De release van Blue Lock: The Movie – Episode Nagi had niet op een beter moment kunnen komen. Met de huidige populariteit van anime met een sportthema en het lopende UEFA Euro 2024-toernooi, zijn kijkers al helemaal ondergedompeld in de wereld van voetbal.
De nieuwste film biedt een nieuw gezichtspunt en een kans om de populaire sportanime te verkennen. In plaats van zich te richten op Yoichi Isagi, is de protagonist nu Seishirō Nagi, een getalenteerde speler in het Blue Lock-programma die vastbesloten is om het wereldtoneel te bereiken.
Isagi’s pad naar het Japanse onder-20-team, dat intensieve training vereist, staat in schril contrast met dat van Reo Mikage. Aanvankelijk niet geïnteresseerd in voetbal, overweegt Isagi het pas als Reo, een gepassioneerde en rijke klasgenoot, zijn indrukwekkende voetenwerk herkent en hem overhaalt om het eens te proberen.
Blue Lock: De film creëert een ander voetbalicoon
In Episode Nagi zijn we getuige van zijn diepe duik in een voetbalobsessie en de gecompliceerde dynamiek tussen hem en zijn partner, aangezien slechts één van hen de felbegeerde prijs zal winnen. De inzet is hoog en acteurs Bryson Baugus en Kamen Casey genoten enorm van de kans om hun personages verder te ontwikkelen.
Ondanks het feit dat Nagi het titelpersonage is van de animefilm, is het Mikage die de spanning brengt, met name in de eerste helft. Ontgoocheld door zijn welvarende levensstijl, geeft het competitieve en onvoorspelbare karakter van voetbal hem een doel om naar te streven en een bron van opwinding.
Mikage en Nagi: een perfect paar
De uitdrukking “golden retriever energy” werd gebruikt op de stand om Mikage’s aura te beschrijven, wat een accurate weergave was. Dit staat in schril contrast met Nagi, die zacht spreekt en fysieke inspanning vermijdt wanneer dat mogelijk is. Ondanks zijn scherpzinnige aard, wordt Nagi vaak onderschat door anderen.
Acteur Baugus, die de rol van Nagi speelt, dankt de Engelse nasynchronisatieregisseur Jonathan Rigg voor het eraan herinneren dat Nagi’s personage niet constant zeurderig is. In plaats daarvan is hij gevuld met nieuwsgierigheid en een gevoel van losgekoppeld zijn van de wereld. Nagi dwaalt door de gangen als een geest, observeert en probeert de mensen om hem heen te begrijpen, hun motivaties en wat hen maakt tot wie ze zijn.
De levendige en onvoorspelbare dynamiek van het duo is wat hen tot uitdagende tegenstanders maakt, zoals hun Blue Lock-collega’s zich realiseren. De film omvat het hele eerste seizoen, met een specifieke focus op hun beproevingen, waardoor trouwe kijkers een dieper begrip krijgen van de opstelling van het team en nieuwe kijkers een perfect startpunt krijgen.
Aflevering Nagi gaf de cast een tweede kans
Na het opnieuw opnemen van bepaalde scènes waren Baugus en Casey allebei enthousiast over de mogelijkheid om meer takes te doen. Ze voelden zich gesterkt om de show tot nu toe te ‘recontextualiseren’. Casey legt uit: ‘Het was ongelooflijk bevredigend om de regels van het eerste seizoen opnieuw te kunnen bekijken met een dieper begrip van het personage en een verlangen om ze te beschermen. Ik wilde het graag nog een keer proberen.’
“Baugus uit zijn spijt dat hij Nagi’s eigenaardigheden en karakteristieken niet volledig kon verwerken in de eerdere scènes met hem. Volgens hem was deze film de perfecte gelegenheid om dat te doen.”
Ondanks dat hij een opvallende speler is op het veld, ziet Nagi in eerste instantie niet de noodzaak om veel te groeien, in tegenstelling tot andere populaire anime-protagonisten zoals Isagi van Blue Lock, Tanjiro van Demon Slayer en Deku van My Hero Academia. Naarmate het verhaal vordert, leert Nagi echter hoe belangrijk het is om te trainen en te verbeteren als hij consequent bovenaan wil eindigen.
Blue Lock laat zien dat talent niet alles wint
Volgens Baugus is Nagi een schoolvoorbeeld van iemand die van nature talent heeft voor iets, maar het laat ook zien dat dit talent tot succes kan leiden. Het is echter belangrijk om zelf inspanningen te leveren en je eigen redenen te ontdekken om er plezier in te vinden.
