Sinds de première eind september heeft Agatha All Along zowel critici als Marvel-fans geboeid.
Dit nieuwste deel in het Marvel Cinematic Universe (MCU) kan bogen op een indrukwekkende beoordeling van 82% op Rotten Tomatoes en werd in de eerste week na release op Disney Plus maar liefst 9,3 miljoen keer bekeken wereldwijd.
Het is duidelijk dat Agatha’s betovering de afnemende opwinding die veel Marvel-fans de laatste tijd voelen, succesvol heeft overwonnen.
Terwijl ik Agatha, Teen en haar metgezellen de Witches’ Road zag doorkruisen, was ik nieuwsgierig naar het perspectief van een echte heks op de show. Gegevens van de volkstelling van 2021 geven immers aan dat meer dan 74.000 personen zich identificeren als moderne heidenen in Engeland en Wales, waarvan ongeveer 13.000 zich specifiek identificeren als heksen. Dus, hoe vinden ze het dat hun overtuigingen de achtergrond vormen voor wéér een superheldenserie?
Op weg naar de heksen
Maak kennis met Sarah Kerr, de voorzitter van de Pagan Federation in het Verenigd Koninkrijk, die zich met trots identificeert als heks. Ze beoefent het vak al sinds haar 16e en is nu professioneel healer en heks.
Wat vindt Sarah van Agatha All Along ? Gelukkig voor Kevin Feige en het creatieve team vond ze de serie erg leuk.
“Ik heb er echt van genoten,” vertelde Sarah. “Het was een fantastische show. Ik vind dit soort series leuk, ook al betrap ik mezelf er soms op dat ik denk: ‘Oh nee, daar gaan we weer.’ Ik waardeerde deze serie echter oprecht, omdat ze de energie-opwekkende voor magisch werk effectief uitbeeldden en ze erkenden dat hekserij in essentie zelfontdekking inhoudt.”
“Het gaat om persoonlijke groei”, legde ze uit. “Het houdt in dat je de wereld om je heen verkent en begrijpt. Hoewel het neigt naar sensatiezucht, brachten ze dat [concept] effectief over.”
Sarah vond het personage Agatha ook boeiend, en merkte haar zelfvertrouwen op, iets dat centraal staat in moderne hekserij, die zelfverzekerdheid benadrukt. Haar favoriete aspect was echter de uitbeelding van de Witches’ Road.
“Mijn favoriete element was de manier waarop ze de reis illustreerden die je onderneemt, want beginnen met ambacht staat voor een levenslang pad van zelfontdekking. De Heksenweg dient als een krachtige metafoor voor die reis,” merkte ze op.
Ga achter mij staan, Mephisto!
“Dat was bijzonder intrigerend. Ik heb dat aspect niet veel in films zien terugkomen. Er is veel aandacht voor rituelen en spreuken, maar de daadwerkelijke reis die beoefenaars maken aan het begin van hun vak wordt zelden afgebeeld. Dat sprak me echt aan.”
Voordat de Marvel-leidinggevenden er al te zeker van worden dat ze de steun van de heksen hebben, is het de moeite waard om op te merken dat Sarah wat kritiek had op de serie. Ze uitte haar zorgen over de sensationele weergave ervan, met name over de grimmige aspecten van hekserij die worden afgebeeld in de connectie van de MCU met Mephisto, hun versie van Satan.
“Ten eerste staat Satan niet centraal in de meeste heksenpraktijken,” verduidelijkte ze toen ze de associatie met Satan besprak. “Dat gezegd hebbende, kunnen sommige heksen verschillen in hun praktijken. Er wordt echter te veel nadruk gelegd op deze duistere entiteit, een idee dat niet waar is voor veel beoefenaars, met name in het Westen.”
Voor Sarah draagt dit bij aan een groter probleem met betrekking tot hoe heksen onjuist worden afgebeeld in de media, waardoor schadelijke stereotypen over haar geloof in stand worden gehouden. “Dit stereotype is diepgeworteld in de geschiedenis, niet alleen de heksenjachten, maar zelfs nog verder terug. Het is verbonden met de controle over vrouwen,” benadrukte ze.
“Vandaag de dag worden vrouwen in de westerse wereld niet meer opgejaagd omdat ze heksen zijn, maar de praktijk wordt nog steeds belachelijk gemaakt en misverstaan. Deze voortdurende discriminatie is de reden waarom mijn organisatie is opgericht,” voegde ze toe.
Tijdens ons gesprek over de manier waarop hekserij in de media wordt afgebeeld, merkte Sarah op dat hekserij vaak wordt afgeschilderd als ‘een afschuwelijke praktijk’ omdat het te maken heeft met de mysterieuze en vaak onverklaarbare aspecten van het leven, wat helemaal niet overeenkomt met haar werkelijke ervaringen in het vak.
Wat Marvel nu moet doen
Gelukkig gelooft Sarah dat series als Agatha All Along en personages als Scarlet Witch helpen om deze negatieve uitbeelding te bestrijden. “Hoe meer heksen positief worden afgebeeld, hoe meer impact het heeft op de maatschappij. We hebben een significante toename in interesse in hekserij gezien, omdat mensen op zoek zijn naar iets betekenisvols en binnen hun controle. Hekserij vervult die behoefte,” zei ze.
Welk advies heeft ze voor Marvel als ze de heksen- en tovenaarsgemeenschap tevreden willen houden?
“Verander de kern van wat je hebt gecreëerd niet, want ze hebben buitengewoon werk geleverd. Blijf je verdiepen in de authentieke metaforen die je in hekserij vindt. Laat de clichés en stereotypen varen, waarvan er veel niet kloppen, en zet de reis voort, want je bent echt succesvol,” benadrukte ze.
Het lijkt erop dat de charme van Agatha verder reikt dan de lovende kritieken!
Gerelateerde artikelen:
Anthony Mackie bespreekt zijn unieke kijk op Captain America in Brave New World
18:04
Yellowstone-acteur sluit zich aan bij Scream 7 in verrassende nieuwe rol
16:28
Waarom de nieuwe Taylor Sheridan-serie Landman te maken krijgt met tegenreacties
14:42
Geef een reactie