Christian Horner houdt ontmoeting met F1- en FIA-chefs te midden van ‘gelekte berichten’

Christian Horner had voorafgaand aan de Grand Prix van Bahrein een ontmoeting met racebazen na de opkomst van gelekte WhatsApp-berichten die naar verluidt door de Red Bull-chef waren verzonden.

Horner werd eerder deze week vrijgesproken van wangedrag na een extern onderzoek naar beschuldigingen tegen hem door een vrouwelijke medewerker van Red Bull.

Dat leek een grens te trekken, maar er kwam een nieuwe wending op de oefendag toen een anonieme e-mail die beweerde WhatsApp-berichten te tonen die door Horner naar het vrouwelijke personeelslid waren gestuurd, naar Formule 1- personeel en media werd gestuurd.

Horner handhaafde in een verklaring zijn onschuld

Horner hield vol dat hij niets verkeerds had gedaan en zei: “Ik zal geen commentaar geven op anonieme speculaties, maar ik herhaal: ik heb de beschuldigingen altijd ontkend.”

Horner zou donderdag tijdens de laatste oefensessie een ontmoeting hebben gehad met F1-CEO Stefano Domenicali en FIA-president Mohammed Ben Sulayem.

Het vermeende gelekte materiaal was enkele uren vóór de ontmoeting tussen Horner, Domenicali en Ben Sulayem gedeeld.

De rivaliserende bazen van Horner, Toto Wolff van Mercedes en Zak Brown van McLaren, riepen Red Bull op tot meer transparantie over de kwestie.

De verklaring van Horner in reactie op het ‘lek’ luidde: “Ik respecteerde de integriteit van het onafhankelijke onderzoek en werkte er bij elke stap volledig aan mee.

“Het was een grondig en eerlijk onderzoek, uitgevoerd door een onafhankelijke gespecialiseerde advocaat, en het heeft geleid tot de afwijzing van de ingediende klacht. Ik blijf volledig gefocust op de start van het seizoen.”