Babyrendier: de uitleg van Richard Gadd begrijpen

Ondanks het succes van Baby Reindeer, de Netflix-serie van Richard Gadd gebaseerd op zijn persoonlijke ervaring met stalking, heeft het dubbelzinnige einde de kijkers enigszins perplex gemaakt. Laten we eens kijken naar het perspectief van de maker hierop.

Een vrouw komt een bar binnen, zichtbaar overstuur en zonder geld. De barman informeert aarzelend naar haar nood, en als hij hoort dat ze zich niet eens een kopje thee kan veroorloven, biedt hij haar er gratis een aan.

In Baby Rendier zou de openingsscène kunnen worden aangezien voor het begin van een grap of een romantisch verhaal. Het wordt echter al snel duidelijk dat dit het begin is van een nachtmerrie voor Martha (Jessica Gunning). Ze raakt verteerd door een gevaarlijke obsessie met Donny (Gadd), waardoor ze elk aspect van zijn leven infiltreert, inclusief zijn relatie met Teri (Nava Mau) en zijn carrière in stand-up comedy.

Na zeven slopende afleveringen wordt Martha uiteindelijk uit Donny’s leven verwijderd. De slotscène van de show laat echter bewust ruimte voor interpretatie. De kijker wordt geadviseerd om naar eigen inzicht te kijken, aangezien de inhoud voor sommigen verontrustend kan zijn.

Hoe eindigt Baby Rendier?

Ondanks dat hij is gearresteerd en een gevangenisstraf van negen maanden heeft uitgezeten wegens het stalken van Donny en het lastigvallen van zijn familie, eindigt Baby Reindeer hoopvol. Donny, die jaren eerder was verkracht, krijgt bezoek van Darrien en krijgt een baan aangeboden. In de emotionele slotscène luistert Donny in tranen naar een voicemail van Martha, de vrouw die hem zoveel pijn heeft bezorgd. Hij bestelt een drankje in de kroeg, maar kan het niet betalen. De vriendelijke barman biedt hem het echter gratis aan.

Martha in de rechtszaal in Baby Rendier — Netflix

Ondanks dat hij de hulp van de politie heeft ingeroepen, is Donny uiteindelijk zijn eigen ergste vijand gedurende de serie. Hij slaagt er niet in hen voldoende informatie te verstrekken en zijn verslagen van zijn interacties met Martha zijn niet helemaal accuraat. De sergeant van het station biedt hem echter onofficiële begeleiding: als Martha’s berichten steeds dreigender worden, heeft de politie de bevoegdheid om haar te arresteren.

Zoals verwacht verklaart Martha na een paar maanden bereid te zijn hem of zijn familie kwaad te doen, wat resulteert in haar arrestatie de volgende dag. Donny woont haar veroordeling bij, waar ze een vrijheidsstraf en een straatverbod van vijf maanden krijgt. Terwijl ze wordt weggevoerd, sluiten de twee ogen elkaar aan.

Daarna brengt Keeley, zijn ex-vriendin, hem een bezoek aan zijn flat. Hij heeft zijn slaapkamermuur omgetoverd tot een verzameling spullen die hij van Martha heeft gekregen en alle informatie die hij over haar weet. Ze stelt voor dat hij weer bij haar moeder intrekt, en hij stemt ermee in. Terwijl hij uitpakt in zijn oude slaapkamer, komt hij een doos tegen met daarin zijn Hangman Harry-script. Dit brengt hem ertoe een bezoek te brengen aan Darrien, de succesvolle komedieschrijver en producer die hem had verzorgd en seksueel had misbruikt.

Darrien prijst niet alleen zijn eigen kwetsbaarheid in zijn pechvideo, maar nodigt Donny ook uit om weer met hem mee te gaan naar zijn werk, waarbij hij belooft dat het een andere ervaring zal zijn dan hun vorige. Donny uit zijn opwinding over de kans, maar als hij weggaat, barst hij in tranen uit op straat.

Terwijl hij naar de pub wandelt, luistert Donny naar Martha’s voicemails. Hij begint met de aangenamere en gaat dan verder met degene waarin ze hem aanspreekt met ‘babyrendier’. In de laatste scène vraagt hij om wodka en cola, maar beseft dat hij zijn portemonnee heeft achtergelaten. Gelukkig stelt de barman hem gerust en biedt hij het drankje gratis aan.

Waarom zijn babyrendierfans in de war over het einde?

Baby Rendier is een intense en verontrustende reis, en hoewel de conclusie veel plotpunten oplost, laat de slotscène ruimte voor interpretatie.