Zodra Nagi deze actie begint na te streven, wordt zijn relatie met Mikage gespannen. Fans van de manga van Muneyuki Kaneshiro en Yusuke Nomura zullen het cruciale moment in de lopende spin-off, Episode Nagi (die begint in 2022), herkennen. Echter, zelfs voor degenen die bekend zijn met het verhaal, is de uitvoering van dit moment emotioneel impactvol.
Casey reflecteert op een bijzonder impactvolle scène, waarin hij zich verhoudt tot Nagi’s sterke verlangen om zijn eigen droom na te jagen. Hij erkent de vastberadenheid en koppigheid die kunnen ontstaan als je probeert die droom werkelijkheid te maken. Wanneer Nagi zich echter losmaakt van Reo’s verwachtingen en zijn eigen visie creëert, leidt dit uiteindelijk tot hun ondergang.
Een onvergetelijk verraad in de wereld van anime
Casey is razend enthousiast over de kans om die twist te doen, en beschrijft het als “exquise schrijfstijl” en “een droom die uitkomt”. Het is het type scène waarin elke persoon uitblinkt; Taku Kishimoto’s script past het materiaal feilloos aan, Jonathan Rigg begreep de nodige elementen in de nasynchronisatie en Casey legt de emotionele nuances vakkundig vast.
Baugus, die altijd in Nagi’s hoek staat zoals het hoort, verduidelijkt dat Nagi’s acties niet worden gemotiveerd door kwaadaardigheid, maar eerder door nieuwsgierigheid en een verlangen naar een intiemere connectie. Ongeacht iemands interpretatie is de rivaliteit tussen Nagi en Mikage begonnen en zal naar verwachting voortduren in Blue Lock Seizoen 2 en daarna in de franchise.
Vergelijkbaar met Haikyuu!! en Slam Dunk, blijft Blue Lock ons begrip van Shonen anime uitbreiden door af te stappen van constante gevechten en te kiezen voor intense teamrivaliteit. Hoewel de inzet hoog blijft, is deze niet langer zo extreem en levensbedreigend, wat zorgt voor een meer dramatische en theatrale benadering.
Casey beschrijft Blue Lock als een moordende omgeving. Het gaat niet om teamwerk en samen de finishlijn halen, maar om de enige winnaar zijn. De makers hebben succesvolle atleten als Muhammad Ali, Michael Jordan, Lionel Messi en Cristiano Ronaldo grondig bestudeerd, die geen gelijke hebben in hun respectievelijke sporten. Daarom rijst de vraag: hoe bereik je zo’n grootheid? Wat heb je daarvoor nodig?
Sportanime: de evolutie van Shonen-concepten
Baugus merkt op dat de ensembles consequent een hoog energieniveau uitstralen, wat doet denken aan populaire franchises die zich richten op gevechten.
“Volgens de spreker kunnen zelfs degenen die doorgaans terughoudend zijn met het kijken naar sportprogramma’s, nog steeds genieten van series als Haikyuu!! als ze fan zijn van series als Jujutsu Kaisen of Dragon Ball. Vergelijkbaar met deze populaire Shonen-gevechtsmanga, bevat Haikyuu!! een team van protagonisten die het opnemen tegen een team van antagonisten, wat een opwindende en intense sfeer creëert die vergelijkbaar is met de iconische rivaliteit tussen Goku en Vegeta.”
Naast Engeland vs Frankrijk en Duitsland vs Spanje vinden er nog veel meer wedstrijden plaats tijdens het UEFA Euro 2024. In de film Blue Lock: The Movie – Episode Nagi ligt de focus op de vastberadenheid en toewijding die spelers nodig hebben om deel te nemen aan deze prestigieuze kampioenschappen en hun land te vertegenwoordigen op een wereldwijd podium als onderdeel van een exclusieve club.
Als ik vraag naar de loyaliteit van Baugus en Casey, verklaren ze allebei hun steun aan de VS. Ze noemen echter Japan als hun tweede keus. Dit doet me afvragen of Blue Lock mogelijk de volgende topspits voor beide landen zou kunnen inspireren. Het heeft het potentieel om de huidige hiërarchie in de voetbalwereld op te schudden.
“Volgens Baugus kan het succes van Blue Lock in de komende 10 jaar zowel Amerikaanse als Japanse spelers inspireren om tegen elkaar te strijden in de finale. Terwijl we daarop wachten, kunnen we nog steeds genieten van de film, wat meer dan genoeg is.”
De film Blue Lock: Episode Nagi draait momenteel in de bioscoop. Voor een dieper inzicht in wat komen gaat, bekijk onze analyse van het einde. Blijf daarnaast op de hoogte van andere aankomende releases met onze lijst met aankomende anime.
Geef een reactie