De opnieuw vormgegeven Battlestar Galactica van Roger D. Moore fascineerde het publiek met zijn boeiende verhaal. De populariteit ervan leidde tot talloze spin-offs; waaronder de boeiende prequel Caprica . Caprica speelt zich zestig jaar vóór de gebeurtenissen uit de iconische serie uit 2004 af en duikt in de oorsprong van een machtige monotheïstische religieuze factie die bekend staat als de Soldiers of The One (STO).
Tegen de achtergrond van toenemende spanningen en religieuze conflicten kwam de STO naar voren als een kracht waarmee rekening moest worden gehouden, die het weefsel van de Twaalf Koloniën opnieuw vormgaf. Hun zoektocht om “de vele goden te verdrijven” legde de kiem voor een ideologisch conflict dat zou weergalmen in de kennis van Battlestar Galactica .
Van zelfverdediging naar aanval
De Soldiers of The One kwamen aanvankelijk tot leven op Gemenon. Op deze wereld stuitte het concept van de monotheïstische theologie op heftige bezwaren. De STO bedreigde terroristische bewegingen die polytheïstische overtuigingen steunden en verdedigde een kleine enclave in het Gramadas-gebergte, de thuisbasis van hun kerk en oudsten. Naarmate de tijd verstreek, verspreidden hun monotheïstische overtuigingen zich naar andere koloniën, en de STO volgde dit voorbeeld.
Uiteindelijk had de STO voldoende kracht gewonnen om van een defensieve naar een aanvallende houding over te gaan. Ze lanceerden hun eigen terroristische aanslagen op de vreedzame wereld van Caprica . Hun activiteiten gingen echter ondergronds nadat de autoriteiten politieoperaties hadden opgestart om hun operaties aan het licht te brengen, waardoor de bevolking in het ongewisse bleef over de ware aard van deze clandestiene organisatie.
Het leiderschap van de STO is nog steeds gecentreerd rond Gemenon, geregeerd door een mysterieuze figuur die bekend staat als ‘De Moeder’. Deze religieuze leider heeft de teugels van de kerk in handen en onderhoudt diplomatieke betrekkingen met verschillende polytheïstische religies, tot grote ergernis van velen binnen de STO. Onder degenen die hier ontevreden over waren, bevond zich zuster Clarice Willow.
Clarice Willow is de directrice van de Athena Academie op Caprica, waar zij de leider is van de STO in die kolonie. Aanvankelijk rapporteerde ze aan Barnabas Greeley, maar pleegde later een staatsgreep tegen Gemenon, wat haar de leiding opleverde over alle STO-cellen op Caprica. Onder haar rekruten waren Lacy Rand, Ben Stark, Zoe Graystone, Keon Gatwick, Pann en Hippolyta.
Het noodlot sloeg toe toen een geplande uittocht van STO-leden naar Gemenon een onverwachte wending nam. Ben Stark, die een zelfmoordvest droeg, bracht het tot ontploffing op Maglev 23, resulterend in de dood van Zoe Graystone en hemzelf. Zuster Willow noemde dit incident ‘voorbarig’ en ‘ongeautoriseerd’. Kort daarna vond echter een tweede aanval plaats op een leegstaand gebouw in Caprica City, waardoor de mensen in shock raakten .
Clarice Willow en Barnabas Greeley, de oorspronkelijke leiders van twee STO-facties in Caprica City, raakten verwikkeld in een conflict, wat zelfs leidde tot de poging van Barnabas om Clarice te vermoorden. Deze interne strijd bracht Clarice er uiteindelijk toe toevlucht te zoeken in het hoofdkwartier van de kerk in Gemenon. Daar presenteerde ze een radicaal plan voor een zelfmoordaanslag op de Atlas Arena in Caprica City.
