F1-kampioen beweert dat Mercedes wraak wil nemen op Red Bull in de deal met Max Verstappen

Formule 1-kampioen van 1997, Jacques Villeneuve, heeft beweerd dat Toto Wolff Max Verstappen alleen uit wraak zou contracteren, niet omdat de Mercedes-teambaas de Nederlander oprecht wilde contracteren.

Verstappen wordt in verband gebracht met een sensationele stap om zich bij Mercedes aan te sluiten, omdat ze Lewis Hamilton willen vervangen voorafgaand aan zijn overstap naar Ferrari in 2025.

Ondanks dat Wolff toegeeft dat hij Verstappen graag zou willen contracteren , is Villeneuve ervan overtuigd dat een kans om er een te krijgen van aartsrivaal Red Bull de belangrijkste drijfveer zou zijn voor de Mercedes-baas.

“Ik kan me niet voorstellen dat Toto Wolff Max wil!” vertelde hij aan OLBG . “De enige manier waarop hij het idee zou koesteren, zou zijn door Red Bull te irriteren.

“Ik zie hem niet bij Mercedes omdat ze het kampioenschap verloren van Red Bull en Max [in 2021].

“Het zou zeker niet zijn omdat hij [Wolff] Max echt wilde. Het zou meer te maken hebben met de wens om bij Red Bull te willen komen.”

De eerste wereldtitel van Verstappen waar Villeneuve naar verwijst, leidde tot het begin van de heropleving van Red Bull naar de top van de F1 en het begin van een gespannen rivaliteit met Mercedes.

De 26-jarige heeft nu de afgelopen drie coureurskampioenschappen gewonnen en wil de prestatie van Sebastian Vettel van vier opeenvolgende titels als Red Bull-coureur repliceren.

Mercedes heeft intussen een ellendige start van het seizoen 2024 achter de rug. Zowel George Russell als Hamilton noteren DNF’s in Australië, waarbij het tweetal ongetwijfeld hoopte op meer geluk tijdens de komende Grand Prix van Japan.

Het team van Wolff lijkt een schaduw van zichzelf sinds Verstappen zijn eerste titel won in 2021, waarbij voormalig Ferrari-coureur Giancarlo Fisichella de Red Bull-ster waarschuwde voor wat volgens hem een ”domme” overstap naar Mercedes zou zijn.