Avatar The Last Airbender: Benders versus niet-Benders

Hoogtepunten

De graphic novel Imbalance Omnibus onderzoekt de spanning tussen benders en niet-buigers in Avatar: The Last Airbender, en benadrukt de bedreiging die benders vormen voor niet-buigers.
Het conflict tussen buigers en niet-buigers komt voort uit de industrialisatie van Cranefish Town, wat leidt tot werkloosheid onder bekwame buigers en grotere onvrede onder niet-buigers.
Het besluit van Avatar Aang om het buigende geweld aan te pakken en de kloof tussen de twee groepen met vreedzame middelen te overbruggen weerspiegelt zijn geloof in de kracht van vooruitgang en harmonie, vergelijkbaar met het besluit van Avatar Korra in The Legend of Korra.

De bedreigingsbuigers voor niet-buigers zijn altijd aanwezig in Avatar: The Last Airbender . Avatar Aang wordt gedwongen het probleem aan te pakken in de graphic novel Avatar: The Last Airbender – Imbalance Omnibus, deel één van een trilogie van strips van Dark Horse. Zijn beslissing kan enig inzicht geven in de vraag of de beslissing van Avatar Korra in The Legend of Korra de juiste keuze was.

De graphic novel toont Team Avatar, minus Zuko, terwijl ze naar Cranefish Town reizen, aan de rand van het Earth Kingdom, zodat Toph haar vader kan ontmoeten. Daar worden ze meegesleept in het buigen van geweld op straat. Lao Beifong verduidelijkt zijn bedoelingen om Aang het buiggeweld te laten oplossen, evenals het conflict tussen buigers en niet-stuurders in de groeiende industriële stad. Nadat het buiggeweld de huizen van niet-buigers had verwoest, bood Aang aan om samen met Toph te helpen bij de wederopbouw van de huizen met behulp van hun aardsturing. Maar de niet-benders weigerden hun aanbod vanwege de toenemende ontevredenheid van de benders in Avatar: The Last Airbender .

Waarom Benders altijd een bedreiging zullen vormen in Avatar The Last Airbender

Deze spanning tussen de twee groepen was het gevolg van de industrialisatie van de stad en arbeidseconomische factoren. Dit leidde uiteindelijk tot de technologische vooruitgang waardoor bekwame buigers werkloos werden. Ondertussen behielden de niet-buigers grotendeels hun baan omdat hun gebrek aan buigvaardigheden een lager loon rechtvaardigde. Wat een eenvoudige, kosteneffectieve zakelijke beslissing was, zorgde helaas voor een dreigende werkloosheidszorg. Sommige benders zochten daarom naar andere middelen om rond te komen en zichzelf en hun gezinnen te onderhouden. Ze namen hun toevlucht tot misdaad en beroofden niet-buigers.

De meeste niet-buigers zijn weerloos tegen buigers en uiten hun zorgen over hun veiligheid. Toph’s vader, Lao Beifong, stelde aan de zakenraad, die de stad semi-regeert, voor om buigen in het openbaar te verbieden voor de veiligheid van niet-buigers. Uiteraard waren de benders in de raad in rep en roer over het voorstel en noemden het in feite een belediging van hun recht om als benders te leven. Een andere buiger, echter, Liling deed de suggestie om een politiemacht op te richten, te beginnen met haar bewakers die buigers waren. Een redelijke suggestie, maar Lao voegde eraan toe dat ook niet-buigers zich zouden moeten aansluiten. Dit had een minnelijk compromis kunnen zijn totdat bleek dat Liling de leider was van een ondergrondse supremacistische groep die van plan was de stad over te nemen en niet-benders te dwingen te vertrekken.

De onophoudelijke gevechten en potentiële dreigingsbuigers voor niet-buigers leiden altijd tot angst onder degenen die vrezen voor hun leven en veiligheid. Zoals “detective” Sokka afleidde :

Buigen is een vaardigheid die slechts enkele mensen bezitten. En sommige mensen gebruiken die vaardigheid om andere mensen te onderdrukken, vooral niet-buigers.

Hoewel hij in het bijzonder op Vuurheer Ozai verwees, gaat de vergelijking met Liling niet ver naast. Als moeder van twee dochters, een die kon aardsturen en een andere die niet kon buigen, was Liling in feite een andere mogelijke bedreiging voor Vuurheer Ozai, alleen op kleinere schaal. Aang vergelijkt de machines van Cranefish Town met de tanks en stoomschepen die de Vuurnatie heeft gemaakt en gebruikt om de wereld over te nemen. “Alles werd beter als mensen tenminste probeerden in harmonie met de natuur te leven. Het enige wat deze machines doen is vervuiling en problemen veroorzaken.’ Hij heeft geen ongelijk, maar hij is kortzichtig en kijkt alleen naar het probleem vanuit de schade die is veroorzaakt. Deze technologische vooruitgang heeft ook enkele voordelen opgeleverd voor mens en samenleving, zoals Sokka opmerkt.

