrouw van de held die een monster is geworden. Ze worstelt met het lege nest-syndroom zonder Mark. Het is een veel voorkomend verschijnsel in superheldenverhalen om de gezinsspiraal van de held te zien als onderdeel van de dubbellevensproblemen. Marks overstap naar de universiteit duwt Debbie over de rand en moedigt haar aan om hulp te zoeken via de kaart die Olga haar gaf. Ze vindt een steungroep voor nabestaanden van overleden helden. Een lid van de groep neemt contact op, maar Debbie ontdekt dat ze niet welkom is. Terwijl alle anderen daar rouwen om hun heldhaftige geliefde, worstelt Debbie met het extra element van schuldgevoel, aangezien haar man het verdriet van veel van de andere leden heeft veroorzaakt. Het is een grimmig plotelement, waardoor Debbie’s ellende een prikkelende emotionele hook wordt voor de volgende afleveringen.
De zwakste hoek van het verhaal is van de Guardians of the Globe. Rex is boos op Kate omdat ze hem bedriegt. Ze heeft ’s werelds minst overtuigende rechtvaardiging voor het leeftijdsverschil van meerdere millennia tussen haar en haar nieuwe partner. Ze noemt hem een hypocriet omdat hun relatie begon met ontrouw. Het is vies, saai, repetitief en heeft niets te maken met de rest van het plot . De andere twee threads in de groep doen het beter. Monster Girl neemt voormalig robot Rudy mee om menselijke geneugten te ervaren die hij heeft gemist, zoals naar de film gaan of eten. Het is charmant, maar heeft nog steeds niets te maken met het hoofdverhaal. Ten slotte werd Shapechanger meteen een van de grappigste personages in de show. Hij komt scènes tegen, begrijpt de tradities en praktijken van de aarde niet en dwaalt weer naar buiten. Hij snijdt als een mes door de spanning en houdt de anders uitdagende Guardians-subplots relatief boeiend.
“This Missive, This Machination!” eindigt met een adembenemende cliffhanger die de richting van de show in een mum van tijd zal veranderen. Zonder te willen bederven: het is bijna net zo substantieel als de onthulling aan het einde van seizoen één. Het opdelen van het seizoen in twee helften heeft voor een vreemd tempo gezorgd, maar de derde aflevering trapt op het gaspedaal en haast zich richting een einde halverwege het seizoen. Verschillende personages zijn onvervuld, maar de centrale verhaallijn schiet de volgende fase in. Het opzetten van Angstrom Levy en hem twee afleveringen negeren was een onbetrouwbare creatieve beslissing, maar dit uitje onthult een goed excuus. Het hangt allemaal af van de komende vierde aflevering. Fans zullen bijna twee maanden wachten om de tweede helft van dit seizoen te zien, wat betekent dat het volgende optreden van cruciaal belang zal zijn. Dit zou Invincible Seizoen 2 kunnen maken of breken, maar het beweegt zich in een fascinerende richting.
Invincible heeft nadrukkelijk meer afgebeten dan het kan kauwen. Het bevat te veel verhaallijnen, personages en conflicten die tegelijkertijd plaatsvinden. Ze blijven echter bijna allemaal overtuigend en goed uitgevoerd. Afgezien van een of twee zwakke schakels blijft de kwaliteit hoog, zelfs als de kwantiteit een onstabiel niveau bereikt . Invincible stuit op enkele hobbels op de weg, maar de mindere momenten zullen worden vergeten wanneer fans de aangrijpende emotionele beats en ontroerende verhaalwendingen zien. Dit is tot nu toe de minst actievolle aflevering van het seizoen, maar toch blijft de focus behouden door het schrijven. Invincible is niet zo onkwetsbaar als de naam doet vermoeden, maar het is nog steeds een van de beste superheldenshows van zijn tijd en er zijn nieuwe hoogten te bereiken.
Geef een reactie