David Tennants optreden als de Tiende Doctor (of simpelweg “Ten”) is een van de meest populaire versies van het hoofdpersonage dat Doctor Who in zijn moderne tijd heeft gezien. Daar zijn ook genoeg goede redenen voor. Ten is charismatisch, charmant en eindeloos energiek. Hij heeft ook momenten van emotionele kwetsbaarheid die sommige andere doktoren missen, waardoor het publiek zich met hem kan inleven op een manier die ze niet altijd kunnen doen.
Zoals elk meeslepend personage heeft de Tiende Dokter gebreken. Hij mag dan een onsterfelijke alien zijn, maar hij is geen perfecte man. Zijn grootste fout achtervolgde hem gedurende zijn hele tijd in de show en werd uiteindelijk zijn ondergang. Die fout was zijn arrogantie, zijn overtuiging dat hij het altijd het beste wist. De dokter weet niet alles, maar de Tiende Dokter dacht vaak van wel. Nu Tennant terugkeert als de Veertiende Dokter, is dit het perfecte moment om de fatale fout van zijn personage opnieuw te bekijken, en wat dat zou kunnen betekenen in de komende speciale afleveringen.
De arrogantie van de tiende dokter
Een deel van Ten’s charme lag in zijn zelfvertrouwen en opwinding. Hij heeft alle ruimte en tijd binnen handbereik, en hij wil die graag delen met Rose, Martha en Donna. Hij is er trots op zijn vrienden de wonderen van het universum te laten zien. Als de dokter ergens goed in is, dan doet het het onmogelijke. Hij kan legers van Daleks en Cybermen verslaan. Hij kan Satan in een zwart gat gooien en in een rustig tempo een menselijk schip uit zijn greep trekken.
Het zelfvertrouwen van Ten maakte echter soms plaats voor een arrogantie die in strijd was met een gevoel van superioriteit. Tien, meer dan welke andere New Who Doctor dan ook, gelooft dat hij het het beste weet. Wanneer in ‘Midnight’ bijvoorbeeld een onbekende entiteit een groep toeristen in een treinwagon bedreigt, neemt hij de leiding over de situatie. Maar wanneer de opgewonden en paranoïde passagiers zich afvragen waarom juist hij de controle overneemt, reageert hij boos:
Omdat ik slim ben!
Het is een thema dat gedurende zijn hele tijd in de show terugkeert: de Tiende Dokter gaat ervan uit dat hij de slimste persoon in de kamer is. En meestal heeft hij gelijk. Er kunnen andere slimme geesten in het spel zijn: Martha was meer dan slim genoeg om de dokter bij te houden, net als eenmalige personages als Adelaide Brooke en River Song (die later een terugkerende rol op zich zouden nemen). Maar de dokter is degene die alles samenvoegt om de dag te redden.
Zijn vertrouwen is niet ongegrond. Zijn briljante geest is slechts één reden waarom de dokter zijn reputatie in het hele universum heeft verdiend. En onder de New Who Doctors is het Ten die die reputatie het vaakst in zijn voordeel gebruikt. In ‘Voyage of the Damned’ vertelt hij een groep bange passagiers aan boord van een gedoemd schip:
Ik ben de dokter. Ik ben een Tijdheer. Ik kom van de planeet Gallifrey in het sterrenbeeld Kasterborous. Ik ben 903 jaar oud en ik ben de man die jouw levens en alle zes miljard mensen op de planeet hieronder gaat redden.
Zelfs als de passagiers niet weten wie de dokter is, inspireert de overtuiging waarmee hij deze regels aflevert hen om hem te vertrouwen. Dat vertrouwen stelt hem in staat meer dan eens de dag te redden. Het kan echter ook naar zijn hoofd stijgen.
Donna’s rol
De metgezellen van de dokter hebben altijd een grote rol gespeeld om hem met beide benen op de grond te houden, maar niemand vervulde deze rol beter dan de brutale uitzendkracht uit Chiswick: Donna Noble. Donna’s relatie met de Tiende Dokter was heel anders dan die van zijn vorige metgezellen. Rose Tyler was verliefd op hem; Martha Jones koesterde onbeantwoorde gevoelens. Donna had echter niet zulke romantische neigingen. Haar vurige houding en slimme mond pasten perfect bij de arrogantie van de dokter. Ze was niet bang om hem op de korrel te nemen, of hem uit te nodigen als zijn ego de overhand kreeg.
Maar ondanks haar pittige karakter was Donna een diep medelevend persoon. Ze kon het idee niet verdragen dat een gezin zou sterven in ‘The Fires of Pompeii’, en ze was geschokt door de mishandeling van de Ood in ‘Planet of the Ood’. Telkens wanneer ze onrecht of wreedheid zag, overtuigde Donna – of dwong – de dokter om op te treden. Tijdens haar eerste echte reis in de TARDIS, terwijl Pompeii in rook wordt begraven, eist ze en smeekt ze hem vervolgens om op te treden:
Iemand. Niet de hele stad. Red gewoon iemand!
