Kamaru Usman zegt dat Khamzat Chimaev “niet speciaal is” ondanks een perfect UFC-record

Kamaru Usman wankelt na drie opeenvolgende UFC-nederlagen, waaronder één tegen Khamzat Chimaev. Maar Usman beweert dat Chimaev ‘niet speciaal is’.

Usman begon zijn UFC- carrière met het winnen van The Ultimate Fighter 21. Hij behaalde 15 opeenvolgende overwinningen op weg naar een langdurige weltergewichttitel.

Chimaev kwam met enorme fanfare het gezelschap binnen, aangezien de dominante Rus erom bekend staat zijn tegenstanders in de achthoek te terroriseren.

De twee ontmoetten elkaar tijdens UFC 294, een gevecht dat naar Chimaev ging, waarmee hij zijn vlekkeloze 13-0 MMA-record verhoogde. Maar Usman zegt dat de ongeslagen vechter niet zo ‘speciaal’ is.

Kamaru Usman bagatelliseert de opkomst van Khamzat Chimaev in de UFC

Usman verscheen op zijn Pound4Pound-podcast , mede georganiseerd door collega- UFC-legende Henry Cejudo , om dit uit te werken.

Speciale gast Chael Sonnen vroeg de voormalige UFC-kampioen: “Hoe was Chimaev? Was hij anders? Was hij speciaal?”

(Relevant gesprek begint om 9:42 en eindigt om 12:02)

Usman zuchtte: ‘Chael, als je bij dat soort gevechten betrokken raakt, bouw je iets op in je hoofd.

“Je bouwt ze op in je hoofd, en dan kom je daar terecht – dat was niet speciaal. Er was niets anders dat ik niet had gezien.

“Als ik het wat meer had gegeven, als ik mezelf wat meer krediet had gegeven, zou dat [gevecht] totaal anders zijn geweest.

‘Hij is iets groter dan ik dacht, maar niets bijzonders. Als hij bovenaan staat, denk ik: deze slagen doen niet echt pijn. Niets speciaals.”

Usman bracht zijn manier van denken ter sprake toen hij het gevecht inging en of er wel of niet twijfel aan zichzelf binnensloop.

“Ja, 100 procent. Het is alsof je naar de reacties kijkt en 99 [positieve] reacties ziet waarin staat: ‘Jij bent de beste.’

“Tijdens het worstelen herinneren we ons niet alle mensen die we verslaan. Maar je herinnert je de moeilijke dingen die je verloor.

Stephen “Wonderboy” Thompson is een populaire naam die rondzweeft als Usman’s volgende wedstrijd. Maar vanaf nu heeft de ‘Nigeriaanse Nachtmerrie’ geen gevechtsdatum of tegenstander.

Kamaru Usman staat open voor ‘Wonderboy’ en wordt neergeschoten op Khamzat Chimaev voor het eisen van een gevecht van 185 pond https://t.co/aaCzBpQq65 pic.twitter.com/C88cSYn6tD

— MMA-weddenschappen (@MMA_BETS) 7 augustus 2023

Wat Chimaev betreft, hij heeft naar verluidt een gevecht bij UFC 300 afgewezen , omdat hij beweerde dat de ommekeer te kort was om het noodzakelijke gewicht te verminderen.

Hij mikt op een terugkeer in de zomer, met kampioenen Leon Edwards en Dricus du Plessis stevig op zijn radar.

Dricus du Plessis over Khamzat Chimaev: “Wie neemt die kerel eigenlijk serieus?” 😳 #UFC297 pic.twitter.com/shdHc3FXN9

— MMA Fighting (@MMAFighting) 21 januari 2024

Een ongeslagen kampioen worden in beide divisies zou zeker genoeg zijn om meer respect te verdienen van UFC-fans en zijn MMA-collega’s, waaronder Usman.