Een van de meest gedeelde video’s op sociale media dit jaar toont de 20-jarige Dean Withers die debatteert met jonge conservatieven. Wie is deze opkomende liberale content creator en hoe heeft hij zo’n snelle populariteit gekregen?
Nu de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024 naderen, waar de huidige vicepresident Kamala Harris het opneemt tegen voormalig president Donald Trump, spelen contentmakers een steeds belangrijkere rol bij het vormgeven van politieke discussies.
In de loop der jaren hebben talloze streamers en YouTubers het middelpunt van politieke debatten ingenomen. Zo steeg Twitch-streamer HasanAbi tijdens de verkiezingscyclus van 2020 naar bekendheid als de beste maker op het platform.
Nu heeft links echter een frisse jonge figuur die conservatieven op sociale media probeert te slim af te zijn, en Dean Withers, pas 20 jaar oud, vestigt zich snel als een prominente naam. Hier is alles wat u over hem moet weten.
Wat heeft bijgedragen aan de populariteit van Dean Withers?
In 2024 had Withers meer dan een miljoen volgers op TikTok, omdat hij video’s van zichzelf had gepost waarin hij debatteerde met rechtse personen, vaak mensen uit zijn eigen leeftijdsgroep.
Zijn bereik nam een vlucht nadat hij meedeed aan een Jubilee-video met de titel ‘Kan 1 woke tiener 20 Trump-aanhangers overleven?’, waarin hij met 20 Trump-aanhangers debatteerde over verschillende onderwerpen. Elk debat vond plaats binnen een strikte tijdslimiet, waarbij hij snelle en overtuigende argumenten moest formuleren tegen hun standpunten of zijn eigen standpunten moest versterken.
Deze opzet was een afspiegeling van een eerder Jubilee-initiatief, waarbij de conservatieve figuur Charlie Kirk debatteerde met 25 liberale studenten.
Dean’s video is tot nu toe meer dan 10 miljoen keer bekeken, naast nog eens miljoenen keren op platforms als TikTok en X/Twitter, waar zijn fragmenten vaak viraal gaan.
Hij is ook te zien geweest in verschillende live debatstreams, met name op Adin Ross’ Kick-kanaal. Verder verscheen hij in One Night With Steiny, waar hij sparde met een “hot Trump-supporter”, wat ertoe leidde dat verschillende van die clips ook viraal gingen.
@luvvdean WAT WAS DAT? #itsdeannn #deanwithers #deanwithersedit #debatten #onenightwithsteiny
Interessant genoeg vertelde Dean tijdens een podcast dat hij is opgegroeid in een conservatief gezin, met een pro-Trump moeder die meerdere malen is verbannen op Facebook vanwege haar trolling-activiteiten. Hij gelooft dat deze achtergrond zijn politieke opleiding aanzienlijk heeft beïnvloed.
Eerdere controverses: beschuldigingen van racisme en homofobie
Ondanks zijn progressieve standpunt heeft Withers zijn eerdere incorrecte gedrag erkend toen er online screenshots opdoken waarop hij racistische en homofobe beledigingen gebruikte.
“Er circuleren hier op X screenshots van mij waarop ik in 2022 de f-slur gebruik en in 2019 het n-woord,” zei hij. “Ter verduidelijking: beide screenshots zijn inderdaad 110% echt.
“Ik heb eerder een uitgebreide post geplaatst over mijn eerdere gebruik van beledigingen op Discord. Ik wil daar nu een deel van delen.
“Ik doe deze aankondiging niet alleen om mezelf verantwoordelijk te houden, maar ook om jullie allemaal aan te moedigen hetzelfde te doen … Het gebruik van beledigingen is onaanvaardbaar, schadelijk en verachtelijk, en ik heb spijt van mijn eerdere acties.
“Zoals ik vaak bespreek tijdens mijn livestreams, is de reden dat ik deze debatten voer dat ik ooit in een positie zat waarin ik geen kritisch begrip had van de kwesties waar ik nu fel voor pleit. Mijn doel is om dezelfde kennis die mij tot verlichting heeft geleid met zoveel mogelijk mensen te delen. Ik heb spijt van de persoon die ik ooit was, en dit zal altijd een bron van schaamte voor mij zijn.”
Screenshots van mij waarop ik in 2022 de f-slur en in 2019 het n-woord zeg, doen hier op X hun ronde. Ik wil eerst bevestigen dat beide screenshots 110% echt zijn. Ik heb een tijdje geleden een vrij lang bericht geschreven over mijn eerdere gebruik van slurs op mijn Discord. Ik wil…
— Dean Withers (@itsdeaann) 6 oktober 2024
Bovendien werd Dean beschuldigd van het runnen van een ‘oplichterij’ op de universiteit, die deed denken aan de plannen van Andrew Tate, genaamd ‘E-Rich University’. Daar beweerde hij mensen les te geven over influencer management, geavanceerde cryptocurrency-handel en online geld verdienen.
Later gaf hij toe dat “het Andrew [Tate]-incident slechts een mislukte marketingstrategie was die ik een korte periode heb toegepast.”
Hoewel Dean Withers een relatief nieuwkomer is in het socialemedialandschap, heeft hij de kansen die zijn nieuwe roem met zich meebrengt snel omarmd.
Gerelateerde artikelen:
TikTok ‘miljardair’ dodelijk neergestoken door menigte buiten nachtclub
11:07
Het virale tonijnsaladerecept van Matthew McConaughey: de nieuwste culinaire rage op internet
10:50
De betekenis van Glizzy op TikTok begrijpen: de Glizzy Gobbler-trend en andere interpretaties
18:02
Geef een reactie