Alexander Volkanovski bespot zijn tegenstander door te “slapen” tijdens UFC 298-presser

De huidige UFC-kampioen vedergewicht Alexander Volkanovski zal deze zaterdag tijdens UFC 298 zijn titel verdedigen tegen de ongeslagen Ilia Topuria. De twee hebben in de aanloop een verbaal heen-en-weer-gesprek gevoerd.

Alexander Volkanovski kan bogen op een sprankelend MMA- record van 26-3 in zijn carrière, met onderweg verschillende spannende finishes en dominante optredens. Hij heeft de vedergewichtriem al meer dan 1500 dagen vastgehouden en versloeg iedereen in de divisie die op hem afstapte.

In zijn tijd als kampioen straalde Volk’s persoonlijkheid steeds meer met elke voorbijgaande gevechtsweek. Hij is vaak evenwichtig en berekend als hij over onzin praat, maar de 35-jarige presenteerde deze week alle kanten van zijn persoonlijkheid op de UFC 298- persconferentie.

Volkanovski arriveerde met een gleufhoed, een ouderwetse leesbril en een vest rechtstreeks uit de jaren zestig. Hij noemde zichzelf de hele avond zelfs meerdere keren een ‘oude man’, en verslaggevers gaven zich bij het stellen van vragen over aan die persoonlijkheid.

Volkanovski bespot Topuria door te “slapen” bij UFC 298 presser

De conferentie begon zoals de meeste vechters doen, waarbij elke vechter uitlegde waarom zij als kampioen uit het UFC 298 hoofdevenement zullen komen. Maar toen Topuria de microfoon aanzette, bespotte Volk hem door op hilarische wijze de oudere gimmick te gebruiken.

Terwijl Topuria zijn spelplan uiteenzette en voorspelde dat hij ‘Volkanovski’s licht in de eerste ronde zou uitschakelen’, draaide de camera naar de oude kampioen. Tot vermaak van de aanwezige menigte deed Volk alsof de toespraak hem in slaap bracht .

Oude man Volkanovski viel in slaap pic.twitter.com/xFuhGUhRyf

— MMA Mania (@mmamania) 16 februari 2024

Toen hij eenmaal wakker werd uit zijn nepdutje, stond Volkanovski behoedzaam op en bleef Topuria aansporen. ‘Hij ziet mij in een oudemannenkostuum, en nu wil hij een harde kerel zijn,’ zei Volk terwijl de twee elkaar omhelsden en naar beneden staarden.

De capriolen van Volkanovski mogen niet verkeerd worden geïnterpreteerd. De oude veteraan maakte duidelijk dat hij dienovereenkomstig zou handelen als hij zaterdag de achthoek zou betreden. Maar in de aanloop naar UFC 298, zelfs met een ongeslagen uitdager op zijn hielen, zegt Volk dat hij er een goede tijd mee heeft.

Topuria is in interviews serieuzer overgekomen, maar hij heeft zelf ook wat lol gehad ten koste van de kampioen, waarbij hij tweemaal de vedergewichtriem pakte en ermee poseerde. Hij beloofde bij UFC 298 die titel voorgoed van Volkanovski af te pakken .

Aan al het gepraat voorafgaand aan de strijd komt dit weekend een einde wanneer de twee in de achthoek botsen. Het hoofdevenement heeft de afgelopen weken een aanzienlijke opbouw gehad en belooft fans een opwindende wedstrijd tussen twee van de beste uit de divisie.