Manchester United is de grootste club van Engeland en een van de grootste clubs ter wereld, maar het is lang geleden dat ze zich zo gedroegen.
United was kampioen van de Premier League toen Sir Alex Ferguson de club in 2013 verliet en had in zeven jaar tijd vijf titels gewonnen, maar sindsdien hebben ze geen geloofwaardige uitdaging meer aangegaan.
United heeft bekers gewonnen – vier daarvan – maar dit is een club die verwacht te strijden om de grootste eer en ze hebben in de afgelopen tien jaar slechts één kwartfinale van de Champions League gespeeld.
Het vertrek van Ferguson veroorzaakte de neerwaartse spiraal van United, maar vergis je niet: de rotting was al lang voordat hij aftrad begonnen.
Groot succes buiten het veld, maar weinig daarbuiten
De overname van de club door de Glazers in 2005 markeerde het begin van een langdurige periode van wanbeheer aan de sportieve kant van de club. Commercieel gezien blijft United floreren ondanks jaren van niet-competitieve prestaties in de grootste competities, en je vermoedt dat dit waarschijnlijk zo zou blijven als de aanstaande gedeeltelijke verkoop van de club er niet was.
Gelukkig voor de supporters van United heeft de verwerving van een belang van 25 procent in United door Sir Jim Ratcliffe goedkeuring gekregen van de Premier League. Wanneer hij in deze positie komt, zal hij de volledige controle over de sport op zich nemen.
Een van de belangrijkste gebieden waarop hij zich waarschijnlijk zal richten is de rekrutering, waar United de afgelopen tien jaar op gefaald heeft.
BREAKING: Manchester United is van plan Newcastle formeel te benaderen voor sportief directeur Dan Ashworth. Ashworth staat bovenaan de lijst van Sir Jim Ratcliffe om zijn nieuwe voetbaloperatie op Old Trafford te leiden. pic.twitter.com/D5Gj6FOm1a
— Sky Sports News (@SkySportsNews) 14 februari 2024
De netto uitgaven van United aan transfersommen sinds 2014 bedragen een astronomische £1,2 miljard, waarbij Louis van Gaal, Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer en Erik ten Hag allemaal flink werden gesteund op de transfermarkt. Het ontbreken van een samenhangende langetermijnstrategie heeft in die periode echter vaak geresulteerd in mengelmoes van teams.
Ten Hag heeft een behoorlijk aantal treffers op de transfermarkt, maar velen zijn van mening dat hij te veel controle heeft gekregen over transfers, waarbij de Nederlander een voorliefde lijkt te hebben voor spelers die hij bij zijn vorige clubs heeft geleid, evenals voor spelers met Eredivisie-ervaring.
Mason Mount is een catastrofale toevoeging geweest, terwijl er een paniekaankoopelement zat bij de overnames van Casemiro en Antony in 2022. Casemiro is een behoorlijke toevoeging geweest, maar die spelers alleen al kosten £200 miljoen en Ratcliffe zal het niet tolereren dat zijn middelen worden verspild.
De sportief directeur van Newcastle , Dan Ashworth, is naar verluidt het doelwit van een rol onder het Ratcliffe-regime, en het zal een grote staatsgreep zijn voor United om hem binnen te halen.
Ashworth heeft een uitstekende reputatie opgebouwd op het gebied van rekrutering: hij was er grotendeels verantwoordelijk voor dat Newcastle onder meer Tino Livramento, Sven Botman, Nick Pope en Alexander Isak aantrok.
Voordat hij in 2022 bij Newcastle kwam, vervulde hij een soortgelijke rol bij Brighton, waar hij Alexis Mac Allister, Moises Caicedo en Kaoru Mitoma contracteerde. Mac Allister werd gescout in Argentinië, Caicedo in Ecuador en Mitoma in Japan, en ze zijn allemaal uitgegroeid tot belangrijke spelers in de Premier League.
Er was eens dat Ashworth ook voor West Brom werkte en ervoor verantwoordelijk was dat ze Peter Odemwingie contracteerden, en dat ze een huurovereenkomst voor Romelu Lukaku van Chelsea binnenhaalden, die hij eerder tot zijn beste aanwinsten ooit behoorde.
Als Ashworth op Old Trafford belandt, verwachten United-fans elk jaar misschien minder blockbuster-aanwinsten, maar meer berekende beslissingen op de transfermarkt, en hopelijk meer succes op het veld als resultaat.
Geef een reactie