Riot Games heeft aangekondigd dat Valorant binnenkort overgaat naar Unreal Engine 5. Maar welke implicaties heeft dit voor de populaire tactische shooter? Hier moeten spelers op letten.
Videogame-engines vormen de ruggengraat van elke titel. Elke mechanica, unieke feature of designelement wordt geconstrueerd met behulp van de tools die de geselecteerde engine biedt. Terwijl sommige gamestudio’s, zoals Naughty Dog, hun eigen gepatenteerde engines creëren om toonaangevende beelden te bereiken, gebruiken anderen gevestigde engines voor hun game-ontwikkeling.
Valorant valt in de laatste categorie, aangezien Riot koos voor Unreal Engine, een platform ontwikkeld door Epic Games. Aanvankelijk, tijdens de ontwikkeling van de game, lag de focus op Unreal Engine 4 (UE4), maar dit gaat veranderen. Unreal Engine 5 (UE5) werd voor het eerst onthuld in 2020 en werd beschikbaar voor ontwikkelaars in 2022.
Nu Valorant al meer dan vier jaar op de markt is, wil Riot zijn engine upgraden om de nieuwste functies van UE5 te integreren. Wat betekent deze overgang voor de game in de toekomst? Laten we eens kijken wat we tot nu toe weten.
Anna Donlon heeft bevestigd dat VALORANT naar Unreal Engine 5 zal verhuizen. “Deze upgrade gaat niet significant veranderen hoe VAL eruitziet of presteert, tenminste niet direct.” pic.twitter.com/1wXeIqJxEh
– Valorant News (@ValorINTEL) 1 oktober 2024
Waarom gaat Valorant over naar Unreal Engine 5?
Aangezien Valorant niet de meest visueel verbluffende game op de markt is, vraag je je misschien af waarom de ontwikkelaars overstappen op een nieuwe engine. Op Unreal Fest 2024 erkende Anna Donlan, Studio Head bij Valorant, deze perceptie.
“Hoewel ik me kan voorstellen dat mensen veel positieve dingen over de game te zeggen hebben, is de grafische kant daar waarschijnlijk niet één van”, grapte Donlan.
Vergeleken met andere ambitieuze games met uitgestrekte werelden of complexe dag-nachtcycli schiet Valorant tekort op visueel spektakel. Niettemin biedt Unreal Engine voordelen op andere cruciale gebieden. Riot is toegewijd aan “spelersoriëntatie”, zoals benadrukt door Donlan. “Wat Unreal naar Valorant heeft gebracht, is het allersterkste fundament.”
Hoewel het visuele aspect van Valorant misschien niet baanbrekend is, gaat de overgang naar UE5 niet fundamenteel over het verbeteren van de graphics.
Donlan gaf een voorbeeld van hoe Valorant’s aanpassing voor console mogelijk werd door de bestaande consolecompatibiliteit binnen UE4. “Voor Riot hadden we nog nooit een live servicegame op console gelanceerd,” legde ze uit.
In plaats van een geheel nieuw team te vormen, kon Riot gebruikmaken van de consolemogelijkheden van Unreal Engine. Dat bleek een belangrijk aspect te zijn bij de overstap.
Zal Valorant veranderen met de overstap naar UE5?
Volgens Donlan ligt het primaire voordeel van de overgang naar UE5 in flexibiliteit en het vermogen om zich in verschillende richtingen aan te passen. Spelers moeten daarom geen significante veranderingen in de gameplay verwachten tijdens de overgangsfase.
“Ik kan geen UE5-functies opnoemen die Val zoals we het kennen zullen transformeren,” gaf Donlan toe. In plaats daarvan is de verhuizing nodig om de horizon te verbreden en nieuwe toekomstige mogelijkheden te ontsluiten.
Het ontwikkelteam maakt momenteel gebruik van UE 4.27 en heeft daarmee het potentieel van UE4 optimaal benut. Vandaar de overstap naar UE5.
“Deze upgrade gaat niet significant veranderen hoe Val eruitziet of presteert, in ieder geval niet in de nabije toekomst. We hebben veel ontwikkelaars die enthousiast zijn over wat UE5 voor ons kan betekenen in de toekomst.”
“Misschien werken die ontwikkelaars aan iets waar ik niet over kan praten. Misschien onderzoeken ze manieren om het Val-universum uit te breiden naar nieuwe speelbare ervaringen.”
Hints over mogelijke uitbreiding naar andere genres of nieuwe games, of zelfs nieuwe tijdelijke modi binnen Valorant, suggereren dat de overgang naar UE5 ontwikkelaars meer creatieve vrijheid zal geven.
Donlans discussie begint op 1:28:21 in de onderstaande video.
Concluderend kunnen we stellen dat spelers geen directe verbeteringen in het uiterlijk of de speelbaarheid van Valorant moeten verwachten als gevolg van de overstap naar UE5. Hoewel er in de komende jaren grafische verbeteringen kunnen komen, ligt de nadruk momenteel op experimenteren, waardoor ontwikkelaars nieuwe ideeën kunnen verkennen om de IP te laten groeien.
Geef een reactie