Hoofdstuk 172 van Chainsaw Man geeft verdere hints over Pochita’s ware identiteit via een Uzumaki-referentie

De nieuwste release van Chainsaw Man hoofdstuk 172 verheugde fans deze week, aangezien het Pochita’s terugkeer in zijn Hero of Hell-vorm en zijn meedogenloze moordpartij voortzette. Eén paneel in het bijzonder schokte fans echter met de gruwelijke afbeelding van Pochita die de afgehakte hoofden van zijn slachtoffers vasthoudt. Ondanks dat het Pochita’s brutaliteit voorspelde, liet dit onverwachte beeld fans versteld staan.

Het betreffende paneel uit hoofdstuk 172 van Chainsaw Man toont Pochita gehurkt met het hoofd van de Ear Devil in zijn handen, met zijn darmsjaal ook de hoofden van zes anderen vasthoudend. Onder deze hoofden zijn er vijf van Devils/Fiends, terwijl de zesde van een menselijke Public Safety agent is die de handler was voor Special Division 6.

Verrassend genoeg toont het laatste deel van Chainsaw Man, hoofdstuk 172, de hoofden in een spiraalvorm met een open uiteinde in plaats van volledig afgesloten. Dit heeft discussies aangewakkerd onder fans die speculeren dat Pochita misschien niet de echte Chainsaw Devil is, zoals eerder werd gedacht. Het panel heeft geleid tot theorieën dat het een knipoog zou kunnen zijn naar Pochita’s echte persona, geïnspireerd door het Uzumaki-concept.

Junji Ito’s verkenning van spiralen in Uzumaki voorspelt Pochita’s ware identiteit in Chainsaw Man hoofdstuk 172

Het betreffende paneel uit hoofdstuk 172 van The Chainsaw Man (afbeelding via Shueisha)

Volgens het populaire geloof is het belangrijkste symbool in de Uzumaki-serie van Junji Ito de spiraal. Deze wordt gezien als een symbool van eeuwige terugkeer, een eindeloze cyclus waaraan onmogelijk te ontsnappen is.

In Chainsaw Man hoofdstuk 172 lijkt het bovenstaande paneel te verwijzen naar de spiraalvormige weergave in de manga. Pochita is te zien terwijl hij zijn volgende maaltijden in een spiraalvorm rangschikt voordat hij de Ear Devil verslindt. Bovendien kan de duidelijke weergave van body horror op het paneel ook worden gezien als een knipoog naar Ito’s werk.

De voortdurende cyclus van dood en wedergeboorte is een cruciaal element in het versterken van de band tussen Devils en hun fans, zoals bekend bij Chainsaw Man fans. Wanneer een Devil door Pochita op aarde wordt gedood zonder te worden verteerd, worden ze weer tot leven gewekt in de hel, en hetzelfde geldt vice versa, waardoor er een eeuwige verbinding tussen hen ontstaat.

In hoofdstuk 53 legt Angel Devil aan Aki Hayakawa en de fans uit dat het laatste wat Devils zich herinneren voordat ze in de hel omkomen, het geluid is van de motor van Chainsaw Man die op toeren draait. Wanneer Pochita echter een Devil consumeert, worden ze bevrijd van deze eindeloze cyclus van dood en wedergeboorte, en uiteindelijk worden ze permanent gedood door zowel hen als het idee dat ze belichamen uit het bestaan te wissen.

Chainsaw Man hoofdstuk 172 portretteert beide concepten effectief door middel van een paneel dat op een horizontale, bijna symmetrische manier is gesplitst. De Ear Devil, die kort daarna door Pochita wordt geconsumeerd, is gescheiden van de cyclische aard, terwijl de Devils in de spiraal hierboven voorbestemd zijn om het nogmaals te herhalen.

Ito's alomtegenwoordige gebruik van de spiraal in de Uzumaki mangaserie (afbeelding via Shogakukan) — Ito’s alomtegenwoordige gebruik van de spiraal in de Uzumaki mangaserie (afbeelding via Shogakukan)

Ondanks dat het eerder genoemd is, staat er één menselijk hoofd op de laatste positie in de rij hoofden, vlak voordat de spiraal gevormd door Pochita’s darmsjaal tot een einde komt. Deze plaatsing zou potentieel het definitieve aspect van menselijke sterfelijkheid kunnen vertegenwoordigen.

Dit zou ook kunnen betekenen dat Pochita’s betrokkenheid bij deze cyclus consequent invloed zal hebben op mensen, hetzij door hen direct te doden tijdens een gevecht met Duivels, hetzij door de Duivels die hij terugbrengt naar de aarde en die vervolgens mensen kwaad doen.

