“De komende Netflix-serie Eric is een grimmige maar toch campy weergave van een kinderontvoeringszaak, maar de verbijsterende inzet ervan kan sommige kijkers in verwarring brengen.”
Benedict Cumberbatch heeft zich buiten het Marvel Cinematic Universe gewaagd om de rol op zich te nemen van een vader die op zoek is naar zijn vermiste kind in Netflix’s Eric, die nu al wordt geprezen als een van de beste tv-series van 2024.
De beperkte serie van de streamingdienst duikt diep in de setting van het ruige New York City uit de jaren zeventig, terwijl Vincent (Cumberbatch) en zijn echtgenote op zoek gaan naar hun verloren zoon te midden van een verzameling onderling verbonden complotten.
Ondanks het boeiende centrale uitgangspunt en de mix van genres in de serie, kan de algehele inzet van de show enigszins verwarrend zijn, waardoor uiteindelijk de hoofdboodschap van Eric wordt belemmerd.
Een wanhopige vader met een matige speciale vaardigheid
Eric draait om Vincent en Cassie Anderson, ouders wier negenjarige zoon Edgar op een ochtend onverwachts verdwijnt op weg naar school.
Ondanks dat hij aanvankelijk werd afgeschilderd als een vriendelijke en eigenzinnige poppenspeler in een show die lijkt op Sesamstraat, wordt het al snel duidelijk dat Vincent een vluchtige alcoholist is die zijn creatie, Good Day Sunshine, gebruikt als excuus om de mensen om hem heen slecht te behandelen.
Ondanks de verdwijning van Edgar blijft Cumberbatch’ vertolking van Vincent hoogst onwaarschijnlijk vanwege zijn egoïstische en arrogante karakter, waardoor het voor het publiek moeilijk wordt om met hem te sympathiseren.
Ondanks dat hij slechts één Liam Neeson-achtige speciale vaardigheid heeft, bezit hij het opmerkelijke talent om opmerkelijk realistische poppen te maken. Verrassend genoeg probeert hij deze vaardigheid te gebruiken bij het lokaliseren van Edgar, die al 48 uur vermist is.
Het is intrigerend om te zien hoe een verfoeilijk personage in een van de meest schrijnende situaties terechtkomt die kijkers zich kunnen voorstellen. Hoewel je misschien niet wenst dat Vincent een gunstige uitkomst krijgt, is dit in tegenspraak met je verlangen om te zien hoe zijn familie weer bij elkaar komt.
Te veel verhaal, te weinig focus
Ondanks dat de zoektocht van Eric en de Andersons naar Edgar centraal staat, verkent het verhaal ook verschillende subplots waarbij leden van de zwarte, bruine en queergemeenschap in het New York City van de jaren zeventig betrokken zijn.
Hoewel de subplots effectief de voortdurende strijd weergeven waarmee deze gemeenschappen onder de onderdrukkende, door de overheid geleide politiestaat worden geconfronteerd, lijken ze enigszins los te staan van de overkoepelende verhaallijn over ontvoering en fantasiepoppen.
Ondanks Eric’s pogingen om deze subplots in de hoofdverhaallijn op te nemen, is het resultaat een onsamenhangend gevoel alsof twee of drie afzonderlijke shows tot één zijn gecombineerd.
De ervaringen van deze gemeenschappen zijn een eigen speciale show waard, die een grondige verkenning van belangrijke onderwerpen als ras, klasse, queerness en blanke suprematie mogelijk maakt.
Michael Ledroit (gespeeld door McKinley Belcher III), de zwarte politieagent die centraal staat in deze subplots, is een veelzijdig personage, vooral vanwege zijn persoonlijke leven, maar helaas worden zijn talenten bij Eric onderbenut.
Ondanks de prijzenswaardige poging van de show om deze kwesties onder de aandacht te brengen, blijft het belangrijkste probleem dat ze alleen een poging deden om deze onderwerpen aan te raken.
Eric neemt zichzelf te serieus voor een show met poppen
Uit de vorige verklaring kan worden afgeleid dat de vermelding dat Eric talloze verhaallijnen heeft, ook bijdraagt aan het tweede grote probleem van de show: de neiging om zichzelf te serieus te nemen.
Ondanks dat de kern van de show een kinderontvoeringszaak is, wordt de overvloed aan campy-elementen aan de oppervlakte mogelijk niet goed ontvangen door kijkers en kan dit ertoe leiden dat ze een gevoel van whiplash krijgen.
Zonder al te veel details over de serie prijs te geven, wordt onthuld dat het personage van Eric eigenlijk een pop is, gemaakt door Edgar en door Vincent bedacht als een manier om met het verlies van zijn zoon om te gaan.
Wanneer Eric opduikt en een gesprek aangaat met Vincent, is dat nogal komisch en enigszins bot, aangezien Eric niet de typische marionet uit Sesamstraat is.
Hun interacties en gesprekken geven inzicht in Vincents psyche, waardoor het publiek begrijpt hoe hij de onbetrouwbare en gebroken man werd die hij is.
Hoewel de Eric-scènes vermakelijk zijn, botsen ze uiteindelijk met de gruizige toon van de rest van de show, waardoor sommige kijkers zich in conflict kunnen voelen.
Eric had er baat bij kunnen hebben als hij zich op slechts één genre concentreerde, wat de serie de ruimte zou hebben gegeven die het nodig had om zijn boodschap volledig te ontwikkelen en over te brengen. Als alternatief had de serie meer moeite kunnen doen om de overgang tussen tonen soepel te laten verlopen, waardoor het voor het publiek gemakkelijker te volgen was.
Een solide mysterie met een zwakke uitvoering
Hoewel we het einde van Eric niet verklappen, is het fundamentele mysterie van de show goed uitgewerkt. De manier waarop het publiek naar de uiteindelijke oplossing wordt geleid, kan echter wel wat verbetering gebruiken.
Ondanks ons vertrouwen dat je niet teleurgesteld zult zijn over het einde van de serie, heb je misschien nog steeds vragen en wens je verdere opheldering over enkele van de kleinere mysteries die verband houden met de belangrijkste.
Eric vertrouwt in zijn mysterieshow op afleidingsmanoeuvres en valse aanwijzingen om het publiek betrokken te houden, wat een veel voorkomende tactiek is. Het kan echter zijn dat hij het overdreven heeft, waardoor sommige kijkers zich gefrustreerd voelen. Een deel van de opwinding van een mysterie is het samenvoegen van aanwijzingen, maar als ze consequent nergens toe leiden, vermindert dat het plezier.
Ondanks dat hij de grotere mysteries met succes heeft afgerond, heeft Eric tijdens de zes afleveringen de neiging om op bepaalde gebieden te twijfelen, die tijdens het montageproces hadden kunnen worden geëlimineerd.
Eric beoordelingsscore: 3/5
Het is zowel opwindend als verwoestend om een project tegen te komen met een uniek concept, zoals een ontvoeringszaak verweven met een poppenkast, om er vervolgens achter te komen dat het idee niet volledig wordt gerealiseerd.
Als je een fan bent van mysteries, poppen of Benedict Cumberbatch, dan zul je Eric zeker van begin tot eind met plezier bekijken. Het is echter belangrijk op te merken dat u zich enigszins teleurgesteld kunt voelen, omdat sommige van uw vragen onbeantwoord kunnen blijven.
Zorg ervoor dat je Eric nu ziet streamen op Netflix en blijf op de hoogte van alle nieuwe shows die deze maand beschikbaar zijn.
Geef een reactie