Het probleem met Kpop: gebrek aan talent onder vrouwelijke idolen en controverses rond mannelijke sterren

Ongetalenteerde vrouwelijke beroemdheden

Gedurende de afgelopen drie decennia van Kpop-evolutie is expertise consequent de topprioriteit gebleven bij het trainen van idolen. Zuid-Korea heeft het voortouw genomen bij het opbouwen van een entertainmentsector waarin idolen en beroemdheden als veelzijdige rolmodellen worden gezien. Een muzikale groep moet bestaan uit individuen die uitblinken in zingen, dansen, rappen en aantrekkelijke beelden en charisma uitstralen. Deze criteria moeten aan de strengste normen voldoen. Naarmate Kpop echter blijft groeien, neemt het aantal begaafde idolen af en wordt het steeds schaarser.

Sinds begin 2024 zijn vrouwelijke idolen verwikkeld in talloze controverses vanwege hun gebrek aan talent en ondermaatse liveoptredens. Dit gebrek aan vaardigheid is een direct gevolg van het feit dat muziekgezelschappen haastig groepen produceren zonder prioriteit te geven aan de ontwikkeling van hun vaardigheden. Van deze entertainment-imperiums heeft HYBE de meeste terugslag gekregen. Hoewel hun nieuwe groepen grote successen hebben geboekt, ontbreekt het hen aan één cruciaal aspect: talent. Dit blijkt duidelijk uit de kritiek op de drie beste vrouwelijke groepen van HYBE, namelijk NewJeans, LE SSERAFIM en ILLIT, vanwege hun ontoereikende zangkwaliteiten.

De ramp van LE SSERAFIM’s Coachella-podium met Antifragile

Allereerst is het belangrijk om de beruchte “live zangramp” aan te pakken met betrekking tot de groep LE SSERAFIM. Deze controverse ontstond door hun wankele toegiften en gespannen vocalen in de maand februari van 2024. Ondanks dat het een groep van vijf leden is, heeft geen van hen sterke vocale vaardigheden en hun livevaardigheden zijn aanzienlijk afgenomen sinds hun debuut twee jaar eerder. Ondanks deze tekortkomingen regelde HYBE haastig dat LE SSERAFIM zou optreden op het prestigieuze Coachella-muziekfestival. Helaas kregen hun twee weken van ondermaatse optredens alleen maar wereldwijde kritiek, waarbij sommige Koreanen hen zelfs bestempelden als een “nationale schande” omdat ze Source Music vertegenwoordigden.

ILLIT krijgt soortgelijke kritiek

Ondanks de aanhoudende controverse rond LE SSERAFIM bleef er kritiek ontstaan op de beginnende groep ILLIT vanwege hun zwakke livezang. Het publiek beschuldigde HYBE ervan ‘instant noodles’-idolen te creëren uitsluitend gebaseerd op uiterlijk, in plaats van op talent. Dit lijkt een gemeenschappelijk kenmerk te zijn onder de nieuwe generatie vrouwelijke idolen onder HYBE, aangezien ze allemaal boeiende en jeugdige beelden bezitten, maar aanzienlijke vaardigheden missen. Dit is vooral merkbaar tijdens liveoptredens, waarbij de “Japan-lijn” bestaat uit Sakura en Kazuha (LE SSERAFIM) en Moka (ILLIT) die voortdurend worstelen en vals en buiten adem zingen.

NewJeans: stabiel maar niet uitmuntend

Ondanks dat het de meest stabiele vrouwengroep onder HYBE is, beschikt NewJeans niet over bijzonder uitstekende livevaardigheden in vergelijking met andere groepen in de branche. Hoewel hun prestatievermogen als stabiel wordt beschouwd, onthullen de vijf meisjes vaak hun zwakke punten wanneer ze hun vaardigheden demonstreren. De groep wordt geprezen om hun podiumpresentatie en passende concepten, maar krijgt kritiek vanwege het veelvuldig gebruik van vooraf opgenomen zang.

Het interne conflict dat eind april binnen HYBE ontstond, bracht de donkere kant van de Kpop-industrie aan het licht, waaronder de prevalentie van ongetalenteerde idolen en bedrijven die concepten plagieerden. Het meest opvallende voorbeeld was de ‘rivaliteit tussen broers en zussen’ tussen NewJeans en ILLIT, waarbij Min Hee Jin HYBE rechtstreeks beschuldigde van het kopiëren van haar inspanningen.

Ondanks dat hij werd beschuldigd van het kopiëren van de Y2K-stijl van de Mexicaanse meidengroep Jeans, die al tien jaar actief was, werd NewJeans nog steeds erkend als een product van gerecyclede mode. De betrokken artiesten kwamen echter in het kruisvuur terecht en kregen te maken met terugslag van internetgebruikers, omdat ze werden gezien als pionnen in de machtsstrijd binnen de industrie.

Getalenteerde maar minder populaire groepen zoals BABYMONSTER en NMIXX

Ondanks het veranderende landschap van Kpop zijn er nog steeds zeer getalenteerde vertegenwoordigers in de nieuwe generatie die worden aanbeden door het publiek. Met name BABYMONSTER van YG en NMIXX van JYP behoren daartoe. Ondanks hun talent hebben deze idolen echter moeite om bekendheid te verwerven vanwege de beperkingen die hun respectieve bedrijven hen opleggen.