Wat de beslissing van Aang zou kunnen zeggen over die van Korra

Omdat hij niet zeker weet hoe hij Liling moet disciplineren en het probleem moet oplossen, stelt Toph voor dat Aang haar buiging wegneemt, zoals hij deed bij Ozai. Het is een gemakkelijke, geweldloze oplossing, waarbij wordt geconcludeerd dat een niet-bender geen leiding kan geven aan een suprematiegroep van de bender. Hoewel Katara, een stem van de rede in de strip , waarschuwt dat het feit dat het misschien de makkelijke keuze is, niet betekent dat het ook de juiste keuze is. Ze zegt tegen Aang:

Iemands buiging wegnemen lijkt misschien geweldloos… [Maar] je vernietigt een deel van iemand. En dat lijkt mij behoorlijk gewelddadig.

Dat is ook eerlijk. Buigen is niet alleen maar een kracht of vaardigheid, het maakt deel uit van de identiteit van veel mensen waar ze een cultuur omheen hebben gebouwd. Uiteindelijk verslaat Aang Liling en besluit haar buiging niet te verwijderen. De misdaad van Liling paste nog niet bij de straf die Ozai moet ondergaan. In plaats daarvan koos hij ervoor om de kloof naar vrede met woorden te overbruggen door het gif van de buigzame suprematie op te ruimen dat Cranefish Town vervuilt. Aang realiseert zich: “Het probleem was niet haar buigzaamheid, maar haar onverdraagzaamheid.”

Avatar Aang koos ervoor om net als Lady Tienhai vertrouwen in de mensen te hebben , zodat ze konden groeien en vooruitgang konden boeken zonder hun toevlucht te nemen tot haat en geweld jegens elkaar. Toch is de kwestie van de suprematie reëel en een gevaarlijke bedreiging voor zowel de vrede als de vooruitgang. Aang besluit daarom nog een tijdje in Cranefish Town te blijven. Suki’s hulp in de strijd voedde het idee dat de niet-buigbewakers deel zouden kunnen uitmaken van de nieuwe politiemacht die zij en de Kyoshi-krijgers zullen trainen tot chi-blokkers om samen met de buigers de wet beter te kunnen handhaven. Dit zijn allemaal nogal praktische oplossingen, maar Aang heeft nog steeds het gevoel dat hij gefaald heeft. Aang zegt al vroeg bij het zien van de nieuwe ontwikkelingen in de stad: “Vooruitgang zal je verpletteren… zo voelt het ook.” The Legend of Korra illustreert echter dat vooruitgang weliswaar meer tijd kost dan de meesten wenselijk achten, maar dat dit geen Een indicatie dat er geen vooruitgang in de richting van vrede plaatsvindt.

Dit probleem was nog niet opgelost ten tijde van Korra’s incarnatie als Avatar. Cranefish Town werd een van de meest geavanceerde steden, bekend als Republic City, en de buigsuprematie evolueerde naar de anti-buigrevolutie. Korra’s poging om de kloof te overbruggen en de wereld te helpen vrede te vinden, was door het portaal naar de geestenwereld open te laten. Het is nog steeds onduidelijk of deze beslissing succesvol was in zijn poging. Het feit dat niet-buigers waarschijnlijk in angst voor buigers zullen leven, kan niet zomaar worden aangepakt als ze zich kwetsbaar en weerloos blijven voelen. Het leren chi-blocken, energiebuigen of technologie ontwikkelen om zichzelf beter te verdedigen kan slechts tijdelijke gemoedsrust bieden naarmate de vaardigheden van de buigers blijven groeien en sterker worden. Dat geldt dus ook voor elke technologie of techniek die wordt gebruikt om zich tegen buigers te verdedigen. Het wordt in wezen een soort buigwapenrace. Dit in aanmerking genomen is het mogelijk dat Korra’s beslissing om het geestenportaal in Republic City open te laten een waardig pad zou kunnen zijn naar duurzame vrede in Avatar: The Last Airbender . Korra’s beslissing is wat Aang gewild zou hebben, in de hoop dat mensen die in harmonie met de natuur en de geesten leven hen zouden inspireren om vreedzaam te leven zonder angst voor elkaar.