Donna’s unieke combinatie van medeleven en onbezonnenheid dwong Ten zijn arrogantie aan de deur te beteugelen. En pas nadat hij haar had verloren , begon de fatale fout van de dokter hem in te halen.
Het breekpunt
“ The Waters of Mars” is het beste voorbeeld van de fatale fout van Ten . De dokter bevindt zich op een vast tijdstip, net voordat een ramp de eerste basis van de mensheid op Mars overkomt. Terwijl de ramp begint, weet hij dat hij zich er niet mee moet bemoeien, maar toch kan hij er niets aan doen. Vastbesloten om mensen te redden die gedoemd zijn te sterven, roept hij:
De wetten van de tijd zijn van mij, en ze zullen mij gehoorzamen!
Aanvankelijk handelde Ten uit een verlangen om te helpen. Maar naarmate hij vastbeslotener wordt om kapitein Adelaide Brooke en haar twee overlevende bemanningsleden te redden, raakt hij losgeslagen, vastbesloten zijn macht te gebruiken om de gewenste uitkomst te bereiken – zelfs als die niet de juiste is. Wanneer hij de drie overlevenden terugbrengt naar de aarde in de TARDIS , zegt hij eenvoudigweg:
Gaat niemand mij bedanken?
Maar hij krijgt zijn dank niet. In plaats daarvan berispt Adelaide de dokter vanwege zijn machtsmisbruik. Hij had haar verteld dat haar dood een vast tijdstip was; nu is ze bang dat hij de loop van de geschiedenis heeft veranderd. Als ze hem vertelt dat niemand dat soort macht zou moeten hebben, antwoordt hij met slechts één woord: ‘Stoer.’
Maar minuten later heeft hij spijt van zijn daden als Adelaide haar eigen leven beëindigt in een poging de loop van de geschiedenis te behouden. Bijna onmiddellijk beseft hij dat hij te ver is gegaan. Hij heeft geen menselijke metgezel die hem zijn daden en motivaties laat onderzoeken, en hij probeerde voor god te spelen.
Zal de veertiende dokter dezelfde zwakte hebben?
In de komende 60th Anniversary Specials keert David Tennant terug om de Veertiende Doctor te spelen. De vraag blijft echter: Tien en Veertien hebben misschien hetzelfde gezicht, maar zullen ze dezelfde karaktereigenschappen delen? Het is waarschijnlijk dat Tennant inderdaad de Doctor terugbrengt waar zoveel fans verliefd op werden. Als ze Tennant zijn rol zien hernemen, verwachten fans dezelfde jongensachtige charme, dezelfde grenzeloze nieuwsgierigheid en die momenten van rauwe kwetsbaarheid. Zijn karakter zal waarschijnlijk vergelijkbaar zijn, maar zal hij enige verandering hebben ondergaan?
De dokter heeft veel meegemaakt tussen zijn tiende en veertiende vorm. Vanuit zijn standpunt zijn er honderden jaren verstreken. Hij heeft oorlogen gevoerd en dierbaren zien sterven. De dokter heeft fouten gemaakt en daarvan geleerd. Toch geloofden Dertien, net als Tien, vaak dat ze de slimste in de kamer was. Net als Ten kon ze arrogant zijn, ook al kwam die arrogantie eerder voort uit een gebrek aan vertrouwen dan uit overmoed.
Er zijn een aantal redenen waarom de Veertiende Dokter hetzelfde gezicht heeft als de Tiende. Misschien heeft Donna, verwikkeld in een ander interstellair avontuur, een gezicht nodig dat ze geneigd is te vertrouwen . Maar misschien heeft de dokter Donna ook nodig. Nu Yaz, Graham en Ryan allemaal de TARDIS hebben verlaten, heeft de dokter misschien degene nodig die hem onder controle hield.
Toen de Elfde Dokter zich herstelde tot de Twaalfde, nam hij de gedaante aan van de man die hij en Donna hebben gered in ‘The Fires of Pompeii’. Kort daarna komt hij tot het besef dat zijn nieuwe gezicht dient als een herinnering aan hoe belangrijk mededogen is. en barmhartigheid zijn dat, vooral voor een onsterfelijk wezen als hij. Misschien is zijn vertrouwde nieuwe uiterlijk deze keer een herinnering om niet toe te geven aan zijn arrogantie, na wat hij de laatste keer deed dat hij dit gezicht droeg. En misschien zal de Veertiende Dokter, om deze waarschuwing waar te maken, Donna op dezelfde manier nodig hebben als Tien.
Geef een reactie