Een handaandoening die bekend staat als de ziekte van Viking, ook wel contractuur van Dupuytren genoemd, wordt gekenmerkt door de verdikking en strakheid van het bindweefsel in de vingers en handpalm.
Het is een chronische aandoening die ervoor kan zorgen dat knobbeltjes en koorden in de aangetaste gebieden groeien, waardoor de vingers buigen en voorkomen dat ze zich volledig uitstrekken. Onderzoekers zijn al lang verbijsterd door de contractuur van Dupuytren. Het veroorzaakt contracturen, wat de handfunctie belemmert.
Onderzoekers hebben een verrassende onthulling gevonden die de oorsprong ervan verbindt met onze genetische afkomst. Intrigerende verbanden tussen de ziekte van Viking en onze prehistorische Neanderthaler-voorouders zijn onlangs aan het licht gekomen, dankzij een studie uitgevoerd aan het Zweedse Karolinska Instituut.
Wat weten we over de Vikingziekte?
Hoewel de precieze oorsprong van de Vikingziekte niet helemaal duidelijk is, wordt aangenomen dat genetische en omgevingsfactoren een rol spelen.
Er zijn aanwijzingen die het idee ondersteunen dat sommige genetische varianten die zijn doorgegeven van Neanderthaler-voorouders het risico op het oplopen van de ziekte kunnen verhogen. Leeftijd, geslacht (mannen worden vaker getroffen), familiegeschiedenis en bepaalde levensstijlkeuzes, waaronder roken en alcoholgebruik, zijn extra risicofactoren.
Het verloop van de contractuur van Dupuytren duurt meestal lang en de ernst kan van persoon tot persoon verschillen. Hoewel de contracturen in sommige situaties de handbewegingen ernstig kunnen beperken en dagelijkse activiteiten kunnen belemmeren, hoeven ze in andere situaties het functionele vermogen niet significant te belemmeren.
Er is geen bekende therapie voor de contractuur van Dupuytren, maar er zijn veel manieren om de symptomen onder controle te houden en de handfunctie te verbeteren. Niet-chirurgische behandelingen zijn onder meer fysiotherapie, handoefeningen en het gebruik van spalken.
Waar gaat de studie over?
Een of beide handen kunnen dit syndroom ervaren, waardoor de vingers vastvriezen in een permanent gebogen positie. De reden dat het bekend staat als de ‘Vikingziekte’ is dat het voornamelijk mannen treft die van Scandinavische of Noord-Europese afkomst zijn.
De onderzoekers vergeleken bijna 8.000 personen met contractuur van Dupuytren met meer dan 645.000 andere personen met behulp van genetische gegevens van Amerikaanse, Finse en Britse biobanken.
Er zijn eenenzestig genetische risicofactoren voor de ziekte van Viking geïdentificeerd, waarvan er drie – inclusief de tweede en derde belangrijkste risicofactoren – werden geërfd van Neanderthalers.
Het is van vitaal belang om te erkennen dat de contractuur van Dupuytren een complexe aandoening is die wordt beïnvloed door zowel genetische als omgevingsfactoren, hoewel het erfgoed van de Neanderthaler verhelderende informatie verschaft. De ontwikkeling ervan wordt ook beïnvloed door variabelen zoals leeftijd, geslacht, familiegeschiedenis en levensstijlkeuzes.
Nieuwe onderzoeksmogelijkheden worden geopend door de associatie tussen Neanderthaler erfgoed en de Vikingziekte. In een poging om de complexe wisselwerking tussen Neanderthaler-genen en hedendaagse menselijke genetische achtergronden te begrijpen, onderzoeken onderzoekers de precieze genetische paden achter de ziekte.
Deze studie kan ons helpen begrijpen hoe de ziekte zich ontwikkelt en de weg vrijmaken voor nieuwe therapiemogelijkheden.
Geef een reactie