Zag hij zichzelf, terwijl hij alleen zat te huilen zonder geld, voor het eerst in Martha’s schoenen? Hij vroeg zich af of Martha ook een soortgelijke beproeving in haar leven had meegemaakt, en of haar diepe gehechtheid aan Donny het gevolg was van haar eigen overweldigende trauma.

In een discussiethread voor Netflix op Reddit stelde een gebruiker het idee voor dat de hoofdpersoon ‘besefte’ dat de vrouwelijke hoofdrolspeler dezelfde worstelingen doormaakt als hij momenteel. Ze hebben allebei empathie en vriendelijkheid ervaren in moeilijke situaties, en hij begrijpt haar omdat ze toch niet zo verschillend zijn. Hij leeft met haar mee en is niet van plan de barman obsessief te volgen, maar is gewoon bezig met het verwerken van zijn pas ontdekte besef.

Een andere gebruiker deelde ook een soortgelijk gevoel en zei: “Donny realiseert zich waarschijnlijk dat Martha zich in een vergelijkbare situatie bevindt als hijzelf.” Dit idee wordt verder benadrukt wanneer de barman medeleven toont en Donny een gratis drankje aanbiedt, net zoals hij deed voor Martha.

Wat vindt Richard Gadd van de slotscène van Baby Reindeer?

Hoewel Richard Gadd niet expliciet een gedetailleerde uitleg heeft gegeven over het einde van Baby Reindeer, beschouwt hij de laatste reeks wel als het sterkste aspect van de serie.

Richard Gadd in de slotscène van Baby Rendier — Netflix

Volgens Radio Times uitte hij zijn voorliefde voor het dubbelzinnige einde van ‘Baby Reindeer’ door te zeggen: ‘Ik geef er de voorkeur aan er geen specifieke betekenis aan te geven. Het kan op verschillende manieren worden geïnterpreteerd. In mijn gedachten heb ik een duidelijk begrip, en ik moet zeggen dat het einde mijn favoriete aspect van de hele serie is.

“Van het plaatsen van de koptelefoon tot het luisteren naar de hele voicemail, die scène is mijn favoriete onderdeel van de hele serie. Ik waardeer de verschillende interpretaties die het kan hebben. Ik ben benieuwd naar de mening van mensen daarover.”

Bij het lezen van de slotscène kreeg Gunning kippenvel. Ze beschreef het als een moment waarop een gebroken personage een vriendelijke daad wordt getoond, vergelijkbaar met de reis van de vrouwelijke hoofdrolspeler. Gunning geloofde dat het personage een dieper inzicht kreeg in de betekenis van dit moment, waardoor het een slimme en krachtige afsluiting van het verhaal werd. Ze was diep onder de indruk van hoe goed deze scène op het scherm werd vertaald.

Waarom noemt Martha Donny Baby Rendier?

Donny’s bijnaam, gegeven door Martha, is afgeleid van een geliefd speeltje uit haar kindertijd. Hoewel ze niet ingaat op haar verleden, is het duidelijk dat ze misbruik heeft ondergaan en dat haar ‘babyrendier’ een bron van troost voor haar was.

Donny luistert naar een laatste voicemail, waarin Martha terugdenkt aan een geliefd speeltje uit haar kindertijd dat ze overal mee naartoe nam. Haar vroegste herinnering, legt ze uit, was met Kerstmis, toen ze zat met een papieren hoed op haar hoofd en een babyrendier naast haar, zoals te zien op een oude foto.

“Ondanks alles was dit rendier mijn enige bron van troost. Het was zo zacht en schattig, met zijn dikke lippen, enorme ogen en het meest lieve kleine achterwerk. Ik heb er al die jaren aan vastgehouden; het was het enige lichtpuntje in mijn kindertijd. Als mijn ouders ruzie hadden, kneep ik er stevig in. Ze vochten vaak, zoals je weet. En nu, als ik naar jou kijk, is het alsof je datzelfde rendier ziet. Je hebt dezelfde neus, dezelfde ogen en datzelfde lieve kleine kontje. Het heeft zo’n speciaal plekje in mijn hart, net als jij.”

Wat is er gebeurd tussen Donny en Darrien?

In aflevering 4 van Baby Rendier wordt onthuld dat Darrien degene was die vele jaren geleden de aanranding en verkrachting tegen Donny pleegde.