Ondanks de overvloed aan impliciete symboliek in hoofdstuk 172 van Chainsaw Man, bevestigt het uiteindelijk het idee dat Pochita’s ware identiteit niet die van de Chainsaw Devil is, maar die van de Life/Birth Devil.

Bovendien dienen de thema’s en boodschappen van de serie, evenals Pochita’s ontwerp, als voorafgaand bewijs voor dit concept. Het is belangrijk om op te merken dat kettingzagen oorspronkelijk bedoeld waren als hulpmiddelen bij de geboorte, wat suggereert dat de menselijke angst voor hen mogelijk verband houdt met de cyclus van het leven.

Dit verduidelijkt ook waarom Pochita de taak heeft om de voortdurende cyclus van het leven, de dood en de wedergeboorte van de Duivels in stand te houden, en waarom hij hun enige middel is om aan dit oneindige lot te ontsnappen. Dit sluit aan bij Tatsuki Fujimoto’s incorporatie van een spiraalvorm, die doet denken aan Ito’s gebruik van het symbool om een oneindige en cyclische terugkeer te vertegenwoordigen.

Chainsaw Man Hoofdstuk 172: De symboliek van de spiraal

Ondanks de duidelijke connectie met de Ito en Uzumaki referenties, wat het idee versterkt dat Pochita de Levens-/Geboorteduivel is, zijn er ook talloze religies en geloofssystemen die het spiraal-/cirkelsymbool gebruiken om een soortgelijke cyclus te representeren. Sterker nog, sommige van deze geloofssystemen bieden zelfs een manier om los te komen van de cyclus van eeuwige dood en wedergeboorte, wat Fujimoto’s uitbeelding van Pochita’s rol in de levenscyclus van de Duivel verder versterkt.

Deze geloofssystemen geloven ook dat het doorbreken van deze cyclus een vorm van beloning is, bereikt door het sussen van een godheid of het voldoen aan bepaalde criteria op aarde. Dit suggereert dat de cyclus wordt gezien als een vorm van straf of vloek die inherent is opgelegd aan mensen, of in dit geval, duivels. Deze geloofssystemen beweren doorgaans dat mensen vanaf hun geboorte gevangen zitten in deze cyclus vanwege een inherente zonde in hen.

Met betrekking tot Duivels zou hun “zonde” en toetreding tot deze cyclus hun manifestatie van de grootste angsten van de mensheid kunnen symboliseren. Dit is wat hen in de voortdurende spiraal van eindeloze reïncarnatie trekt, een verantwoordelijkheid die op Pochita rust, zoals te zien is in Chainsaw Man hoofdstuk 172.

Duivels hebben op dezelfde manier de mogelijkheid om zich te bevrijden uit de vicieuze cirkel door hun excuses aan te bieden aan Pochita of door hem te sussen door zich aan hem over te geven in een gevecht en uiteindelijk verslonden te worden, of dat nu uit vrije wil is of niet.

Door deze methode om zichzelf te verlossen van hun opgebouwde zonden, krijgen ze de mogelijkheid om de cyclus te doorbreken en te transcenderen naar een hoger plan, zichzelf bevrijdend van hun slechte oorsprong en het aardse lijden dat ze ooit hebben doorstaan. Sommige overtuigingen beweren echter dat de cyclus onvermijdelijk is, ongeacht iemands prestaties in hun aardse leven of hun pogingen om in de gunst te komen bij de goden.

Het is duidelijk dat Pochita de mogelijkheid heeft om Duivels die hij heeft verteerd uit te braken, waardoor ze weer tot leven komen en een fysieke vorm geven aan de abstracte concepten die ze belichamen, inclusief de angst van de mensheid voor hen. Dit wordt gesuggereerd door Yoru, de Oorlogsduivel, in hoofdstuk 98 en schijnbaar gelinkt in de laatste pagina’s van Chainsaw Man hoofdstuk 172 door Yoru’s wetende uitdrukking.

Slotwoord

Hoewel de theorie dat Pochita de Levens-/Geboorteduivel is op dit moment nog speculatief is, suggereert de symboliek op het paneel van hoofdstuk 172 sterk dat deze theorie aannemelijk is.

Fujimoto’s boodschap is duidelijk: voor de Duivels is Pochita zowel een goddelijk wezen dat redding kan brengen als een entiteit die hen kan veroordelen tot een eeuwige cyclus van lijden en wedergeboorte.

Chainsaw Man hoofdstuk 173 officiële releasedatum en -tijd
Chainsaw Man hoofdstuk 173 wat te verwachten
Chainsaw Man bewijst dat Makima Public Safety opnieuw heeft gemaakt tot wat het was in hoofdstuk 172
Chainsaw Man heeft misschien wel de belangrijkste manier van communicatie in de wereld weggevaagd, en het kan nog erger worden