De coach van Yay zegt dat de competitieve Valorant-mislukkingen te wijten zijn aan één “mentaal” probleem

In een recent interview besprak Nikola ‘LEGIJA’ Ninić, hoofdcoach van Bleed Esports Valorant, de problemen waarmee het VCT Pacific-team in 2024 te kampen had en de uitdagingen die Jaccob ‘yay’ Whiteaker ervan weerhielden om zijn OpTic Gaming-vorm terug te krijgen.

Tijdens een interview met Duncan ‘Thorin’ Shields legde de voormalige Counter-Strike-coach uit dat interne problemen en de stress die gepaard gaat met een topcarrière bijdroegen aan Yay’s slechte prestaties in het VCT-seizoen van 2024.

Volgens LEGIJA, de architect die verantwoordelijk is voor Bleeds succes in VCT Pacific, waren er onmiddellijk problemen tussen yay en de leider van het team in de wedstrijd, Ngô ‘crazyguy’ Công Anh. De coach verduidelijkte dat hij, ondanks het conflict, yay niet kon vervangen vanwege het aanzienlijke bedrag dat Bleed had geïnvesteerd om hem als een belangrijke speler te contracteren.

“LEGIJA verklaarde dat [Yay] geprobeerd heeft het probleem op te lossen met crazyguy, maar helaas was crazyguy niet erg coöperatief. Dit bleek een groot obstakel te zijn bij het vinden van een oplossing.”

De Duitse coach gaf aan dat Yay’s ‘mentale’ toestand zijn prestaties in de weg stond. Hij merkte op dat de speler de oefenwedstrijden domineerde, maar tijdens de wedstrijden alles te veel analyseerde.

Volgens LEGIJA wordt de druk zodra hij het podium betreedt te groot en verliest hij zichzelf volledig.

Ondanks de beweringen van de coach dat Yay actief op zoek ging naar berichten over zichzelf op sociale media, deed hij niets om de druk om buiten de wedstrijden om te presteren te verlichten.

De ex-OpTic Gaming speler zou ook moeite doen om de vorige games van hun aankomende tegenstanders te bestuderen, wat hem ertoe bracht hun strategieën en acties tijdens de wedstrijd te overanalyseren. Als gevolg hiervan zou hij vaak beslissingen nemen en spelen tijdens cruciale rondes die niet door het team waren gerepeteerd.

“Volgens de coach analyseert deze persoon elk klein detail te veel en maakt hij een groot probleem van onbelangrijke zaken.”

Wat betreft kritiek in de game, zei LEGIJA dat Yay een uitstekende fragger was, maar dat hij niet over de agressieve neigingen beschikte die nodig zijn om uit te blinken in de rol van Duelist.

Ondanks een indrukwekkende periode van twee jaar bij Envy/OpTic Gaming, waarin hij aan verschillende grote toernooien en een Masters-kampioenschap deelnam, heeft de Noord-Amerikaanse speler te maken gehad met uitdagingen in zijn professionele carrière bij Valorant.

In 2023 wist yay slechts één overwinning te behalen tijdens zijn tijd bij Cloud9 en Disguised op professioneel niveau. In 2024 wist hij dat aantal overwinningen echter te evenaren met Bleed, waar hij eerder het Masters Reykjavík 2022-toernooi had gewonnen. Momenteel is yay een restricted free agent, maar hij kan zich voor het VCT-seizoen van 2025 opnieuw bij een nieuw team voegen.