Zeven maanden na de release op Netflix heeft een rechter bepaald dat *Baby Reindeer* niet kan worden erkend als een “waargebeurd verhaal”, waardoor Fiona Harvey haar smaadzaak kan voortzetten.
Kort nadat het stalkerhorrorverhaal op Netflix debuteerde, begonnen online speurneuzen te beweren dat Fiona Harvey de “echte Martha” vertegenwoordigde. In de daaropvolgende maanden begon Harvey een campagne om deze beweringen te weerleggen, waaronder een zeer controversiële verschijning in de show van Piers Morgan in wat een van de meest besproken interviews van 2024 is geworden.
In juni spande Harvey een smaadzaak aan tegen Netflix voor $170 miljoen, waarin hij beweerde dat *Baby Reindeer* haar ervaringen met seksueel misbruik en gevangenschap verkeerd had voorgesteld. Deze beschuldigingen werden in de serie geportretteerd, die Netflix bestempelde als gebaseerd op een “waargebeurd verhaal”.
In juli probeerde Netflix de rechtszaak te seponeren, waarbij Richard Gadd beweerde dat Harvey hem jarenlang had gestalkt, hem seksueel had lastiggevallen en hem had overspoeld met meer dan 41.000 e-mails en 350 uur aan voicemail. Hoewel Harvey in werkelijkheid niet gevangen zat, beweert Gadd dat hij haar bij de autoriteiten heeft aangegeven.
Op vrijdag 27 september oordeelde rechter Gary Klausner dat ondanks dat de serie begon met de zin “Dit is een waargebeurd verhaal” (wat volgens een rapport van The Times was aangevraagd door Netflix in plaats van Gadd), bepaalde elementen die werden uitgebeeld ernstiger waren dan de werkelijke beschuldigingen tegen Harvey.
Klausner stelde: “Er is een belangrijk onderscheid tussen stalking en een wettelijke veroordeling voor stalking. Bovendien zijn er belangrijke verschillen tussen ongepaste aanraking en seksuele aanranding, en tussen het duwen en uitsteken van iemands ogen.”
“Hoewel de vermeende handelingen van de eiser afschuwelijk zijn, weerspiegelen de uitspraken van de gedaagden een grotere mate van ernst die de perceptie van de kijker anders zou kunnen beïnvloeden.”
Er werd benadrukt dat de karakterisering in de serie er gemakkelijk toe zou kunnen leiden dat “een redelijke kijker” het fictieve personage Martha associeert met Fiona Harvey.
De rechter merkte verder op: “Deze zaak is niet typisch, waarin een eiser slechts een van de talloze individuen is die qua algemene kenmerken overeen zouden kunnen komen met een fictief personage.”
Als gevolg van de uitspraak werden Harvey’s claims van nalatigheid, schending van publiciteitsrechten en punitieve schadevergoedingen afgewezen. Ze behoudt echter de mogelijkheid om een claim in te dienen voor opzettelijke toebrenging van emotionele nood.
Voor meer informatie, ontdek waarom Martha Donny “Baby Reindeer” noemde. Je kunt ook de tweets van Fiona Harvey aan Richard Gadd bekijken, evenals tien films en tv-programma’s om te kijken na *Baby Reindeer*.
Geef een reactie