Powassan-virus: wat u moet weten en hoe u uzelf kunt beschermen

Aangezien gevallen van het Powassan-virus, waaronder een tragische dood, de krantenkoppen halen, wordt het cruciaal om de aard van deze door teken overgedragen ziekte te begrijpen en effectieve preventieve maatregelen te leren. Het kan leiden tot ernstige hersen- of ruggenmerginfecties, hoewel gevallen zeldzaam zijn.

Powassan-virus en -overdracht begrijpen

Dit virus wordt op de mens overgedragen door de beet van geïnfecteerde herten of bosmarmotteken. Wanneer een geïnfecteerde teek bijt , kan hij het virus doorgeven aan zijn gastheer.

Hoewel zeldzaam, kan dit virus ernstige gevolgen hebben en infecties in de hersenen of het ruggenmerg veroorzaken.

Prevalentie van het Powassan-virus

De gevallen zijn relatief ongebruikelijk in de Verenigde Staten, met ongeveer 25 gerapporteerde gevallen per jaar sinds 2015. Helaas is er dit jaar al één overlijden gemeld in Maine.

Hoewel er tussen 2011 en 2020 geen gevallen werden gemeld in Illinois, hebben naburige staten in het middenwesten verschillende gevallen gedocumenteerd.

Geografische distributie

Het virus is gevonden in de Verenigde Staten, Canada en Rusland. Binnen de VS komt het het meest voor in het noordoosten en de regio’s van de Grote Meren, met name tijdens de late lente, vroege zomer en halverwege de herfst.

In Illinois zijn in verschillende provincies sporadische vondsten van hertenteken gemeld, met hogere concentraties in de noordelijke regio’s.

Symptomen van het Powassan-virus herkennen

Symptomen van het Powassan-virus verschijnen meestal binnen een week tot een maand na een tekenbeet. Geïnfecteerde personen kunnen koorts, hoofdpijn , braken, zwakte, verwardheid, toevallen of geheugenverlies ervaren.

In sommige gevallen kunnen ernstige neurologische problemen optreden, zoals een ontsteking van de hersenen of het ruggenmerg. Het is belangrijk op te merken dat niet alle geïnfecteerde personen symptomen vertonen.

Preventietips en tekenbewustzijn

Het nemen van preventieve maatregelen is cruciaal om het risico op tekenbeten en overdracht van het Powassan-virus te minimaliseren.

Hier zijn door experts aanbevolen voorzorgsmaatregelen:

1. Blijf in het midden van de paden en vermijd beboste of struikachtige gebieden met hoog gras en bladafval.
2. Draag lichtgekleurde kleding om teken gemakkelijker te herkennen en stop een lange broek in sokken en laarzen.
3. Breng een EPA-geregistreerd insectenwerend middel aan dat 20% DEET, picaridine, IR3535 of Oil of Lemon Eucalyptus bevat zoals aangegeven.
4. Behandel kleding en uitrusting met producten die 0,5% permethrine bevatten en zorg voor bescherming door meerdere wasbeurten.
5. Voer grondige tekencontroles uit bij uzelf, familieleden en huisdieren na buitenactiviteiten. Besteed veel aandacht aan oksels, oren, navel, achter de knieën, tussen de benen, taille, haar en hoofdhuid.
6. Gebruik gedurende 10 minuten een hoog vuur in de droger om teken op kleding te doden.
7. Neem binnen twee uur nadat je binnen bent gekomen een douche om loszittende teken weg te spoelen.
8. Als u bent gebeten door een teek, verwijdert u deze onmiddellijk en correct met een pincet met fijne punt. Vermijd het draaien of trekken van de teek en vermijd het aanbrengen van substanties zoals olie of vaseline.
9. Desinfecteer het bijtgebied en was de handen grondig met water en zeep.
10. Noteer de datum van de beet voor het geval later medische hulp nodig is.

Door uzelf vertrouwd te maken met het Powassan-virus, de symptomen en preventieve maatregelen, kunt u uzelf beschermen en het risico verminderen om deze zeldzame maar mogelijk ernstige ziekte op te lopen. Blijf op de hoogte van door teken overgedragen ziekten en neem de nodige voorzorgsmaatregelen wanneer u tijd buitenshuis doorbrengt.

Vroegtijdige opsporing en juiste verwijdering van teken zijn essentieel. Blijf waakzaam, blijf veilig en geniet met een gerust hart van het buitenleven.