Maak je klaar voor een verkenning van het hoogtepunt van Diablo 4: Vessel of Hatred en de implicaties ervan voor de koers van het spel, met name met de aankomende uitbreiding in het verschiet. Spoilers volgen!
Als je de conclusie van Diablo 4: Vessel of Hatred hebt meegemaakt, deel je misschien dezelfde verwarring en ontevredenheid als populaire spelers als Asmongold. Ik had vergelijkbare gevoelens, maar naarmate ik dieper in de gebeurtenissen duik, word ik vervuld van verwachting voor wat er in het Diablo 4-universum gaat gebeuren.
Het lijkt erop dat mijn verwachtingen voor de volgende Diablo 4-uitbreiding drastisch zijn veranderd. Ik had eerder een definitieve nederlaag voor Mephisto verwacht na de consumptie van Neyrelle, waarbij Baal of Diablo de volgende grote antagonist zou worden. Hoewel Vessel of Hatred altijd al voorbestemd was om te eindigen met een cliffhanger, was de wending niet wat we hadden verwacht.
Will wil Mephisto opsluiten.
Het begrijpen van de conclusie van het vat van haat
Om de finale van Vessel of Hatred samen te vatten: In een poging om Neyrelle te bevrijden uit de klauwen van Mephisto, zoekt de Wanderer de hulp van Akarat, een formidabele godheid die toezicht houdt op Nahantu, die ooit een sterveling was. Akarat schenkt Neyrelle zijn krachten en leidt haar, de Wanderer, samen met hun Spiritborn en Pale Hand bondgenoten, naar zijn begraafplaats.
Gezien Akarat’s historische rivaliteit met de Prime Evils, houdt zijn plan in dat hij Mephisto opsluit in zijn tombe om te voorkomen dat hij opnieuw chaos zaait op Nahantu. Tijdens hun reis worden ze aangevallen door Urivar en zijn ijveraars van de Church of Light, maar de Wanderer zegeviert uiteindelijk en wreekt een eerdere aanval door Urivar te verslaan.
Bij het bereiken van Akarat’s tombe, slaat het verraad toe wanneer de Spiritborn sjamaan Eru bekent een pact te hebben gesloten met Mephisto om Nahantu te beschermen wanneer de Heer van Haat weer opduikt in Sanctuary. Eru betuigt spijt voordat hij met Mephisto’s zielensteen en Akarat’s menselijke vorm via een portaal ervandoor gaat.
Mephisto verschijnt opnieuw, wat erop duidt dat de Wanderer een erfgoed heeft dat verder gaat dan dat van gewone stervelingen. De transformatie van Liliths bloed, aanwezig in het basisspel, heeft de vaardigheden van de Wanderer versterkt en blijft in hem weerklinken, wat echo’s van haar roep oproept, wat suggereert dat hij een Nephalem zou kunnen zijn – een individu begiftigd met de latente krachten van demonen en engelen, gevreesd door zowel de Hemel als de Hel.
De confrontatie leidt de Wanderer en zijn bondgenoten naar een gevecht met Mephisto, waarbij ze zijn wolfvorm aannemen in de Hel. Akarat offert zijn geest op om de kracht van de Wanderer te vergroten, wat leidt tot Mephisto’s tijdelijke verbanning. De demon manipuleert echter Akarat’s menselijke lichaam om te ontsnappen. Eru, getroffen door wroeging, smeekt de Wanderer om zijn leven te beëindigen, maar Neyrelle komt tussenbeide en dwingt hem om getuige te zijn van de verwoesting die hij heeft veroorzaakt.
In de finale wordt Mephisto’s wederopstanding via het lichaam van Akarat onthuld, verteld door Lorath. Dit suggereert dat het personage nog in leven is en mogelijk in een staat van dronkenschap verkeert.
Mephisto komt tot leven in de vorm van Akarat.
Wat is de volgende stap voor Diablo 4?
Veel Diablo-enthousiastelingen, waaronder ikzelf, verwachtten Mephisto’s nederlaag in deze uitbreiding, met de hoop op een overgang naar een nieuwe antagonist in de volgende. Dit patroon weerspiegelt eerdere games, waarin Baal centraal stond in de uitbreiding van Diablo 2 en Malthael de tegenstander was in het verhaal van Diablo 3. Ik verwachtte dat Mephisto’s rol slechts een afleiding voor Diablo zou zijn, en hij zou die rol nog steeds kunnen spelen.
Het fundamentele verschil hier is dat in eerdere verhalen de gevolgen volgden op Diablo’s ondergang. In Diablo 4 moet de Lord of Terror nog opduiken in deze verhaallijn. Met Mephisto die overleeft en gevaarlijker is dan ooit tevoren, zal zijn aanwezigheid ongetwijfeld de komende DLC vormgeven. In wezen blijft het landschap onveranderd, wat de teleurstelling van de fans zou kunnen verklaren.
Diablo 4 biedt echter een meer episodische benadering dan zijn voorgangers, met extra uitbreidingen die gepland staan voor 2025 en daarna. Zo kan Blizzard een uitgebreider en genuanceerder verhaal creëren zonder dat het nodig is om elke schurk in een sequentieel formaat te elimineren bij elke DLC-lancering. In plaats daarvan zou het behouden van deze antagonisten een rijk aan verhaalpotentieel kunnen openen in een langetermijn, live service-game.