Voordat hij Martha ontmoette, had Donny al naam gemaakt door op te treden in de Edinburgh Fringe. Het was gedurende deze tijd dat hij Darrien kruiste, de hoofdproducent van een populaire sketchshow. Het klikte meteen tussen de twee en Darrien hielp Donny bij het perfectioneren van zijn routine. Ze genoten er ook van om samen iets te gaan drinken en zich over te geven aan recreatieve drugs, terwijl ze het potentieel van Donny’s carrière bespraken.

Donny bezoekt regelmatig het appartement van Darrien, waar ze samenwerken aan zijn script. Hun tijd samen wordt echter vooral besteed aan het consumeren van verschillende illegale middelen. Telkens wanneer Donny het bewustzijn verliest, maakt Darrien seksueel misbruik van hem. Op een nacht, tijdens een bijzonder intense black-out, verkracht Darrien hem.

Gadd beschreef de ervaring als een uitdaging en stelde dat het moeilijk was om terug te keren naar deze herinneringen. Hij voelde de drang om alles in één keer uit te drukken, uit angst dat hij het momentum zou verliezen als hij een pauze zou nemen.

De onthulling schokte veel mensen, vooral degenen die bij de show betrokken waren. Het was een moeilijke lees- en taak voor hen. Sommige ervaringen had ik niemand in vertrouwen genomen. Hoewel ik eerder gevallen van seksueel misbruik en andere verschrikkelijke gebeurtenissen die bij mij waren opgekomen had onthuld, had ik me niet in zulke specifieke en gedetailleerde verhalen verdiept. Het was een uitdagende en ongemakkelijke situatie.

Ondanks dat kijkers zich afvroegen waarom Donny na zijn daden naar Darriens huis zou terugkeren, legde Gadd aan GQ uit dat dit de meest authentieke scène in de show is.

Misbruik veroorzaakt zowel psychologische als fysieke schade en kan blijvende gevolgen hebben. Dit geldt vooral in gevallen waarin het misbruik wordt herhaald en gepaard gaat met beloften.

Het komt vaak voor dat mensen die misbruik hebben meegemaakt zich afhankelijk voelen van hun misbruikers. Het einde van de show was niet cynisch bedoeld, maar wierp eerder licht op een minder bekend aspect van misbruik: de blijvende en schadelijke psychologische gevolgen van gehechtheid aan iemands misbruiker. Dit is helaas een diepgewortelde kwestie die nog niet eerder op televisie is besproken.

Zijn Teri en Donny samen beland?

In de finale loopt Donny langs Teri’s flat en ziet haar met een andere man, wat aangeeft dat ze zich niet verzoenen.

Donny’s relatie met Teri is gebaseerd op bedrog: hij gebruikt een valse identiteit om zijn aantrekkingskracht op transvrouwen te verbergen. Nadat hij haar in de trein heeft achtergelaten, komt hij schoon en wordt ze terecht boos en zegt hem dat hij moet vertrekken. Later verschijnt ze onverwachts bij een van zijn optredens, maar het wordt verstoord door Martha die een vulgaire e-mail onthult die is verzonden vanaf Donny’s e-mailaccount. Als reactie daarop vlucht Teri naar een nabijgelegen pub.

Nadat ze ze heeft ontdekt, valt Martha Teri brutaal aan, waarbij ze venijnig bosjes haar uit haar hoofdhuid trekt. Donny bedriegt Teri opnieuw door met de autoriteiten te praten (hoewel hij dat deed, heeft hij opzettelijk elke vermelding van de aanval achterwege gelaten). Desondanks verbetert hun relatie geleidelijk. Wanneer Donny echter een wanhopige poging doet om Martha in de val te lokken, bereikt Teri haar breekpunt en besluit ze alle banden met hem te verbreken.

In een interview met GQ vertelde Gadd dat hij gevoelens had ontwikkeld voor iemand die transgender was, maar dat dit vanwege zijn jonge leeftijd ook veel zelftwijfel en schaamte met zich meebracht.

“Toen Martha op de foto kwam, zag ik het als een vreemde uitdaging voor mijn mannelijkheid. Het leven van deze man was diep getroffen door seksueel geweld, maar toch streefde hij nog steeds een carrière in de komedie na. Hij had ook een relatie met een transvrouw, maar hield die verborgen terwijl hij zich overgaf aan een vrouw die zijn traditionele opvattingen steunde. Het personage dat ik creëerde zat gevangen tussen deze conflicterende en tegengestelde krachten.”

Als je op zoek bent naar iets om op Netflix te bekijken, kijk dan eens naar Baby Reindeer, dat momenteel wordt gestreamd. Mis bovendien onze aanbevelingen voor andere tv-programma’s die u deze maand kunt streamen niet, evenals enkele veelgeprezen documentaires over echte misdaad.