De Eerwaarde Moeder Gaius Helen Mohiam was nog maar net in Kasteel Caladan aangekomen of ze bracht het gebod van de Oranje-Katholieke Bijbel tegen denkmachines ter sprake. Als Eerwaarde Moeder van de Bene Gesserit – een machtige, geheimzinnige, geheel uit vrouwen bestaande orde – zet zij zich onder meer in voor het trainen en aanscherpen van menselijke talenten, het scheiden van mensen van mensen door ze te testen, en daarom het voorkomen van de slavernij van ‘mannen’ door denkmachines.
Terwijl Gaius Helen Mohiam zich verdiept in aspecten van deze slavernij en de bevrijding van de menselijke geest, teweeggebracht door de Butleriaanse Jihad, laat Paul Atreides het belangrijkste gebod van de OC Bijbel vallen:
Gij zult geen machine maken die lijkt op de geest van een mens.
Eerwaarde Moeder Gaius Helen Mohiam zegt dat de OC-Bijbel had moeten zeggen: “Gij zult geen machine maken om de menselijke geest na te maken”, en vraagt Paul vervolgens:
‘Hebt u de Mentat in uw dienst bestudeerd?’
Dit is precies waar de naam van Thufir Hawat naar voren komt in het antwoord van Paul. Het blijkt dat hij een van de belangrijke minder belangrijke personages in Dune is .
De mentale orde
De Butleriaanse Jihad, ook bekend als de Grote Opstand tegen computers, denkmachines en bewuste robots, is een keerpunt in de Dune-overlevering die begon in 201 BG en eindigde in 108 BG. Tegen het einde van deze Jihad waren alle denkmachines weggevaagd. Het daaruit voortvloeiende gebod dat ‘de creatie van machines in de vorm van een menselijke geest’ verbiedt , dicteerde de weg voorwaarts. Alles, van de meest complexe machines tot uiteindelijk de eenvoudigste computers, werd verboden.
Dit verklaart het gebrek aan computers in Dune en waarom mensen hun natuurlijke vermogens moesten verbeteren. De Bene Gesserit en de Spacing Guild werden opgericht om soortgelijke maar verschillende functies uit te voeren, en de Mentat Order werd opgericht om het vacuüm op te vullen dat was ontstaan door het gebrek aan denktechnologie. De Bene Gesserit leidde voornamelijk vrouwelijke studenten op en scherpte hun menselijke talenten aan. De tweede opleidingsschool, de Spacing Guild, had het monopolie op ruimtevaart, transport en internationaal bankieren.
Thufir Hawat: Paul Atreides’ metgezel en leraar op Caladan
Frank Herberts baanbrekende klassieker Dune beschrijft de Mentats als een klasse van imperiale burgers die zijn opgeleid voor de allerhoogste prestaties van de logica. Hoewel de beschrijving ‘menselijke computers’ een startpunt schept om de Mentat-orde te begrijpen, valt er meer te weten over de ongelooflijke mensen die zijn getraind om superieure cognitieve functies te hanteren. Mentaten zijn van onschatbare waarde voor de Grote Huizen en dienen als politieke adviseurs dankzij hun geavanceerde cognitieve vaardigheden.
Thufir Hawat is in dienst van House Atreides en wordt beschreven als een van de geweldige metgezelleraren van Paul Atreides. Hij behoort tot de competities van Gurney Halleck, Duncan Idaho en de ouders van Paul, zijn moeder Lady Jessica en zijn vader Duke Leto. Hoewel elk van deze personages Paul op de een of andere manier heeft verrijkt, wordt de Mentat Master of Assassins Thufir Hawat beschreven als een persoon die:
… bracht zelfs angst in het hart van de Padishah-keizer.
Paul Atreides en Thufir Hawat’s onderlinge confrontatie
Zoals uiteengezet in het begin van Dune, diende Thufir Hawat de grootvader van Paul, de oude hertog, evenals zijn vader, hertog Leto Atreides I. Hij heeft drie generaties Atreides gediend . Nu traint hij Paul in militaire en politieke strategie, spionage en, zoals aangetoond in hun eerste gesprek in het boek, persoonlijke veiligheid.
Paul zit met zijn rug naar een deur, tegen het advies van Thufir Hawat in. Zijn gesprek met Paul in afwachting van hun verhuizing naar Arrakis wekt de indruk dat hij uitkijkt naar de veiligheid van Paul, maar minder vertrouwen heeft in zijn Lady Jessica, die haar zoon heeft opgeleid in de Bene Gesserit Way. Hij noemt haar en Gaius Helen Mohiam van de Bene Gesserit ‘heksen’.
Paul, die de stormen op Arrakis heeft bestudeerd , heeft een paar vragen over de weersbeheersing en hoe erg de stormen op de woestijnplaneet kunnen zijn. Thufir Hawat vertelt Paul dat ‘slecht’ een voorzichtig woord is voor de stormen die in essentie:
…vlees van de botten eten en de botten tot reepjes etsen.
Thufir Hawat zegt dat, aangezien Huis Atreides niet tot de rijken behoort, hertog Leto de prijs voor satellietcontrole niet kan betalen die het Gilde wil. Vervolgens beantwoordt hij nog een paar vragen over de inheemse bewoners van Arrakis, de Fremen en hun stillsuits . Aangezien hij in deze periode een van de belangrijkste adviseurs van hertog Leto is, vindt Thufir Hawat dat ze voorzichtig naar Arrakis moeten verhuizen.
Uit de uitwisseling van Paul en Thufir Hawat blijkt ook dat laatstgenoemde een opslagplaats van kennis en een enorme hoeveelheid informatie is. Hij presenteert niet alleen feiten aan Paul, maar hij geeft de jonge knaap ook hoop voor hun vertrek, ondanks wat de Gaius Helen Mohiam tegen hem heeft gezegd over het verlies van Caladan en Arrakis door hertog Leto. Na Paul enigszins te hebben getroost, neemt Thufir Hawat afscheid van hem, aangezien de hertogelijke erfgenaam vóór de Mentat naar Arrakis zal vertrekken. Hij zegt nogmaals tegen Paul dat hij met zijn gezicht naar de deur moet gaan zitten:
De volgende keer dat we elkaar ontmoeten, zal het op de bodem van jouw nieuwe wereld zijn. Houd je mesarm vrij, hè? En je schild volledig opgeladen.
Hierop antwoordt Paulus:
Ga niet met uw rug naar een deur zitten.
Thufir Hawat is net zo fascinerend in de verfilming van Denis Villeneuve uit 2021 als beschreven in Herbert’s Dune. Hij verwelkomt de Atreides op de planeet Arrakis, en aangezien hij verantwoordelijk is voor de veiligheid van Huis Atreides, verzekert hij de hertog dat hij een paar lastige plekken gladstrijkt. Na een mislukte moordaanslag op Paul biedt hij zijn ontslag aan, maar hertog Leto weigert en vraagt hem de spionnen te zoeken die onder hen wonen. Het verhaal van Thufir Hawat na de aanval van House Harkonnen en de val van House Atreides op Arrakis blijft onduidelijk in de eerste film, maar hij keert terug in Villeneuve’s Dune: Part Two .
Geef een reactie