Mijn vertrouwen in de komende rollen van Baal en Diablo blijft sterk, maar Mephisto’s voortdurende betrokkenheid voegt een intrigerende wending toe aan het plot. Denk maar eens aan de mogelijkheden als alle drie de Prime Evils terugkeren: zullen ze samenwerken of een conflict ontketenen waarbij de mensheid gevangen zit te midden van hun onenigheid? Zulke verhaallijnen zouden Diablo 4 naar nieuwe niveaus van storytelling kunnen tillen, verder dan wat eerdere delen konden bieden.
De Heer van de Haat is al lang een tegenstander van de Zakarum.
De burgeroorlog tussen de grootste kwaden
Laten we de gebeurtenissen van Diablo 2 nog eens bekijken. Ongeacht hun rivaliteit, opereerden de drie Prime Evils grotendeels in eenheid. Nadat Aiden, de prins, onder Diablo’s invloed viel, orkestreerde hij de vrijlating van Baal tijdens Act 2, gevolgd door Mephisto’s bevrijding in Nahantu tijdens Act 3. Dit herenigde trio nam een ongebruikelijke beslissing voor Mephisto om de helden te vertragen, wat resulteerde in zijn uiteindelijke verbanning.
Na Diablo’s nederlaag in Act 4 en Baal’s daaropvolgende val in de uitbreiding, ging Diablo 3 over op een focus op het bestrijden van Lesser Evils, terwijl Diablo een comeback plande. In plaats van Baal en Mephisto te bevrijden, consumeerde hij hun essences, waardoor hij zichzelf verhief tot “The Prime Evil.” Dit weerspiegelt Lilith’s eigen ambities in Diablo 4 om haar demonische broeders uit te roeien.
De essentie van deze retrospectieve benadrukt dat, gezien Mephisto’s machinaties tijdens Diablo 3, hij en Baal geen loyaliteit verschuldigd zijn aan Diablo of aan elkaar. Mephisto heeft gezinspeeld op mogelijke strategieën tegen zijn broers en zussen. Lilith’s agressieve houding tegenover de Hel duidt op aanzienlijke onrust binnen de demonische gelederen, verder geïllustreerd door de Lesser Evils die zich achter haar zaak scharen, ontevreden met hun Prime Evil-overlords.
Terwijl Diablo 4 zich ontvouwt met jaarlijkse uitbreidingen, kunnen we de opkomst van concurrerende facties en morele complexiteiten verwachten die de grenzen van goed en kwaad vervagen. De toevoeging van menselijke tegenstanders in Vessel of Hatred voegde een verfrissende dynamiek toe, geïllustreerd door Urivars kwaadaardigheid die die van Mephisto overstijgt.
Engelen zullen een belangrijke rol spelen in toekomstige verhalen.
Anticiperen op toekomstige DLC-onvoorzienigheden
We moeten ook nadenken over de rol van de hemelse wezens. Tot nu toe waren de engelen opvallend afwezig in Diablo 4, met name richting Inarius. Deze afwezigheid voelt als een gemiste kans; in Diablo 3 was er een significante verschuiving in de perceptie van de engelen over de mensheid na hun hulp bij het verdedigen van de hemel tegen Diablo’s aanval, wat een ontdooiing van relaties bevorderde.
Nu Malthael, de Engel des Doods, in de Reaper of Souls-uitbreiding een monumentale bedreiging vormt en de Opperkwaden als geheel ver overtreft, is het van cruciaal belang dat Diablo 4 op een gegeven moment opnieuw contact opneemt met deze hemelse factie, aangezien ze grieven hebben tegen Diablo na zijn vernietiging van de hemel in Diablo 3.
Bovendien mogen we de vampiersubplot die in seizoen 2 werd geïntroduceerd niet over het hoofd zien. Hoewel sommige seizoensschurken geen impact hebben gehad, hebben Lord Zir en zijn volgers een opvallende indruk achtergelaten, wat suggereert dat er meer in het verschiet ligt. De game heeft consequent gehint dat vampiers een blijvende bedreiging blijven.
Vessel of Hatred hintte stevig op Liliths volharding, en met talloze Prime Evils op de vlucht, was haar oorspronkelijke strategie misschien niet helemaal onterecht. Als er één demonische entiteit een verlossingsboog verdient, is het zeker Lilith. Deze verhaallijn zou toekomstige Diablo-updates nieuw leven in kunnen blazen, vooral nu Seizoen 5 begint te onthullen dat haar volgers streven naar verlossing.
Blizzard zou immers niet zo’n rijk en meeslepend personage als Lilith hebben ontwikkeld om haar permanent uit het verhaal te verwijderen. Diablo 4 zou mogelijk het toneel kunnen zetten voor Sanctuary’s eigen lijst met helden die lijken op de Avengers in toekomstige uitbreidingen. Toch blijft de aantrekkingskracht van een goed samengestelde lijst met schurken wat een verhaal boeit.
Geef een reactie