Ondanks dat ze zijn opgeleid door grote bedrijven, kunnen BABYMONSTER en NMIXX zich niet meten met hun senioren zoals BLACKPINK of TWICE. Naarmate muziektrends evolueren, vinden deze bedrijven het een uitdaging om werken te produceren die de aandacht van het publiek kunnen trekken, ondanks dat ze getalenteerde idolen hebben.

Mannelijke sterren en hun voortdurende schandalen

Ondanks dat ze kritiek krijgen vanwege hun vaardigheden, zijn vrouwelijke idolen niet immuun voor schandalen. De meest prominente recente zaak betreft het Burning Sun-schandaal, dat de privé-sekschatrooms en illegale nachtclubactiviteiten van mannelijke idolen als Seungri en andere Kpop-sterren van de tweede generatie aan het licht bracht. Dit schandaal schokte het publiek en onthulde de hypocrisie van deze zogenaamde sterren.

Ondanks dat ze dagelijks lachten en met fans omgingen, bleek dat deze idolen zedendelinquenten waren die vrouwen niet respecteerden en een twijfelachtige moraal hadden. Ondanks de juridische straf die aan de daders is opgelegd en het incident dat vijf jaar geleden plaatsvond, blijft het Burning Sun-schandaal de meest schandelijke smet in de wereld van Kpop.

Recente controverses rondom NCT-leden Johnny en Haechan

Naast het Burning Sun-incident zijn er andere recente controverses in de wereld van Kpop geweest die fans een ongemakkelijk gevoel hebben gegeven. Onlangs werden NCT-leden Johnny en Haechan ervan beschuldigd de nacht te hebben doorgebracht met drie vrouwen in Japan, waaronder twee fans. SM Entertainment weerlegde deze beweringen echter snel en kondigde plannen aan om juridische stappen te ondernemen. Ondanks de verduidelijking heeft het incident een aanzienlijke impact gehad op de twee NCT-leden.

Ondanks een veelbelovend debuut met producten die weerklank vonden bij het publiek, heeft SM Entertainment te maken gehad met een reeks persoonlijke schandalen waarbij hun idolen betrokken waren. De nieuwste aanwinst van het bedrijf, RIIZE, is niet immuun geweest voor deze trend. Ondanks hun aanvankelijke succes heeft RIIZE het label ‘controversiële groentje’ verdiend omdat meerdere leden betrokken waren bij karakterschandalen. In slechts twee maanden na hun debuut werd Seunghan geschorst vanwege uitgelekte gevoelige foto’s, roken en houdingsproblemen. Bovendien doken in april geruchten op dat lid Anton een relatie had met een vriendin in de VS. Tegelijkertijd waren vijf van de zes leden verwikkeld in romantische schandalen met de controversiële knappe meid Han Seo Hee. Ondanks snelle ontkenningen van iedereen

De terugkeer van de door schandaal geteisterde Lucas

Bovendien blijft SM, ondanks het feit dat het betrokken is bij schokkende schandalen, idolen steunen en promoten. Onder deze idolen bevindt zich Lucas Wong Yuk Hei, die drie jaar geleden verwikkeld was in een romantisch schandaal. Ondanks de controverse bereidt Lucas zich nu voor op een langverwacht solodebuut, met zorgvuldige planning en aandacht van het gezelschap. Zijn daden uit het verleden, waaronder beschuldigingen van het uitschelden van collega’s en het hebben van romantische relaties met fans, hebben geleid tot terugslag bij NCT-fans die hebben opgeroepen tot zijn verwijdering uit de groep. SM heeft er echter voor gekozen om Lucas bij te staan en hem zelfs nieuwe carrièremogelijkheden te bieden.

Gezien de huidige stand van zaken is er een groeiende desillusie onder het publiek vanwege de constante betrokkenheid van mannelijke idolen bij schandalen, die hun muzikale inspanningen overschaduwen. Als er een ranglijst zou worden gemaakt van mannelijke idolen met de meeste schandalen, is het zeer waarschijnlijk dat Kpop meerdere kanshebbers zou hebben voor de eerste plaats. Deze ongunstige gebeurtenissen schetsen een negatief beeld van de Kpop-industrie.

Recente juridische problemen voor zanger Kim Ho Joong

Ondanks persoonlijke schandalen heeft een zanger uit de jaren 90 ook veel publieke kritiek gekregen voor het veroorzaken van een aanrijding. Kim Ho Joong, een zanger geboren in 1991, riskeert momenteel een gevangenisstraf voor het incident, evenals beschuldigingen van het vernietigen van cruciaal bewijsmateriaal. Bovendien hebben internetgebruikers Kim Ho Joongs geschiedenis van geweld onthuld, waaronder gevallen waarin hij een pestkop op school was. Deze overtredingen, samen met meerdere persoonlijke schandalen, hebben verontwaardiging gewekt bij het Koreaanse publiek, dat oproept tot strenge juridische maatregelen en een boycot van de carrière van de controversiële zanger.

Ondanks eventuele negatieve aspecten blijft Kpop dagelijks streven naar het creëren van producten van hoge kwaliteit, het uitbreiden van zijn wereldwijde aanwezigheid en het koesteren van begaafde idolen. Het is echter belangrijk dat het publiek waakzaam blijft en problematische idolen vermijdt.