Liverpool’s Trent Alexander-beslissing te midden van Chelsea-waarschuwing voorafgaand aan de Carabao Cup-finale

De beslissing van Liverpool over wie Trent Alexander-Arnold als rechtsback vervangt, zal een grote bijdrage leveren aan de beslissing van de Carabao Cup-finale van zondag.

Dat is de mening van ex-Reds-aanvaller Neil Mellor, die vindt dat zijn voormalige ploeg het zich niet kan veroorloven Chelsea in het Wembley Stadion te onderschatten.

Liverpool is de favoriet in de aanloop naar de wedstrijd, omdat ze ernaar streven de eerste van vier mogelijke prijzen te winnen in het laatste seizoen van Jürgen Klopp.

Maar ze zullen het moeten doen zonder sterspeler Alexander-Arnold, die de finale zal missen door een blessure, en de Reds hebben de keuze om de jongere Conor Bradley te vertrouwen of Joe Gomez naar de rechtsback te verplaatsen.

“Zijn invloed is gedurende zijn hele tijd bij Liverpool gebleken. Hij zal een grote misser zijn, maar het gaat erom wie hem vervangt. De twee kandidaten zijn de jonge Conor Bradley, die op het toneel is verschenen, het heel goed heeft gedaan en heeft laten zien dat hij het aankan.

“Dan Joe Gomez, die het heel goed heeft gedaan als linksback, maar hij zou hem kunnen vervangen. Het is niet ideaal dat een van je beste spelers ontbreekt in een bekerfinale, maar Liverpool heeft spelers die wel in staat zijn om binnen te komen.”

Chelsea mag niet worden onderschat

Het is ook een enorme kans voor Chelsea om een trofee te winnen, en voor Blues-baas Mauricio Pochettino om de druk op hem te verlichten door zilverwerk te leveren.

Chelsea heeft gevochten voor consistentie in de Premier League, maar Mellor benadrukt dat ze niet mogen worden onderschat na recente optredens tegen de titelrivalen van Liverpool.

“Ik denk dat het een stuk dichterbij zal zijn dan in de competitiewedstrijd. Liverpool versloeg ze met 4-1 op Anfield, maar Chelsea liet tekenen van verbetering zien, maar kon soms de grotere teams in de Premier League aan.

Ex-Liverpool-aanvaller Neil Mellor — dexerto

“Ze hebben gelijk gespeeld tegen City, gelijk tegen Arsenal en ik denk niet dat het zo dominant zal zijn als de competitiewedstrijd op Anfield.

“Ik denk dat Pochettino een topcoach is. Ze zullen mentaal klaar zijn en ik geloof nog steeds dat Chelsea de Europese plaatsen kan bereiken.

“Het winnen van een trofee zou een goede start zijn voor Pochettino. Het is een grote wedstrijd en Chelsea heeft een aantal grote spelers. Liverpool is consistent beter geweest, maar het zal interessant zijn om te zien hoe anders Chelsea is vergeleken met de competitiewedstrijd.”

Zoals hierboven vermeld zou Liverpool dit seizoen wel eens een ongekende quadruple kunnen winnen. Ze staan momenteel bovenaan de Premier League en staan ook bij de laatste zestien van zowel de FA Cup als de Europa League.

Een overwinning in de Carabao Cup-finale zou de eerste van de vier trofeeën opleveren en Mellor gelooft dat het momentum dat een trofeewinst zou opleveren enorm zou zijn.

“Momentum is zo belangrijk en het houdt de droom levend. Natuurlijk kan Liverpool nog drie andere trofeeën winnen als ze die niet winnen, maar het gaat erom er één in de tas te krijgen.

“Ze kunnen dan denken dat we er nu één in de tas hebben, kunnen we doorgaan en proberen er nog een paar te winnen waarvan ze weten dat ze dat kunnen.

“Het draait allemaal om momentum en ze willen niet dat iets hen leeg laat lopen. Maart is een geweldige maand voor Liverpool en ze hebben een aantal geweldige wedstrijden na de bekerfinale.”