Jujutsu Kaisen: Belangrijke inspiratie onthuld na de seriefinale

De conclusie van Gege Akutami’s bejubelde manga, Jujutsu Kaisen, zorgde op 30 september 2024 voor een golf van gemengde reacties onder de fans. Terwijl sommige liefhebbers het prezen als een waardige finale voor deze immens populaire battle shonen-serie, bekritiseerden anderen het omdat het gehaast aanvoelde, met name vanwege de aanhoudende verhaallijnen die onopgelost bleven.

Toch sprak het overgrote deel van de fans uiteindelijk hun dank uit aan Akutami voor het creëren van een van de meest opmerkelijke dark shonen-series van de laatste tijd.

Bij het terugdenken aan geliefde personages en het algehele verhaal, deed een Reddit-gebruiker een intrigerende observatie met betrekking tot de opmerkelijke parallellen tussen Jujutsu Kaisen en Katsura Hoshino’s D.Gray-man manga. Deze fan opperde dat D.Gray-man de ontwikkeling van Akutami’s beroemde werk aanzienlijk zou kunnen hebben geïnspireerd.

Onderzoek naar de mogelijke invloed van Katsura Hoshino’s D.Gray-man op Gege Akutami’s Jujutsu Kaisen

Gege Akutami heeft veel van Jujutsu Kaisen’s lof toegeschreven aan andere opmerkelijke series zoals Yoshihiro Togashi’s Hunter x Hunter en Tite Kubo’s Bleach. Onlangs echter, benadrukte een Redditor onder de gebruikersnaam u/FitCare9113 een opvallende gelijkenis tussen Jujutsu Kaisen en D.Gray-man, wat suggereert dat Katsura Hoshino’s meesterwerk mogelijk als een kritische bron van invloed voor Akutami heeft gediend.

Op de originele poster stond dat bij een nadere inspectie verschillende karakterovereenkomsten tussen de twee mangaseries te zien zijn, waaronder aspecten van hun persoonlijkheden, ontwerpen en verteltechnieken.

Er kan een opvallende vergelijking worden getrokken tussen de protagonisten van beide series. In Jujutsu Kaisen wordt Yuji Itadori de gastheer voor Ryomen Sukuna, de beruchte King of Curses in jujutsu-lore. Dit cruciale moment leidt Yuji naar een gevaarlijk rijk van vloeken en tovenarij, wat hem motiveert om het pad van een tovenaar te omarmen om deze vloeken te bestrijden en uit te drijven.

Yuji, Megumi, Nobara en Gojo uit de anime (afbeelding via MAPPA)

Omgekeerd, in D.Gray-man, wordt de jonge exorcist Allen Walker een vat voor Nea D. Campbell—ook bekend als de 14e Noah—nadat Nea zijn collega’s in de Noah Clan heeft verraden. Voor zijn dood, verankert Nea zijn herinneringen en essentie in Allen, wat zijn wederopstanding in Allens vorm in de toekomst verzekert. Hoewel de dynamiek tussen Yuji en Sukuna overeenkomsten vertoont met Allen en Nea, is het thema van samenwonende zielen geen zeldzaamheid in het animanga-landschap.

Een andere overeenkomst die door de originele poster werd aangewezen, is te zien in het karakterontwerp van Jujutsu Kaisens schurk, Kenjaku, en de leden van de Noah Clan in D.Gray-man. De leden van de Noah Clan staan bekend om hun opvallende gestikte voorhoofden, wat de poster ertoe bracht af te leiden dat Akutami mogelijk rechtstreeks inspiratie voor Kenjaku’s karakter uit D.Gray-man heeft gehaald, aangezien Kenjaku soortgelijke stiksels op zijn voorhoofd heeft.

Bovendien is er in hoofdstuk 143 van Jujutsu Kaisen een moment waarop Yuji’s moeder, Kaori Itadori, verschijnt met hechtingen op haar voorhoofd, wat aangeeft dat Kenjaku haar lichaam bezeten moet hebben vóór Yuji’s geboorte. Evenzo heeft Allen Walker in D.Gray-man ook een ouder die gekenmerkt wordt door hechtingen op hun hoofd.

Misschien is de meest diepgaande overeenkomst tussen de twee mangaseries te vinden in de ingewikkelde relaties die elke protagonist deelt met zijn vaders en ooms. In Yuji’s geval onthult een belangrijke onthulling dat hij eigenlijk Sukuna’s neef is. Het blijkt dat Sukuna bij Yuji’s geboorte een tweelingbroer zou krijgen, maar ervoor koos om het fragment van de ziel van die tweeling te consumeren, die vervolgens reïncarneerde als Yuji’s vader, Jin Itadori.

Voor Allen Walker wordt onthuld dat Nea D. Campbell, die Allens lichaam bezet, de jongere tweelingbroer is van Allens adoptievader, Mana Walker (oorspronkelijk Mana D. Campbell), waardoor Nea Allens adoptieoom is. Wat de zaken echter ingewikkelder maakt, is dat Nea en Mana niet alleen tweelingen waren; ze waren ooit één entiteit, een ziel die uiteindelijk in tweeën splitste. Bovendien verklaarde Mana zelf, na Nea’s verraad van de Noah Clan, dat hij Nea had “verslonden”/gedood, wat mogelijk ook Sukuna’s acties met betrekking tot zijn tweeling had geïnspireerd.

Rekening houdend met de verschillende parallellen tussen beide series, is het redelijk om te speculeren dat Katsura Hoshino’s D.Gray-man een belangrijke rol heeft gespeeld in het vormgeven van Gege Akutami’s werk. Niet alleen bieden Kenjaku’s ontwerp en de relatiedynamiek overtuigend bewijs van D.Gray-man’s impact op Jujutsu Kaisen, maar ze benadrukken ook de thematische connecties die de twee series delen.

Afsluitende gedachten

Door zorgvuldig onderzoek en vergelijkende analyse wordt het duidelijk dat D.Gray-man een blijvende indruk heeft achtergelaten op Jujutsu Kaisen. Deze connectie wordt nog meer benadrukt wanneer Akutami expliciet verwijst naar Hoshino’s schrijven in een gedenkwaardig segment uit de Culling Game-boog.

Bron