Epik High en INFINITE pakken onbetaalde streamingroyalty’s van Woollim Entertainment aan

Op 5 maart uploadde Epik High een video met de titel ” Epik High vraagt direct waarom ze INFINITE ft. Knitting dissed” op hun YouTube-kanaal. In een onthullende discussie onthulden leden van Epik High en INFINITE dat ze nooit streaminginkomsten hadden ontvangen van hun vorige management, Woollim Entertainment.

De ervaring van Epik High met Woollim Entertainment

Epik High, een iconische hiphopgroep die ontstond tijdens de tweede generatie K-pop, was vanaf hun debuut in 2001 tot begin 2009 verbonden aan Woollim Entertainment. Tijdens hun periode brachten ze verschillende geprezen albums uit, zoals “Swan Songs”, “Remapping the Human Soul” en “Pieces, Part One”.Nummers als “Fly”, “Love Love Love” en “Umbrella” werden synoniem met het genre en droegen bij aan hun blijvende erfenis.

Niettemin is het schokkend dat de groep ondanks hun significante prestaties aangaf nooit inkomsten te hebben gezien uit streaminginkomsten. Deze verrassende update kwam naar boven in een aflevering van hun YouTube-serie, “Bad Bros.”

De vergelijkbare ervaring van INFINITE

In dezelfde aflevering werden Epik High-leden Tablo, Mithra Jin en DJ Tukutz vergezeld door INFINITE’s Sungkyu en Woohyun. Tablo besprak hun gedeelde geschiedenis met Woollim en vroeg zich af of INFINITE soortgelijke frustraties had ervaren met streaming returns.

Zonder een moment te aarzelen bevestigden zowel Sungkyu als Woohyun dat ook zij nooit streamingbetalingen hadden ontvangen, wat Tablo in het proces schokte. Hij was verbijsterd, vooral omdat de hit “Be Mine” hen geen enkel financieel voordeel had opgeleverd. DJ Tukutz uitte zijn verbazing en vroeg zich af hoe INFINITE, ondanks dat het was opgericht in een tijd waarin digitale platforms floreerden, met zo’n ongelijkheid te maken kon krijgen.

Sungkyu deelde openhartig: “Eerlijk gezegd hebben we nooit een behoorlijke uitbetaling gekregen van de inkomsten uit streaming.”

De gebreken van het muziekindustriesysteem

Tablo, die zijn frustratie uitte, maakte duidelijk dat het probleem niet alleen de schuld was van Woollims CEO, Lee Jung Yeop. In plaats daarvan schreef hij deze financiële tegenslagen toe aan de tekortkomingen van de praktijken van de industrie die op dat moment gangbaar waren. Toen Epik High hun contracten aanging, werd het belang van digitale streaming in de muziekindustrie nog niet volledig erkend.

Tablo vertelde over een bijzonder verhelderend moment toen hij via een artikel vernam dat het nummer “Fly” in de debuutweek maar liefst 3, 70 miljard KRW (ongeveer 2, 56 miljoen dollar) had opgebracht, maar dat hij er geen compensatie voor kreeg.

Hij vertelde: “Ik was op dat moment een live radioshow aan het presenteren en kwam een artikel tegen waarin stond dat ‘Fly’ 3, 7 miljard KRW had verdiend in de eerste week. Ik was aan het DJ’en en dacht: ‘3, 7 miljard? Ik heb nog niet eens 100 won ontvangen?’ Uiteindelijk zei ik dat op de radio.”

Hoewel hij lachte toen hij deze anekdote deelde, diende het als een grimmige herinnering aan de uitbuitende contracten waarmee veel artiesten in de industrie te maken krijgen. Talrijke succesvolle muzikanten worstelen nog steeds met inkomensverschillen die voortkomen uit ouderwetse overeenkomsten en bedrijfsbeleid.

Bron&Afbeeldingen