Clarice introduceerde het concept van het gebruik van holobands om avatars te maken voor overleden bommenwerpers. Ze geloofde dat dit een krachtig instrument voor rekrutering zou kunnen zijn, doordat mensen getuige konden zijn van het hiernamaals terwijl ze nog leefden. Haar ideeën verontrustten een van de oudsten van de kerk, Obal Ferras, die toestemming vroeg aan De Moeder om Clarice te elimineren. Het verzoek werd ingewilligd, maar Clarice was Ferras te slim af, verzamelde andere STO-leden voor haar zaak en vermoordde hem vervolgens . Hoewel de Moeder duidelijk van streek was, stond ze Clarice met tegenzin toe het bevel over alle STO-cellen op Caprica op zich te nemen. Clarice keerde terug naar Caprica en schakelde Barnabas en zijn loyale volgelingen uit.
De ontrafeling van de STO
Lacy Rand, oorspronkelijk lid van de factie van Barnabas, werd door Clarice naar Gemenon gestuurd in een poging Lacy ’tijd te geven om na te denken’. Ironisch genoeg leidde deze beslissing tot de uiteindelijke ondergang van het STO-leiderschap op Caprica. Lacy was gedesillusioneerd geraakt door het meedogenloze trainingsprogramma van de STO. Ze slaagde erin U-87 Cylon-robots te rekruteren en leidde, samen met haar collega-rekruten, een staatsgreep tegen de leiders van de STO en de Monad Church. Haar opstand was succesvol en leidde ertoe dat ze zelf een eerbiedwaardige moeder werd.
Met controle over alle STO-middelen op Caprica, startte Clarice Willow de voorbereidingen voor apotheose en de terroristische aanslag in de Atlas Arena. Deze operaties werden echter gedwarsboomd door de acties van de Graystones, waardoor Clarice’s cel verlamd raakte zonder hun doel van apotheose te bereiken. Niettemin overleefde Clarice en verlegde haar focus naar het bekeren van de Cylons, waarbij ze hen aanspoorde in opstand te komen tegen hun menselijke scheppers.
Clarice keerde terug naar Gemenon op zoek naar steun en ontdekte dat Lacy Rand de leiding van de STO had overgenomen. Als de nieuwe leider van de Monad Church uitte Lacy zijn vijandigheid jegens Clarice. De gewelddadige agenda van de STO leek in de ijskast te staan, waarbij Lacy’s factie de voorkeur gaf aan niet-gewelddadige middelen.
De Cylon-opstand
In de jaren na de aanval op de Atlas Arena bleef Clarice Willow het terrorisme steunen terwijl ze in het geheim diende als monotheïstische priesteres. Ze herkende het bewustzijn van het opkomende Cylon-ras. Deze overtuiging werd gedeeld door Lacy Rand, die nu werd beschouwd als de Heilige Moeder. Willow nodigde Cylons uit voor haar V-World-preken, waarin ze een gewelddadige slavenopstand voorspelde. Deze steun voor het extremisme onder de Cylons leidde uiteindelijk tot het uitbreken van de Cylonoorlog .
Het belang van de STO in de overlevering van Battlestar Galactica
Caprica markeerde een significante afwijking van de moederserie, waarbij Ronald D. Moore het belang benadrukte van het niet repliceren van de formule van Battlestar Galactica. De prequel-serie verkende een samenleving die uit de hand liep, gedreven door succes en ambitie. Volgens Moore vormde dit een overtuigend contrast met de post-apocalyptische strijd die in de originele serie werd afgebeeld:
Het gaat over een samenleving die uit de hand loopt met een wilde glinstering in de ogen.
De Soldiers of The One speelden inderdaad een cruciale rol in de ontwikkeling van het monotheïstische geloof in de Twaalf Koloniën en de daaruit voortvloeiende conflicten . Hoewel Caprica misschien verschilt van de oorspronkelijke serie, biedt de verkenning van religieus extremisme en maatschappelijke onrust een dieper inzicht in de ingewikkelde en meeslepende wereld van Battlestar Galactica .
Geef een reactie